远远望去，在阳光下，蜀汉未央宫美仑美奂，犹如梦幻般的宫苑，坞宇纵横，台榭壮丽，景色神秘，具有不可言说的骇人魅力。
刘禅依稀记得，这座宫中，秋季处处有菊花的金色光芒在晨曦与薄暮中闪烁，而与此有着某种关联的，就是童年的他所向往的这里一切新奇的乐趣与欢乐，特别是相连的禁地-皇宫大殿，本身就充满令人激动的魅力。当太阳隐藏之后，未央宫总是会被统摄着宁谧的莫名美妙。记忆中，幼时的自己只要进入到后花园玩耍，恐惧与不安就会烟消云散。人工堆砌的假山上会有一片澄朗明镜的天空。远望，风吹皱宫中后花园的湖面，撩起层层叠叠的涟漪。偶尔，自己还能看到鸟儿迅捷地飞过宫苑的上空，发出微弱尖细的叫声，或许会停留在远处高大的梧桐树巅的枝头栖息、警觉、眺望。可是，现在这些梧桐树似乎变得低矮了，未央宫的范围似乎缩小了。其实，刘禅内心清楚地知道，这一切都没有变，而改变的只是，现在，先皇、孔明、子龙都已不在了，自己早已日夜住在皇宫里。刘禅深切地感触到，寻找童年记忆中的图景和片段，有些困难，某些时候已是不可能了，过去的日子，有许多东西今天已经不复存在了。
沙漏的影子，荒芜了城垣，遗忘了烽火，寂寞了岁月，投射到了现在的未央宫。
自己童年曾经认识、堆积着欢乐的地方，如今却已变得不再亲近，甚至会潜藏着危机和敌意。只是在昔日那些零星的、美好的记忆碎片中，这些地方、这些景色、这些片段，还会在脑海中占据着一隅重要的位置。
所有这些欢快的、却导致如今不安与警觉的回忆，已构成刘禅幼年懵懂幸福生活的薄片，镌刻在内心最深处，却充满了遗憾之情，而殿宇、宫苑、林木、池塘、甚至金菊，亦或飞鸟，都会和岁月一样易逝、易变，不再重来。当然在刘禅的内心深处，他很想昔日重来，回到那些欢快的时刻，希望未央宫完全跟自己记忆中的童年景色一模一样。
而自己思绪中的记忆，其实早已经属于遥远的过去，属于已不容他追溯的、静止的、曾经辉煌却也艰难的蜀汉前期时代。如今，蜀汉朝廷正在自己的手中有序运转，虽是踵踵而行，但他已不是当年那个稚气幼童，而是怀揣梦想的一代帝王。自己虽然没有百万军中攻城夺地的豪迈，没有运筹帷幄决胜千里的韬略，但自己有着千万大汉子民膜拜的帝胄血统。
现在未央宫的大殿中，苑宇丛中，或许还有先皇当年威武的影子，其灵魂或许会在大殿的皇位上、宫苑路旁的树丛中、生满青苔的池塘边踯躅徘徊，似乎在绝望地搜寻着什么。
据黄皓密报，在自己的朝堂之中，竟然蛰伏着魏庭细作，代号“蜀山暗影”。此人在我蜀汉隐藏多年，从截获的情报可见，此人掌握蜀汉很多重要军事情报。
此人难道是姜维？但似乎不可能。因为他是孔明的传人啊，军权在握，一直坚定要求北伐。但他却是魏国降将，似乎又有可能。
未央宫后花园左侧一座怪石嶙峋的假山前，只见奇石古拙，池溪清澈，花卉不多，却是雅致。一座幽碧绿荫掩映的青竹亭内，刘禅穿着雍容华贵的皇室便服，傍着红木龙椅悠然而坐。椅背上镌刻着蟠龙抢珠，椅前木桌几上面摆着一盏黄杨木潜龙戏水双耳杯，杯中水汽冉腾而升，静静地在他面前缭绕，让他的面庞隐现在水遮雾罩之中，令人看得不甚分明。黄皓恭敬地垂手侧立在他身旁三尺之外随时听候吩咐，不敢靠近，似乎生怕不敬。
“你最近可探听到了什么？”刘禅吹了吹面前双耳杯上袅袅而起的水汽，淡淡地问道。
黄皓急忙躬身答道：“老奴已派出多路斥堠四方打探，只是‘蜀山暗影’在大汉潜伏多年，所以还没有探出确切消息。”
刘禅似乎没有听见，微微一凝神，脸上便如罩了一层寒霜，面无表情地俯下了脸，微闭着眼，从双耳杯中深吸了好大一口香气，然后顿了顿，才意犹未尽地张口吹开了几片金黄色的菊花花瓣，瞧着那清亮的茶水渐渐沁透出一缕缕色泽来。刘禅手中的双耳杯虚空一停，然后缓缓地放了下来，杯中的茶水浅光浮影反映在他眉宇之间，似阴翳一般萦绕不去。
黄皓惶恐地赶紧伏地叩首道：“老奴办事不力，请陛下责罚。”突然之间，似乎又想起来什么，急忙补充道：“据老奴探得消息，这个‘蜀山暗影’最近有活动的迹象，老奴一定多派探者，加强探力，不负陛下嘱托。”
刘禅右手轻轻一挥，黄皓起身，躬身退开。
刘禅心里知道，蜀汉皇朝内部原有三股支柱，分别是：荆州派、益州派、东州派。荆州派原以诸葛亮为首，辅翼之羽有马谡、蒋琬等，现在以姜维为首，势力遍布军界；益州派松散无领导，势力最弱，为益州本土士族费诗、谯周等。东州派原以李严为首，内部成员以前任益州牧刘璋旧部居多，如董和、向朗、向宠等。东州派依托蜀东一翼为势力根基，李严坐镇永安宫，统领江州郡三十六县，屯峡守江，向外而为蜀汉护卫东疆，向内而与成都中枢遥相制衡。自诸葛亮贬李严为庶之后，东州派已无实际统领，逐渐划归姜维所辖。现在升阎宇为右大将军统领江州郡，负责镇守位于蜀吴两国交界的重镇永安，麾下白珥军乃是蜀军上兵。
刘禅心中一直有着一个疑团：“这个‘蜀山暗影’究竟是何人？竟然能够潜伏在朝中这么多年，都没有被发现，而且还能身居高位。”这个问题他在心中参详过多次，几乎把朝中大臣都梳理了一遍，却始终不得探究。而此人在蜀汉的隐患之大，危害之深，将会是空前的。所以，刘禅急切地想要尽快查出此人。
这次，刘禅之所以没有安排朝廷大臣探查‘蜀山暗影’一事，而是安排黄皓去查，是因为朝中派系之间盘根错节，会有阻碍，而黄皓可以直接暗查，便于行事。
