陆原丝毫不以为忤，微笑道：“三位老先生是长者，又是名儒，搬三张椅子进来。”
等三人坐下，陆原拿着赌契问：“这张赌契上的“十”字是你们判定的？”
周先生捻着须，老气横秋道：“不错。”
许云大怒道：“这分明是个一字，三岁小孩都知道，你肯定是收了陈家好处，所以才黑白不分！”
周先生眼皮子都不眨一下，对他毫不理睬。
陈谦厉声道：“许兄，三位老先生都是德高望重之人，你污蔑我陈家也就罢了，怎能污蔑这三位老人家？”
许云还要分辩，年班头怒斥道：“县尊大人没有问话，不得随意开口！”
陆原心想难怪许云斗不过陈谦，这陈家大少倒不是简单人物，他问道：“三位老先生，本官也觉得这看起来是个一字，你们能解释一下吗？”
贺先生训斥道：“什么叫看起来是，汉字为文学之本，是一门极为严肃的学问，岂是外行能够随意插嘴的？”
秦礼皱眉道：“老先生此言差矣，县尊大人是进士出身，怎能称作外行？”
“县尊大人的学问考考试还行，治学问却未必有用，敢问县尊大人，您可治过哪些经典？”贺先生问道。
见陆原不答，他肃然道：
“我就不说了，也就治过一两本经史，算不得什么，可咱这位周先生可就了不得了，注解过许多著作，可以说是我们歙州文学界的瑰宝。”
周先生摆了摆手道：“贺兄过奖了，学无止境，老夫要学的还有很多。”
人越老脸越厚，想必说的便是这种人吧，通过这几句话，陆原已然看出这些人倚老卖老，装腔作势，并无真才实学。
他不想再和这几人废话，问道：“你们的意思是只要一字之上有墨迹，那便是十字了？”
“不然，在普通人看来或许看起来差不多，但在我们这样的行家眼里却是大有区别，这其中的细节一时难以尽述，大人若是想听，改日我花上一日时间说于大人听，大人自然就明白了。”贺先生脸上带着肃然的神色说道。
围观百姓大多都识不了几个字，识字的也从来没想过汉字里还有学问，听他们三人都这么说，还真以为这其中有什么门道。
陆原笑道：“很好，我这里还有几个字，你们来认一认。”
周先生三人相视一笑，他们来之前便想到县令可能会再拿出类似的字让他们认，很可能还会让他们分开认，三人心中早有应对之策。
果然听县令道：“我这里有三张一样的赌约，你们来分辩一下里面是一字还是十字，不过你们要单独来认。”
他取出三张假赌契，让三人分别认，一人认的时候另两人在偏厅等候。
然而等三人依次认完，得出的结论竟然一模一样，三张纸前两张上都是十字，最后一张上是个一字。
围观百姓窃窃私语起来。
有人道：“原来真有门道啊。”
另一人道：“读书人的世界真复杂。”
还有人道：“真不愧是大儒，学问似乎比县太爷还好呢。”
后堂左边耳门之后，孙小姐紧紧抓住兰儿的手，显得十分紧张。
苏流莺暗哼道：“原以为他长进了些，终究还是个绣花枕头。”
没想到他们早有准备，陆原吃了个瘪，心中冷笑一声，他可是还准备了其他法子呢。
“你们刚才认完字后，本官已在纸背面记下来是哪个字，现在你们不妨再重新辨认一下。”陆原冷冷道。
随即对衙役吩咐道：“你们去搬张桌子进来！”
他暗想这三人之前肯定是商量好什么对策，这三张纸上面的一字墨迹几乎一模一样，他不信他们真的能分辩清楚。
待衙役搬进张桌子，陆原将三张纸铺在桌面之上，做了个请的手势，沉声道：
“请三位重新辨认。”
三人细细看过一番，对视一笑。
“这是个十字！”三人指着第一张纸，齐声道。
“这是个一字！”指着第二张纸齐声道。
又一同指着第三张纸，齐声道：“这是个十字！”
陆原将纸翻开一看，三人辨认得丝毫无误。
围观人群顿时嘈杂起来，偏厅内也传来议论之声，年班头喊了好几声“肃静”才安静下来。
周先生暗暗发笑，极为得意，县令给的这三张纸虽是同一人所写，墨迹很难看出区别，但写字之人并不高明，字迹和排版的细节处还是有些不同，他们三人既知县令要考他们，怎会不多加留意？
李县丞笑眯眯道：
“陆大人，这三位老先生学深似海，不是你我可以比的，不过陈家这事做的也确实有些过分，而且豪赌之事衙门不该提倡，这件案子下官判的确有不妥，不如就让许家赔偿陈家五千金，您看如何？”
他并不想真的和陆原闹翻，既然陆原这巴掌拍在自己脸上，他李文诚也愿意给对方一个台阶下。
袁主簿也跟着笑起来：
“陆大人，三位老先生的学问固然令人钦佩，但您想出的这两个法子更是妙绝，属下对陆大人心悦诚服，相信在陆大人的带领下，本县一定会越来越好。”
后堂右耳门处，单虎抓着头道：“那两个官儿怎么突然拍起陆相公马屁了？”
白衣女子淡淡道：“陆原输给他们了，他们不过是给他个台阶下。”
“哥哥才不会输！”陆雨瞳哼哼唧唧道。
“这怪不得他，那些人太奸滑了。”白衣女子摇了摇头，她决定晚上去这三名老头家，用剑逼着他们明日来县衙自首。
陆原四顾望去，见李县丞神情得意、袁主簿面带微笑、陈谦嘴角翘起、许云陷入痴呆。
他微微一笑，道：“展捕头，先请三位老先生去偏厅等待，陈公子和许公子也一同过去。”
李县丞皱眉道：“陆大人，事情已经很清楚了，你这是——”
“李大人，劳烦你去后堂等候。”陆原不客气的打断道。
李县丞冷笑道：“好。”说着甩袖离去，他已看出陆原丝毫没有下台和解之意。
等李县丞离去，陆原对侯开山道：“侯兄，你去请庄墨之先生过来吧。”
没一会，一名老者跟着侯开山步入公堂，老者拱手道：“县尊大人找老朽何事？”
陆原拿着一张赌契，走到老者身边，笑道：“庄先生，您是本县第一大儒，我这里有一事向你请教。”
“请教不敢当，县尊大人请说。”
“这是一张赌契，本官认为里面写的赌金是一千金，但周先生等三人却说是十千金，我想请您来甄别一下。”陆原将赌契铺在桌上。
“也好。”庄墨之淡淡道。
细看之后，庄墨之笑道：“请县令大人见谅，这确实是十千金！”
“您看清楚了？”陆原皱眉问道。
“凡是老朽认过的字便刻在脑袋里了，再不会忘记，怎会看不清楚？”庄墨之冷冷道，显得十分不满。
陆原又道：“事关十万两白银，还请老先生慎重。”
“你这是什么话，莫非老朽还会胡乱认不成，若是我认错字了，今后再不做学问！”庄墨之勃然大怒。
陆原大声道：“大伙都听到了吧，庄先生说这是十千两！”
说着他将纸翻了个面儿，背后却写着个一字！
庄墨之一时搞不清楚状况，愣在原地。
陆原微笑着解释道：
“这是刚才我给周先生他们辨认的三张纸中的一张，周先生他们说这里面是个一字，但庄先生却说这里面是个十字，那么必定有一方认错了，来人，带周先生三人！”
