题解
教子，一看便知是教育子女，但如何教育子女，怎样教育子女成人及成材，则是古往今来家庭里的大问题。
原文
上智不教而成，下愚虽教无益，中庸之人[1]，不教不知也。古者圣王，有“胎教”之法[2]，怀子三月，出居别宫，目不邪视，耳不妄听，音声滋味[3]，以礼节之。书之玉版[4]，藏诸金匮[5]。生子咳?[6]，师保固明孝仁礼义[7]，导习之矣。凡庶纵不能尔[8]，当及婴稚，识人颜色，知人喜怒，便加教诲，使为则为，使止则止，比及数岁[9]，可省笞罚[10]。父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。
译文
上智的人不用教就能成才，下愚的人即使教也不起作用，只有中庸的绝大多数普通人要教育，不教就不知。古时候的圣王，有“胎教”的做法，怀孕三个月，出去住到别的好房子里，眼睛不能邪视，耳朵不能乱听，听音乐吃美味，都要按照礼义加以节制，还得把这些写到玉版上，藏进金柜里。到胎儿出生还在幼儿时，担任“师”和“保”的人，就要讲解孝、仁、礼、义，来引导学习。普通老百姓家纵使不能如此，也应在婴儿识人脸色、懂得喜怒时，就加以教导训诲，叫做就得做，叫不做就得不做，等到长大几岁，就可省免鞭打惩罚。只要父母既威严又慈爱，子女自然敬畏谨慎而有孝行了。
原文
吾见世间无教而有爱，每不能然，饮食运为[11]，恣其所欲[12]，宜诫翻奖，应呵反笑[13]，至有识知[14]，谓法当尔。骄慢已习[15]，方复制之，捶挞至死而无威[16]，忿怒日隆而增怨[17]，逮于成长，终为败德[18]。孔子云：“少成若天性[19]，习惯如自然。”是也。俗谚曰[20]：“教妇初来，教儿婴孩。”诚哉斯语！
译文
我见到世上那种不讲教育而只有慈爱的，常常不以为然。要吃什么，要干什么，听凭孩子开口，该训诫时反而夸奖，该呵斥时反而欢笑，等孩子懂了事时，还认为道理本来如此。到骄傲怠慢已成习惯，才去制止，那就纵使敲打得再狠毒也树立不起威严，愤怒得再厉害也只会增加怨恨，直到长大成人，终于养成败坏的品德。孔子说：“从小养成的就像天性，习惯了的也就成为自然。”是很有道理的。俗谚说：“教媳妇要在初来时，教儿女要在婴孩时。”这话确实有道理。
原文
凡人不能教子女者，亦非欲陷其罪恶，但重于呵怒伤其颜色[21]，不忍楚挞惨其肌肤耳[22]。当以疾病为谕，安得不用汤药针艾救之哉[23]？又宜思勤督训者，可愿苛虐于骨肉乎[24]？诚不得已也。
……
父子之严，不可以狎[25]；骨肉之爱，不可以简[26]。简则慈孝不接[27]，狎则怠慢生焉[28]。
译文
普通人不能教育好子女，也并非要把子女推进罪恶的泥坑，只是不愿意使他因呵斥而神色沮丧，不忍心使他因挨打而肌肤痛苦。这该用生病来作比喻，岂能不用汤药、针艾来救治吗？还该想一想那认真督促训诫的，难道愿意对亲骨肉刻薄凌虐吗？实在是不得已啊！
……
父子之间要讲严肃，而不可以轻忽；骨肉之间要有爱，但不可以简慢。简慢了就慈孝都做不好，轻忽了怠慢就会产生。
原文
人之爱子，罕亦能均，自古及今，此弊多矣。贤俊者自可赏爱，顽鲁者亦当矜怜[29]。有偏宠者，虽欲以厚之，更所以祸之。……
齐朝有一士大夫[30]，尝谓吾曰：“我有一儿，年已十七，颇晓书疏[31]，教其鲜卑语及弹琵琶[32]，稍欲通解，以此伏事公卿，无不宠爱，亦要事也。”吾时俯而不答。异哉，此人之教子也！若由此业自致卿相，亦不愿汝曹为之。
译文
人们爱孩子，很少能做到公平，从古到今，存在这种毛病的可多得很。其实俊秀的固然引入喜爱，愚笨的也应该加以怜悯。那种有偏爱的家长，即使是想对他好，却反而会给他招祸殃。……
北齐有个士大夫，曾对我说：“我有个儿子，已有十七岁，很会写奏札，教他讲鲜卑语、弹奏琵琶，差不多都学会了，凭这些来服侍三公九卿，再没有不被宠爱的，这也是紧要的事情。”我当时低头没有回答。奇怪啊，这样教育儿子！如果用这种办法当梯子，做到卿相，我也不愿让你们去干的。
注释
[1]中庸之人：普通人，除“上智、下愚”以外的平常人。
[2]胎教：古人认为胎儿在母体中能够受孕妇的言行的感化，所以孕妇必须谨守礼仪，给胎儿以良好的影响，叫“胎教”。
[3]音声：古人称音乐为音声。
[4]书之玉版：写在玉版上。书：写。
[5]金匮：金属制造的柜子。匮是“柜”的古字。
[6]咳?（hái tí）：即“孩提”，指幼儿。
[7]师保：“师”和“保”都是先秦时教育贵族子弟的官。
[8]尔：如此，这样。
[9]比：及，等到。
[10]笞（chī）：鞭打，杖击。
[11]运为：即“云为”，行为。
[12]恣（zì）：任凭，放纵。
[13]呵（hē）：呵斥、大声喝斥。
[14]有识知：指懂了事。识知，即知识。
[15]骄慢：骄傲怠慢。
[16]挞（tà）：用鞭或杖打。
[17]忿（fèn）：同“愤”。
[18]败德：败坏的品德。
[19]少成：从小养成的习惯。天性：人出生就具有的本性。
[20]谚（yàn）：谚语。
[21]重：难，不愿意。颜色：脸色，神色。
[22]楚：古代用的刑杖叫楚，引申为用刑杖打人。
[23]针艾：针灸（jiǔ），针灸用针刺，用艾熏灼。
[24]骨肉：旧时习惯把子女说成是父母的亲骨肉。
[25]狎（xiá）：因亲近而极度不庄重。
[26]简：简慢。
[27]慈孝不接：父要慈，子要孝，慈孝不接，是说慈和孝不能会合，也就是慈和孝都做不好。接：会合。
[28]怠（dài）：懈怠。
[29]顽鲁：愚笨。矜（jīn）：同情。
[30]齐朝：指北齐朝代。
[31]书疏：奏疏、信札之类。
[32]鲜卑语：自北魏以来北朝的大臣显贵多系鲜卑族，所以当时有些人因懂鲜卑语能和达官显贵们接近而自鸣得意。弹琵琶：琵琶当时是中亚流行的乐器，在北齐，中亚的乐舞颇受显贵们欢迎，因而会弹琵琶也就成为时髦的特长。
