面前的文件不厚，也就三四页的样子，但让人撇上一眼，就看能看出它的与众不同。
因为这沓文件用的，并不是普通煞白的打印纸，而是上好的草木拓绵纸。
这种纸在制作时，往纸浆中加了细细的棉纤，使成纸绵软却极有韧性。有别于平常纸张的单层烘压技术，这种纸是以两位匠人精湛的抄纸手法，快速从纸浆中抄出两张薄如蝉翼的纸膜，趁湿由第三人将一侧纸膜布上风干的草木花叶，双膜合一，压实，烤干。成纸薄软，放在太阳下看，能透出光晕。纸层中有不同花叶的拓影，样子美观讲究，又可保纸张长存不腐。
这样的纸，城小艾若干年前，和那人一起，在纽约市大都会博物馆的中国主题文化展览中见过一次。当时，一小沓草木拓绵纸被展示在大厅中央的玻璃柜里，引得来观展人群将它围的里三层外三层，不称赞其精美。
它完美融合了天然草木的精魂，和中国江苏地区代代相传的精湛造纸技艺，使其未着点墨，就自成佳珍。
小艾曾同众人一样，徘徊在草木拓绵纸的展柜前恋恋不舍。身边那个被她拖来博物馆的男人，对这沓破纸不以为意，却因为小艾喜欢，也颇有诚意的表示，回头他打个电话，托人找江苏那边的熟人给她寄过来几斤。这种财大气粗，却毫无深度的宠溺，当年的小艾虽然不是很满意，却也很受用。
如今再见这纸，勾起了小艾些许对往事回忆。同时，也让她立即意识到，能用这种棉纸写的事情，一定不是小事，也难怪会令何寻木这样万事淡然的人都为之发愁。
城小艾低下头看倒文件扉页，用鎏金墨手写了几个苍劲的大字：
园艺大王争霸赛
当这七个大字撞入眼帘时，城小艾不仅心底升起一阵恶寒，心道：给这大赛起名的人是多不走心，用这么稀有的纸配上如此珍贵的墨，居然写了这样七个跟文雅毫无关系的字。不知道的以为是哪个山头，选拔山大王的比赛呢。
还好寻木沉静的声音，适时的打断了小艾不断扩张的脑洞。
“园艺大王争霸赛，是全球园艺界迄今为止最具权威的比赛。我答应过家师，一定要赢得比赛才行。”
城小艾听寻木这么说，知道兹事体大，也跟着一起严肃起来。她轻轻翻开面前的文件，逐字逐句仔细阅读起来。
文件开头，首先简单记续了一下有关这个大赛的历史。
原来，园艺大王争霸赛最早可以追溯到日本的安土桃山时代。当年，织田信长大兴土木，欲建天下人之城——安土城。信长委托其最信任的家臣，明智光秀全全负责城内外的设计。
由明智家设计的安土城庭园，在当时是人人向往的艺术殿堂，比起天皇宫院，都有过之而无不及。
若不是后因光秀造反弑主，使安土城和它的主人信长一样都惨遭火噬，时至今日，定是可以与金阁寺齐名的艺术瑰宝。
明智家被当时的羽柴筑前守，亦后来的丰臣秀吉讨伐后，幸存的家众隐姓埋名，一部分流散他乡后，以园艺设计为生，逐渐做大，遂开创了这一大赛，并一代代发扬传承。
园艺大王争霸赛与大部分有明确规划的大赛不同，它并没有严格规定相隔多少年会举办一次，也没有统一的赛制和评审流程。而是只有在上一届大王驾鹤西去后，才会重新开赛。
因为这种赛制，大部分人一生能赶上一两次，都是极其难得。刹有种我与大王比命长的架势。
寻木继续缓缓道
“家师一族，是与大赛的创立者，明智一族，有些许渊源的角仓氏。家族涉猎商政两届，各行各业都有覆盖，随着时代变迁也有取舍，但园艺这一支，却从不曾断。
师徒传承，虽不是血脉相传，但有规矩，入室单传弟子，需改姓于角仓。
师父宽厚，许我沿用己姓，谨望我有朝一日能大赛夺桂，吾徒归姓，光宗角仓氏。”
听她说完，城小艾心里对这事大约有了了解，不由的点点头。
话说，寻木是日本园艺界名家角仓氏的入室弟子。按理说，凡被选为入室弟子的幸运儿，都必须放弃本身旧姓，冠师门家姓。
然而出于种种原因，何寻木坚决不肯改姓角仓，幸得她师父昔才，最终破例准许她维持原姓。但同时，也要求寻木尽一切努力，在园艺大王争霸赛上夺得桂冠，并让其未来徒弟改回角仓家姓。以此保证，不会从她这一代，让角仓一族在园艺界没落。
城小艾心中不禁感叹，如此看来，何寻木这次身上的担子可真是不轻啊。
她小心翼翼的捻起纸角，翻到文件下一页。此章，详细介绍了此界大赛的赛制。
园艺大王争霸赛每一届的赛制都不太一样，虽然最终的结果，都是在芸芸园艺界翘楚中，选拔出一个最优胜者封王。但是其过程和选拔机制都是由前一任大王所制定，。往往跟皇帝驾崩了以后，颁布遗照一样。在前大王的遗嘱中，也会有下一届大赛的选拔规则，开赛后。由其嫡系弟子负责监督评审。
这一届的大王争霸赛由两轮组成。第一轮相当于海选互投，在众多报名的候选者中，以互相投票的方式，选出十个支持率最高的人，进入第二轮比拼。
往往能进入第二轮的人，都是那些名家弟子。毕竟他们承袭的是多少代人积累下的设计才学，不是一般院校，工业化生产一样教出来的学生，可以轻易超越的。
进入比赛第二轮的参赛者，将会以抽签形式，抽取自己相对应的应赛题目。
上一届大王是一位来自中国苏州名家柳氏。中国自古以来，在全世界范围内都是园林设计的领头羊，其中苏州的园林更是令人赞不绝口。
要问为何园林之国，未能发源出这样的比赛，具体原因无人知晓。大体是因为中国设计的园林大都气势恢宏，巧夺天工，造价不菲。往往只有王孙贵族，可以有实力建造游赏，民间普通百姓极难参与，更别提享受。因此也就没有形成大规模的民间体系传承，或相关赛事。
对比之下，日本园艺与中国同宗同源。传至岛国后，为适应新的土壤环境，而越发从精从简。还将中式园林所重视的“游赏”，改为了日式园林所亲赖的“静观”，秉承一石一沙皆可成景的信念，使民间普及度更高，逐渐在世界园艺界中分得一隅。
前大王柳氏仙逝前，留下了十首中国古代颇有名气的诗词作为题面，由第二轮的参赛选手从中抽取，并按照诗词中所绘之景，加以自己的理解后，设计并建造出符合题目的庭院。从拿到诗题起，为期六十天，以各自报名的城市为根据地，设计建造庭院，绝不可擅自改动庭院地点。
城小艾知道，以何寻木在园艺界的身家地位，定是在这十个第二轮的参赛名单里，不然她也不会收到从大洋彼岸漂泊来的这么精贵的文件了。
只不过，当小艾充满好奇，翻开了文件最后一页，看到棉纸当中写着的那首短诗时，整个人顿时陷入了与寻木一样的坐愁行叹。
《采桑子塞上用雪花》纳兰性德
非关癖爱轻模样，
冷处偏佳。
别有根芽，
不是人间富贵花。
谢娘别后谁能惜，
漂泊天涯。
寒月悲笳，
万里西风瀚海沙。
而这个城市的冬天，没有雪，也没有花。只是无尽的冷雨，还有满地泥泞。
