徐铭在客厅里跺来跺去，一双棕色的皮鞋在木制地板上踩得吱吱响。他时不时地走到大门口，凭门远望，杨百翰还没有回来，眼见到了晚饭时间，心情更加急切了。
老火从徐老爷的房间出来，脸色凝重，看来是徐老爷的病情又加重了。
他故作镇静，缓缓走到徐铭眼下，说：“老爷病情又重了，方才跟他说了两句话，他只半掩着眼睛，瞪着上面，不说话，也没有反应，不知道他有没有听见我说话。”
徐铭心里一沉，眉毛在额头上揉成一团，“那我进去也是无用了。”
他想见见自己的爹爹，可是见了面说什么好呢。心中有事，脸上的表情自然是不能伪装成正常人的，要是爹爹看出一点破绽，知道了技术石沉大海的事，岂不是添乱，雪上加霜。
老火说：“铭少爷你还是进去看看吧，你父亲这条命朝不保夕，他留着一口气，就是等你回来，见你重整家业，娶妻生子。”
徐铭说：“油厂的情况我已经了解，不单单是技术的事情，光有技术也救不活徐家制油厂。”
他有些放弃和力不从心的说道。
“有了技术没有钱也不行，制油厂的机器设备已经老了，在国外，都是已经被淘汰了的，若不进行技术革新，哪里还有你们民族工业的活路。”这些年在国外，虽说对自己学的机械制造专业不太感兴趣，可无奈家里三两天寄一封信，督促他在国外学习的造化，为了应付，他还是上了心学习了一些学问的。
老火抬着头，额上纹路沟壑纵横，但瞳孔很是真挚和热切，仿佛充满了希望。
他说：“铭少爷，不光是我们的民族工业，也是你的。未来中国靠的正是像你这样朝气澎拜的有学问的青年人。我们这一代已经老啦，不中用了，像你说的淘汰啊，革新啊，我现在都不太懂啦。”
老火的话里满是对自己的夸赞和期许，这让他有些羞愧。但老火说未来的中国要寄希望于自己，这让他的心颤了一下，仿佛肩上有了千斤担，混沌错愕的人生刹那间好像因为有人重视自己，而点燃了要有一番作为的火花。
但很快，那点热情，又灰飞烟灭。
徐铭说：“技术的事，我可以再想办法，动用英国的同学帮帮忙，可是钱的事情要如何解决呢。据我所知，徐家已经不是以前那个徐家了，家里已经入不敷出了吧？”
老火笑了笑说：“钱的事情，你父亲早已替你做好了打算。今日，院子里三姐妹，其中一个是汉口骆老爷的闺女。”
老火话音未落，徐铭便追问道：“你说的可是那个上了国际新闻的汉口骆天织？”
徐铭虽然外表看起来没心没肺，无心家国之事，但在英国的那段时间，他每天都会买来报纸，一方面为了练习外国话，另一方面专找国内新闻来看。只有这个时候，他才不忘自己是个中国人。他曾不止一次的在国际版面上看到过这个叫骆天织的人，他在中国的纺织事业做得是如日中天，甚至还开辟了国外的商路。是个了不起的人。
老火笑着点点头，“你要是跟莺莺小姐成了婚，钱这个事情，就没有后顾之忧了。”
徐铭心中好像有所疑问，“我们家都朝不保夕了，人家凭什么肯把女儿嫁到我家来？”
老火把徐铭从门口拉到客厅正中的沙发上坐下，又顾了顾门外，见没人，才小心翼翼的说道：“莺莺小姐是骆老爷的私生女！”
徐铭听闻，那愤愤的脾气又上来了，叫嚣道：“私生女也是人家娘生娘养的宝贝姑娘，即使没有父亲疼爱，也应该受到尊重，你们强占人家小姐，回来给我做老婆，以要挟骆天织给我们家提供钱，这样做不合情理。”
老火上前连忙捂住他的嘴，生怕被骆莺莺听了去，那姑娘本来就是一个有七窍玲珑心思的女子，天生多情又敏感，要是被她听到了，她即使不哭不闹，但浑身散发的孤冷之气让人见之，也汗毛抖擞。
老火耐心告之：“少爷，你误会了，莺莺小姐是骆老爷亲自送到我们徐家的，可不是被我们绑来的，徐家是个正经人家，从来不做违法乱纪的事。”
徐铭问：“那为何肯把好好的女子送到我们这个配不上她的家里来呢？”
老火暗暗的把头低了下去，像是有说不出的话如鲠在喉。
徐铭又说：“火伯，不管什么缘由，我都不会利用莺莺小姐的，她有选择婚恋自由的权力，她可以找一个爱她的男人，拥有她自己的幸福，而不是我这个素不相识的人。”
老火将头徐徐抬起，眼神灼灼的看着他，问：“那钱的事情？”
徐铭说：“我们可以向银行贷款。”
老火摇摇头，满脸的失望，“现在国库空虚如洗，动不动就是向他国借款。南北两方，言战的时候，金钱都用在硝烟弹雨里，言和的时候，又全用在应酬疏通里，花钱如流水一般，哪里还会管我们这样半死不活的小厂呢？”
徐铭听闻，心中一恸，又呆了呆说：“反正娶莺莺小姐这件事是不可行的，钱的事情我再想办法。”
