前面提到过的老陈，其实就是李大成那个所谓的情敌，同学陈来宝。
说起当年陈来宝和常桂兰最终的分手，是因为陈来宝有个较为强势的母亲，而偏偏陈来宝从小就养成了一种比较听话的性格。由于那时候还是在上个世纪的七十年代末期，有不少年轻人谈恋爱也还都是偷偷摸摸，而不像现在，十天半月或者三五天，甚至刚到一起，就直接好到肉里头去了。而他们那时候的年轻人，虽然也正赶上了改革开放，但在思想和生活方式上，与现在相比还是相当保守的。陈来宝和常桂兰也一样，虽说他俩于当时还算是比较勇敢的，但在也有两三年的相处中，据说也只是偷着摸着的拉个手，心都蹦蹦跳，而有时想要拥抱亲个嘴，那就更是怕的不得了，有点风声都能吓好几跳，生怕被人看见。
但就是这样，后来也还是被陈来宝的母亲给发现了一些蛛丝马迹。陈来宝的母亲是个比较专横，又有心计，不但自私，而且还比较强势的农村妇女。人家都说，那时候陈来宝的父亲是村长，她就像是村里的书记，不但家里不少事基本都是她说了算，甚至就是村里的事有时她也参乎。在当时，她发现了儿子的秘密，就开始琢磨起常桂兰她们家的情况。认为除了就常桂兰的父亲是个带把儿的，其余老少都是一抹顺的女人片子，并且还有一个老奶奶，而常桂兰父亲在陈来宝母亲的眼里，有时就像是给霜打了似的，甚至显得窝囊，整个家庭似乎缺少了阳气。于是陈来宝的母亲担心自己儿子，一旦真要和这样家庭里的闺女结了婚，万一以后也生不出男孩而断了香火。再加上那时候计划生育也有了风声，于是就从心里感到不妥和不安，并开始格外着急起来。
但她却装作不知道儿子的事，并在私下里四处托人，给陈来宝开始物色别的对象。由于在当时极少有人知道陈来宝和常桂兰的恋情，又由于陈来宝的父亲当时是村长，而农村自古就有浓厚的乡情，当然也有一些人对权势的巴结，所以很快就有这个那个的给陈来宝物色到了好几个。但陈来宝的母亲，最后给她儿子选中了一个家庭条件比较好，人也长的比较俊俏，而且人们也都觉得他俩很般配的姑娘。一开始，陈来宝说啥也不愿意。但后来常桂兰听说了这件事，心里除了对他母亲和媒人的气恼之外，同时还对陈来宝既然不愿意，为啥还要答应相亲的做法感到非常不理解。后来又想到陈来宝比较听话的性格和他母亲的强势，就常常暗自感到伤心。
但从那以后，陈来宝却一再的想要跟她解释，可对爱情非常专一的常桂兰，从那以后却始终都在有意无意的在疏远陈来宝，并且一次次的含泪走开了。到后来，陈来宝终于在他母亲利用各种软硬兼施，恩威并重的手段和招数下，再加上陈来宝的亲戚和有些邻里的帮腔，以及媒人的一再溜缝，结果陈来宝到底还是胳膊没有拧过大腿，并与那个姑娘订了婚。
本来就一直感到苦恼而又伤心的常桂兰，一听到这个消息，除了对陈来宝的做法不由生怨之外，也曾为自己没有听陈来宝的解释而后悔过，但一切都已经晚了。后来，常桂兰终于在父母和妹妹们的劝说下，忍着内心的伤痛去了她姨妈所在的城市武汉。
当年，常桂花看到有人来给自己提亲，听对方说是李大成，当时不知为啥就从心里感到愿意。常桂兰对于李大成曾经暗恋她的事，陈来宝跟她说过。常桂兰那时心里就想，这也许就是该着我们姐妹和他有缘，我当初虽然没有爱上他，但分明看得出妹妹心里的喜欢，于是说：”是他啊，挺好的，跟我同学呢。”并且还说：“正好你爱看书，他也是。”而那时的常桂花面带羞涩的说：“我也早听说呢。”在那个时候，常桂花还是蛮漂亮的。
是，就是前些年，包括现在照样也漂亮，用李大成的话说，他媳妇跟他结婚以后比少女时期还漂亮，而这时候比年轻那阵也是毫不逊色。并且有时还对来他家串门的那些乡邻说，他媳妇为啥能这样显得年轻好看，那是因为他俩不但有着共同的情趣和爱好，而且夫唱妇随，妇唱夫更随，重要的是他知道怎样让妻子感到高兴，并且多少年来一直都是这样。
而李大成每当听到有人夸他，也就显得更得意，并说还有更重要的。人家问他：“啥更重要？”他就说：“我会喂呗，比如给她整点水儿，往小嘴里送个饭啥的。”那些经常来串门的，听他这样说就不由哈哈都笑，然后他也笑。
可每当常桂花听到自己的丈夫，这样或者那样变着法说彩话时，如果离得近，她就准会用手去怼他，并且红着脸，面带羞涩的那样说他一句：“瞎说啥啊。”而如果离得远，那就准会那样的说他：“再瞎说一个。”但每当李大成挨怼的时候，往往他就准会笑着说：“看我媳妇这小手，就跟棉花糖似的。”这时有人说：“人家嫂子那是桂花糖。”几个又都笑。而当李大成听妻子说他“再瞎说一个”的时候，他就准会对人这样说：“人家知道我属鼠，说话声总跟小猫似的。”大伙听了就又不由的笑，直叫人感觉非常的羡慕。
尤其是已经干了两届村长的张三回到家里，一进屋就跟自己的媳妇说：“人家两口子那可是真好，媳妇都没比的，都这多年了还这样。”而张三媳妇听了就想她以前对丈夫的好，于是说：“我对你不好是咋的？这几年你咋总说这种话呢，我不好你去找好的啊，我又没人拦着你。”而这时的张三听了就着急：“你看你又这样，咋变的动不动就爱急眼呢？”而这时候张三媳妇就说：“是我变还是你变了？也不怕风大扇了舌头，这都几年了，你哪回不是就像应付差事似的，刚几下我还没吃饱你就不喂了？”而直叫张三哑口无言。
