云白光亮的大殿上，蓝紫色的琉璃灯火微微跳动，妩媚多姿的倩影如飞燕盘旋在洁白如玉的大理石上。垂曳的水晶珠帘背后，一声声丝竹悦耳，似山间幽泉清澈空灵，渐渐汇成潺潺流水，伴随着清丽霓裳飞快舞动的脚步，层层激流而下。最后，一曲悠长笛音划破天际，玲珑剔透的足铃声戛然而止，众舞姬俯身行礼退出了大殿。
“好，这中原舞蹈果然别具一格啊！”坐在左首的魁梧男子拍手叫好，那人四正方脸，朗目高鼻，眼光如炬，声如洪钟，那气势如同草原上奔跑的雄狮。
“耶王子喜欢就好，来人，斟酒！”上首威严低沉的声音传来，殿外一排排端着白玉清瓶的宫娥鱼贯而入。
“耶王子，远道而来，怠慢之处，还望海涵，请！诸位请！”
“请！”
“谢圣上！”陪着的王公大臣起身谢恩。
“皇帝陛下，本王子这次前来不仅是领略风土人情，也是为了求得一良缘，续两国秦晋之好，不知陛下意下如何？”只见那耶王子拿起酒杯一饮而尽，双腿盘坐在锦垫上，似笑非笑得看着手中的玛瑙盏。
“耶王子见外了，两国联姻由来已久，朕也正由此意。朕的九公主年芳二十，端庄大方，温柔贤淑，与王子是乃天作之合！”
耶王子却放下手中的酒杯，淡淡地说道：“是吗？”，一双炯炯有神的眼睛却望向坐在对面的穆荣，笑着说道：“本王却听说荣王爷有位一母同胞的妹妹，长得很是妩媚动人，不知本王有没有那福气？”
这时，殿内的所有人都疑惑地看向那位风流倜傥的荣王爷，又感叹这林罗国真是不知天高地厚。那十一公主才十二岁，况且俪贵妃宠冠六宫，怎么会舍得女儿下嫁给他？这明显就是赤裸裸的挑衅，一时之间殿内鸦雀无声！
穆诚紧抿着嘴角，心下十分疑惑。因为长年驻守边塞，他与这位耶王子打过几次交道，除了一身粗犷之气，倒有些治世之才，不然也不可能继任下任君主，在战场上如豺狼野豹一般凶狠，让林罗国短短数年疆土就扩大了两倍，这些年一直觊觎中原的丰富资源，的确是强劲的心腹大患。不过他为什么要趁机挑衅穆荣，难道早就有所打算？
坐在旁边凝香更是惊讶，她悄悄地拉了拉身旁人的衣袖，低声说道：“爹，王兄在干什么啊？”身旁的老者轻轻拍了拍她的手，示意其不要说话，这位未来的君王，他可不敢妄加猜测。
此时，一声轻笑从席间传来，穆荣理了理自己的外衫，瞄了对面一眼，眼神中带着轻蔑，“耶王子抬爱了，皇妹尚小，鉴于前几任王妃遗留下的小世子，本王还是建议耶王子另选一个端庄贤淑的，这样两国才能友谊永固！”
“呵，既然荣王爷如此说了，本王也不好强求，只是还有一事，陛下万莫再要推迟！”
紫金檀座上的皇帝正因他的无礼，有些面色不佳，幸而被穆荣巧言化解，此时不宜结怨，于是笑着问道：“耶王子客气了，不知还有何事？”
只听得他笑着说道：“是这样，王妹凝香郡主爱慕六皇子已久，听说六皇子尚未成家，不知可否亲上加亲？”
凝香噗的一口，茶水喷在了案桌上，这是哪儿跟哪儿啊？
“香儿，不得无礼。”身旁老者皱着眉，连忙起身说道。“陛下，小女失礼了。”
还未待坐在上首之人发声，沉默的穆诚俊眉一拧，看了看对面有些狼狈的凝香，又望了望耶王子探究的眼神，和穆荣嘴角若有若无的笑意，满殿的目光都仿佛在等待一个答案。
凝香想要说些什么，奈何手被紧紧握住，只好往穆诚那儿使劲使眼色，不过这在外人看来，倒像是眉目传情一般。
“没想到凝香郡主如此坦率，六弟，良缘难得啊！”
看着穆荣一副看热闹的表情，凝香忍不住翻了一个白眼，“好你个穆荣，看热闹不嫌事大，早知道上次就不应该心软！这到底怎么回事？”，她又往始作俑者望去，只见王兄一副不解地表情瞅了她一眼。“怎么办？这么多人直接说会不会不太好，算了，赌一把。”
凝香正准备起身解释，只听得穆诚率先站起身来，朝上拱了拱手道：“谢王子美意，父皇，穆诚身体不适，请容儿臣先行离开！失陪！”说完，不等众人反应，就冷着一张脸离开了宴席。
“陛下，这是何意啊，莫非是看不起我林罗国的郡主？”耶王子扬了扬眉，一双横目下顿时透着凛冽的冷意。
“荣儿，去将穆诚给朕押回来，怎可如此无礼怠慢！”
凝香听了，连忙起身来说道：“且慢，陛下，王兄，凝香先出去看一下。”说着，一溜烟地跑了出去。
“哈哈哈哈哈哈，还是我塞外女子豪爽不拘小节，看这急得，陛下，还望成全二人美意啊！”
殿内所有人听了都笑了起来，酒过三巡，众人陆续都散了席。耶王子微眯的双眼，手里端着琉璃盏，晃晃悠悠地走到穆荣前面坐下，举起手中的美酒笑着向他说道：“荣王爷，我帮了你大忙，你可怎么感谢我？”
“耶王子说笑了，这成人之美的好事乐见其成，怎么说是帮了我呢，莫不是喝醉了？”穆荣没理他，径直往自己的杯子里斟酒。
“我们合作那么多年，要不是我帮你掩着，你那位六弟可不是泛泛之辈，怎么，想过河拆桥？”耶王子将自己的酒杯交给穆荣，又抬眼望了望他手中的酒瓶。
穆荣笑着将他杯中的酒续满，又给自己倒了一杯，轻轻碰了碰，仰起头一饮而尽，迷醉的凤眼流露出一丝不甘。
“哼，不过是各取所需，何必说得如此冠冕堂皇，待将这万里江山收入囊中，一定好好谢谢你！”
“好啊，本王子等着同你一较高下，可别让我失望了！”
穆荣听了浅浅一笑，慢悠悠地撑起身子，吩咐门外的人备好马车，而后朝着耶王子低声说道：“别忘了我们之间的契约，可别趁机打什么歪主意。”
“来人，送耶王子回驿站，好生伺候着！”
门外众侍者领命，恭敬地垂首等候着。耶王子放下手中的杯子，拍了拍穆荣的肩膀，笑着说道：“走了，告辞！”
“请！”
此时急匆匆出宫的凝香，正在宫门口，拦在穆诚的马车前，上气不接下气地大声喊道：“穆诚，你停下，我有话跟你说！”
这一声叫唤，惹得宫门口的侍卫们纷纷侧目，只见穆诚甩起轿帘，怒气冲冲地说道：“你乱吼什么，上来！”
凝香听了嘿嘿一笑，连忙跳上马车，刚坐下就指天发誓：“穆诚，你别听我王兄胡说八道，我发誓事先真的毫不知情。”
“我知道！”穆诚皱着眉头似乎在思考什么，又听他继续问道：“你可知你王兄和穆荣之前是否认识？”
“这好像没有，我不常在王宫，不是很清楚，等等，你是说今夜的事，是有人故意为之？”
“像，又不像，你最好回去问问你的父亲，好了，下车吧！”说完，穆诚朝车门口努了努嘴。
“啊？”凝香瞪着双眼一声惊呼，而后抓住车窗不放手，嘟囔道：“我不要，反正你也要回驿站，多一个人说话，路上才不无聊嘛！”
“我不无聊，况且你太吵了。”说着穆诚就要抓着她往车外丢去。
凝香挣开他的手连忙下了车，这个冷血无情的家伙从来都是说一不二，自己真是眼瞎，认识了这么一个朋友。
“凝香，记得解释清楚！”穆诚留下一句就扬长而去。
马车行驶到拐角处，停在了一所不起眼的小院前。紫衣下了车，靠着车窗低声说道：“公子，就是这里，墨深已在里面，人都已经抓住了。”
“好。”
紫衣轻叩了院门三下，不一会，墨深从里面出来，将他二人让了进去。
“公子，事情有眉目了。”墨深恭敬地行礼道。
“人关在何处？”
“在屋内绑着。”
穆诚大步走进屋内，只见一位身着黑衣的男子双手反捆，被两个人按压着，眼中露出惊慌之色。
穆诚瞄了他一眼，皱着眉头向墨深问道：“这就是当日破坏货船之人？”
还未等墨深回答，那人急忙挣扎地说道：“不是我，庄主，小的一直留在阜城，老老实实做生意。那日货船怎么会着火，小的真的一无所知啊！”
墨深踢了他一脚，冷冷地说道：“货船着火不知？那上月码头众人滋事，货物被毁；又有以此充好，贩卖假货；还敢夹带兵器，私贩敌国，这些都是冤枉你了？”说完，又重重地补上一脚，那人顿时口中喷出一滩鲜血！
那男子顿时脸色一变，冷汗直下，顾不得身上的疼痛，匍匐着哆嗦道：“庄主饶命，小的一时贪财，受了别人的蛊惑，才犯下大错，不过那日货船着火，小人真的不知，当时小的被人劈晕，醒来的时候已经在岸上了。”
“还在狡辩！”墨深准备再给他一脚，却被自家公子叫住。
“等等，你说你受何人蛊惑，又被谁劈晕的？”穆诚坐在藤椅上，摩挲着下颌幽幽地问道。
那人听了，灰暗的眼中闪过一丝光亮，跪着往前两步，着急地说道：“上两月，阜城新来了一位中原的商人，极其熟悉布行业务，为人厚道，价格又低廉，合作了几次，慢慢就被带上了道！上月码头滋事，是原本与我们有些仇怨的那路人挑起的，也不能全怪我们。后来只怨小的贪财，鬼迷心窍地央求那人给了些门路，庄主，求您再给小的一次机会，小的再也不敢了！”说完，又磕了几个响头。
“商人？敢在我眼皮子底下动手脚，墨深，怎么回事？”
“公子，我查了他的生意并无不妥，虽与那边的人有联系，不过是中间代话而已，不仅仅针对我们，都是愿者上钩。目前找不到任何证据查封，奇怪的是此人行踪不定，我们的人几次都跟丢了。”
“是吗？墨深，让人处理干净，随我来！”穆诚起身往屋外走去，双手负立于黑暗寂静的院中。
紫衣站在他的身旁，开口问道：“公子，阜城最近出了很多事，要不要回去一趟？”
“我正有此意！”
穆诚抬头望了望漆黑的天空，他也没有料到世事如此变幻多端，只不过目前最棘手的还是芫兮的安危。照今日的情形来看，上次父皇虽并未明意，也有心顺水推舟，再加上穆荣的刻意为难，不仅婚事遥遥无期，就连芫兮的性命都难保。
“公子，可有什么吩咐？”墨深从屋内出来打断了穆诚的思绪。
“墨深，你带着山庄的几个自己人回阜城去，沿路上顺便清一清各地的门户，不该留的不留。走之前去拜访一下谢先生，让他帮忙留意一下那位中原商人，还有查一下耶王子和穆荣之间的背后关系，你和白歌留在阜城暂时就不要回来了，在那边和莫将军联系，将这边的情况给他详细说一下，让他作好万全之策，以防有变。”
墨深和紫衣面面相觑，满脸疑惑。紫衣不由地问道：“公子，这是干什么？是有什么事情要发生吗？”
“暂时按照我说的去做，紫衣，你明早去织坊一趟，给芫兮说：无论听到什么消息，都不要惊慌，只管相信我。三日后，你带着芫兮往阜城去，我留下付羽和你一道，记得要谨慎行事，不可张扬，沿路留下记号，七日后到冀州汇合。”
紫衣更懵了，看样子是要私奔啊，不过就算是要私奔，也不能分开走吧！再说这芫姑娘能同意吗？
“明白了吗？”穆诚望着他俩，神色严肃。
“是！”两人垂首应道。
