“钟灵玉啊钟灵玉，天作孽尤可恕，自作孽不可活。得罪了我，看你还有什么好日子过！”高氏得意地自言自语了一番，拿出镜子照了照，又整了整衣衫，吩咐阿雪看好门，到厨房提了几个粽子，甩着帕子往叶府那头去了。
她识趣得很，除了每日早晨去给叶夫人请一回安，叶夫人不召见她，她不会老凑到跟前讨人嫌。不过她能在叶夫人跟前越混越好，自然是有诀窍的，那就是多跟叶府下人亲近，时不时地对他们施些小恩小惠。你想想，隔三差五地有下人在叶夫人耳边提及高氏，说她如何如何为人和气懂礼数，如何如何能干，叶夫人对她的印象能不深刻、能不好么？
如今她有了空，自是要去叶府下人所住的地方走动走动，也探听一下叶夫人那里的情况。
今儿也是她运气好，刚进叶府后面那条巷子，就正好遇见叶夫人院里的一个姓毛的嬷嬷。她将竹篮的盖子打开，露出里的的粽子，笑道：“我嘴馋，包了几个粽子。不敢吃独食，想着嬷嬷们平日对我的关照，特意拿来给你们尝尝。做得不好，别嫌弃。”
毛嬷嬷跟高氏混熟了，也不客气，拿了个粽子拨开竹叶，咬了一口，口齿不清地问道：“夫人这时候来，可是有事？”
平日里高氏都是挑了大家得闲的时候来，那时人多，热闹。现在大家都还在主子跟前忙着呢，毛嬷嬷是刚刚打扫完院子，才回的家。
高氏也不隐瞒，把事情跟毛嬷嬷说了，道：“我想打听一下夫人那边对我是怎么个看法。”
高氏最聪明的地方就在这里。她知道什么时候该坦诚，什么时候该藏着掖着。此时一听高氏什么都不瞒自己，什么事都跟自己说，把自己当个人物，毛嬷嬷大为感动，只恨不得肝胆相照，当即道：“你别急，我去帮你打听一下，你在此等着，很快我就回来。”
高氏知道这些个下人各自沾亲带故的，毛嬷嬷虽是个粗婆子，在院子里呆了那么久，自然有相熟交好、地位又够得上的。打听这种事不费她什么劲，当即笑道：“行，我在这等着。”又把篮子递给毛嬷嬷，“给你孙子吃。”
这会说话的功夫，毛嬷嬷已将那个粽子吃完了，此时用手背抹了一下嘴，也不推辞，提了篮子：“你要不嫌我家脏，进我那院里坐坐。”
高氏也不是什么金贵人，她乡下的屋子比毛嬷嬷还脏呢，且此时有求人，哪里会嫌弃？便随毛嬷嬷进了院子。
毛嬷嬷拿张条凳让高氏在院里坐了，把粽子腾出来，将空篮子放到宋氏身边，对她道：“等着。”说着就出去了。
果然，高氏才等了没多久，她就回来了，满脸笑意，拍了拍掌道：“没事。夫人派了人去打听，那些钟府的人说辞跟高夫人您的说辞一模一样。夫人听了后被气得不轻，还说要派人去钟府跟钟大小姐理论呢。只被少爷给劝住了，说钟老爷才过世，这时候接二连三地派人上门训斥钟小姐，被人知晓了说话难听。”
果然！
高氏听了这话不光不喜，反而愁的不行。
光是叶夫人对钟灵玉印象不好没用，还得叶晓青也讨厌钟灵玉才行。
叶晓青这一支人丁单薄，他父亲就只生了他一个。叶老夫人、叶夫人把他宠的跟什么似的，要月亮不摘星星，要是他真舍不得钟灵玉，死活要娶她，就算钟灵玉丧尽天良犯了罪，叶夫人估计着也得帮她把钟灵玉从牢里捞出来，将她娶进门。
可要让叶晓青厌了钟灵玉，主动提出退亲，那简直比登天还难。
她打起精神，笑着对毛嬷嬷道：“今儿多亏了你，帮我打听消息，要不我今晚就有得熬了，指定睡不着觉。唉，那钟大小姐怎么是这种人？往后她进了门，我倒无所谓，少登几回这边门槛也就是了。你们可就难做了。她嫁进来，夫人指定让她当家。这样嚣张跋扈、不知尊重老人的主子，难伺候哦。偏你们还没处躲闪去。”
毛嬷嬷原还没多想，被高氏这一说，再仔细一琢磨，皱眉道：“我们是夫人院里的人，她不敢不尊重吧？”
高氏也不明说，只撇撇嘴：“或许吧。”说着站起身来，提上篮子，”天色不早，我先回去了。晚上的菜还没摘呢。”
毛嬷嬷笑道：“买那小丫头子不就是干活的？您还要亲自动手呢？”一面送高氏出门。
待得高氏走远，毛嬷嬷这才越琢磨越感觉不妙：“高夫人这样的亲戚，还是夫人派去的，钟大小姐对她都这样无理，我们这些下人，还被她放在眼里吗？岂不是想打就打，想骂就骂？有少爷护着，便是夫人都拿她没办法。哎呀，这可怎生是好？不行，她们回来我可得好生跟她们说说。”
钟灵玉那头，第二日一早送了吴嬷嬷上路，她便吩咐丫鬟：“晓谷，杜姨娘那边一趟，就说我要上山去，问问三少爷要不要同去。”
“怎么又要上山？茶叶没那么快长出来吧？”奶娘听了大惊。
“大西大师让名儿传话给我，让我去他那儿一趟。前阵子忙，我一直没抽出空去。这不，趁着这个空当，便再跑一趟。”
奶娘听到这话，连忙闭上嘴不说话了。
大西大师是谁？松萝茶的创始人。巴县靠着松萝茶发家的，哪个不把大西大师奉为神明？别人想与大西大师亲近还不得呢。如今大西大师主动出言相邀，钟灵玉拖了几日才去，已是不敬。她哪还敢再阻拦她上山去？
没一会儿功夫，钟灵智便穿戴整齐地进来了，一进门就高兴地道：“大姐，你真要带我上山去？”
“自然。”钟灵玉回头笑看他一眼，见他只穿了身夹衣，连个披风都不穿，皱皱眉，转头吩咐春立，“把我给智儿做的那件素色小袄子拿来，给他换上。”
钟灵智忙道：“不用，我不冷。母亲嚷嚷叫我穿厚些，都让我推脱了去。大姐你就不要再操心了。我身体壮，不怕冷的。再说，这都开春了，天气暖和着呢。”
钟灵玉温言劝道：“山上气温底，寒气重，需得比在山下多穿些，否则容易得病。”见钟灵智还想再辩驳，她不由脸色微沉，”听话，感冒了可不好。”
钟灵玉对钟灵智向来温和，但不知怎的，钟灵智总有些怕她。如今见她沉下脸来说话，再不敢有异议，乖乖让春立给他换了衣服。
此时钟灵玉也收拾妥当了，站起来道：“走罢。”
姐弟俩一路出门，分坐了两辆马车，直奔松萝山而去。
这几日天气晴朗，路面比上一次钟灵玉上山时好走许多，半个时辰后，马车便停在了茶园门口。
苏玉畹下了马车，对钟灵智道：“我要去趟松萝庵，大概晚饭时分才能回来，你进去安置妥当后，就跟着李管事四处看看，茶树如何打理，采茶时要注意何事，如何炒茶，李管事都会告诉你。要管理茶园，这些个东西都必须知晓，才不会让人糊弄了去。”
李管事早已得了护卫的报信，在茶园门口等着了。此时便笑着对钟灵智道：“三少爷，这边请。”
