还没到私塾，就见一个头发花白，身材佝偻的老人拄着拐杖在门口大叫：“孟～元～啊，你可回回来了哦。”
“郑老师。”李孟元快步走上，扶住老人。
郑老荒一把抓住他的胳膊，喘了口气道：“你～回～来～了，咳咳，我，我就放心了，咳咳。”
“学生们，咳咳，都在，咳咳，等你了。”
郑老荒有哮喘的老毛病，一激动咳嗽的人都站不稳了。
李孟元扶他进屋，将罐子里炖的药喂他喝下，等他咳嗽平息了一些，这才来到教室。
教室里的学生原本乱哄哄的挤在门口看李孟元，见他来了，都回座位坐好。
李孟元进到教室里一看，一屋子人，大大小小，男男女女从五六岁的娃娃，到30几岁的中年人都有。
众人见他进屋，起身鞠躬，叫道：“弟子拜见老师。”
“诸位请坐，孟元………”
“李秀才，你带了个天仙般的媳妇回来，也不带来让我们看看。”黄家的大闺女，抱着她家五六岁的弟弟，突然起身发问。
李孟元看那小姑娘13-4岁，清秀婉约，光可照人。
却有不怕事大的混蛋小子起哄：“黄玲花，你是想看看，人家长的有没有你好看吧。”
“有了功名可以三妻四妾，玲花你莫怕，李家的厢房肯定有一间是你的。”
众人哄堂大笑，这黄家大闺女喜欢李秀才，众人皆知。
黄玲花面红耳赤，咬牙恨声：“没我好看，怎么能嫁给李秀才……你说过再过二年带我去省城赶考的……”
说着说着，黄玲花眼一红，泪珠儿顺着小脸就滚了下来。
众人见玲花真的伤心，也就不再喧哗。
黄家小崽，一看姐姐哭了，从她怀里挣脱出来，冲到李孟元身前，一阵拳打脚踢。
“李秀才，你敢欺负我姐，你敢欺负我姐。”
他打了几下，手脚发痛，实在不是对手，赖在地上大哭起来。
李孟元哪见过这种场面，一时间愣在那里，不知如何是好。
还好有几个年长的，见过世面，叫其他女生哄着黄家姐弟出了教室。
李孟元也缓过神来，对众人道：“诸位先自习，我生逢大变，还未醒过神来，暂时恐怕不能给诸位授课。”
众人听了个个叹息不已，眼下已是春末，再有一月时间，便是县里的童子试，这童子试两年一次，一帮年纪大的都是听闻李孟元五经讲义讲的极好，特意从外地赶来听课。
黄玲花还在园中抹泪，她见李孟元一声不吭，已是心如死灰。女弟子中有个警醒的，走过来问李孟元：“李秀才，虽然你是我等启蒙先生，但你既跟玲花私定了终生，怎么又娶了她人，玲花情急之下说漏嘴，名节已损，此事怕是难以善了。”
“唉！”李孟元叹口气：“我知道了，容我三思。”
他没想到回家第一天，就遇到如此尴尬之事，但是这私下定亲的事情，他确实不记得，但看黄玲花所为，此事断然是有的。
他一时间茫然失措，只好离开私塾，回家再说。
回到家中书房，他翻看往日所读诗书，所留笔记，隐隐中有所悟，基本是一片茫然，全然想不起自己如何读书，如何进学。
他心慌意乱之下，在园中辗转徘徊。
这时村里突然喧闹起来，有人大叫：“妖怪来了，快去请仙师。”
“好多猛兽下山来了，快敲钟，快敲钟。”
“妈呀，吓死我了，茶山上来了山大王。”
村人大呼小叫，喧闹不已。
接着祠堂的大钟敲响。
有人敲着锣大叫：“大家都去祠堂，带上粮，到祠堂，祖灵在，不要慌。”
李孟元出门一看，各家都推着一辆板车，拉着粮食，带着家中老幼向村东涌去。他不知到底发生何事，父母又不在家，他想了想，正要转身回家，却被村里的乡卫冲进门来，拖着就走。
“李秀才，你快去祠堂，叔叔和婶婶我自会去找。”李孟元堂兄弟喊了一声，就往茶山冲去。
他被几个乡卫驾着一路飞跑进了村东大祠堂。
大祠堂是个碉楼，四周3米高的城墙环绕，墙内院子里已经挤满了男女老少，有人正在包扎伤口。
村长看见李孟元来了，赶紧拉着他进了碉楼，按照规矩，他是村里的秀才，村里的大事，他要参与决断。
碉楼大厅中间，供奉着李郑黄三族的祖宗牌位。村长带着各家族长向祖先敬香之后，在堂中的一张方桌下坐好。
村长道：“这兽潮，每几十年就会来一次，也不是什么稀罕事。除了孟元，各位原本都经历过。”
众族长纷纷点头，李孟元端坐听讲。
“一般兽潮，长者一两年，短者数月，也无规律。各家族长还是要叫各家的人，将粮食都尽量收集在一起，共渡难关。”
“这次兽潮怕是难过，这才刚开始春耕……”
众人脸色凝重。
李孟元听到兽潮，心里莫名的咯噔一下，他起身超各位族长行了一礼：“各位长辈，到底发生何事？能否说的仔细些。”
“早上后山茶山上，忽然涌来满山的野兽，还好乡卫发现的早，除了几个摔伤的，还没有人伤在野兽嘴里。”
李孟元一听，心中暗暗埋怨：“唐婉你可惹了大麻烦。”
他定定神，淡然道：“晚辈有些愚见，几位长辈可愿听听。”
“孟元，你可是咱们村里唯一的秀才，你有什么要说的，就快讲，莫要觉得辈分低，就不敢说话。”
几位族长纷纷点头。
“这春发夏长，秋收冬藏，乃是这世间万物的规则，如今这野兽也正是寻求配偶的时节，此时兽潮断不会长久，几位族长不妨先观察几日看看，莫要急着坚壁清野。”
几位族长点头称是，接着众人又开始商量如何安置各家，如何巡逻。李孟元借口寻找父母，先行离开。
出了祠堂大门，李孟元要去茶山，几个乡卫紧紧跟随。
“你们回去吧，看着祠堂要紧，我去寻找我父母。”
“李秀才，我劝你莫去了？”那几个乡卫拉住他劝道。
“为何？”
“唉，那兽潮就奔着你媳妇在的那山头去的。”
“你咋知道的？”
“李秀才，你昨天带媳妇回来，见过的人都说跟天仙似的，李缠，黄虎他们几个听说你媳妇去摘茶叶了，就想去看看天仙到底长啥样，他们怕正面上去被你爸妈看见，就从山后爬上去，结果就看见漫山遍野的山大王朝山上涌来，黄虎拼死跑回来报信，李缠他们去救你父母，至今还没回来呢。”
李孟元故作生气的哼了一声，拔腿就走。
那几个乡卫无奈，只好紧紧跟着，却被李孟元赶了回去。
刚进后山茶园，李孟元就听见唐婉在那唱歌。
“百花开放好春光，
采茶姑娘满山岗。
手提着篮儿将茶采，
片片采来片片香………”
歌声清亮优雅，令人耳目一新。
李孟元健步如飞，直奔自家茶园所在的山顶，此时已过了采茶时间，偌大的茶园，只有李家三人，那是因为李孟元失踪，他父母忙着到处找他，错过了时间，如今只好摘些老茶叶。
他黑着脸冲上山顶一看，几头斑斓大虎带着无数的豺狼虎豹，都匍匐在背面山坡上，竖着耳朵听唐婉唱歌，个个一副很享受的样子。他那远房堂兄弟直挺挺的躺在山地上，是吓晕了。
最靠近山顶的那巨虎，体型庞大，看见李孟元，他抬起爪子，点点晃晃摇摇，李孟元瞬间看明白了，这是叫他坐下听歌不要吵。
他还抬起另一个爪子，爪子下居然有个人，不正是李缠。
李缠看见李孟元，连忙做了一个噤声的动作。
巨虎满意的点点头，不再按着李缠。
李孟元很无奈，只好找了个石头坐下，单手杵着脑袋，看着在那摘茶的唐婉发呆。
唐婉自然看见李孟元上山，她摘满一包袱茶叶，倒进李爸爸的大框里，李妈妈以为她没看见，连忙提醒：“孟元来了，在山顶上呢？”
唐婉调皮的一撅嘴：“他是来跟我吵架的，不理他。”
这时百兽开始退走，满山的虎豹财狼无声无息的退入对面的山林中，不过半刻钟时间，便都已消失无影。
李缠看着空空的后山，对李孟元道：“孟元哥，你扇我一巴掌！”
李孟元没好气的踹了他一脚，骂道：“做梦做醒了？”
李缠哎吆一声，揉着大腿大叫：“不是做梦哦！”
“回去再跟你算账！”
“嫂子真的是天仙下凡哦！”李缠一边叫着，一边连滚带爬冲下茶山，回去报信。
唐婉看他狼狈的样子，笑得是花枝乱颤。
李孟元背着堂兄气呼呼的下山而去，没搭理唐婉。
唐婉自知理亏，咬咬嘴唇，问李妈妈：“这么多茶叶，能卖很多铜钱了吧？”
“十个铜子吧！孟元怎么啦？”李妈妈有些奇怪。
“哼，他村里的老相好找上门来，他拿我撒气呢！”唐婉倒打一耙。
“他哪有什么老相好？提亲的人到是不少，他心比天高，哪看得中？”李妈妈赶紧替儿子遮掩。
黄玲花与他儿子的事，村里人大多知道，但没有媒妁之言、父母之命也就是个谈资。但李妈妈却不知道黄玲花情急之下，将她与李秀才私定终身的事说了出来。虽说当初李妈妈也托人去黄家提过亲，但黄家父母视自家闺女如同珍宝，有些看不上有迷糊病的李秀才，但也没有说死，隐隐的意思是要等李秀才考上举人再说。在李妈妈想来既然没有说定，李孟元娶了别人，自然也无可厚非。在她看来，黄家闺女虽好，跟唐婉却没得比，那闺女安静的很，也不爱跟她聊天。
李孟元回到村里，没有再去祠堂，而是回到家中。
那李缠此时正站在祠堂大院的的一个高凳子上，口沫横飞，满眼神光的大讲我嫂嫂如何一曲山歌镇百兽，万妙仙姿救众生。
说者无心，听者有意，黄玲花听他讲唐婉，心里就憋屈，泪珠儿就在眼眶里打转。但黄玲花自幼心思通透，听李缠大吹法螺，却听出别的味道来，她心道：“孟元绝不是那负心的人，那有唱歌就能挡住兽潮的？唐婉怕是有古怪。”
黄家妈妈知道自家女儿性格刚烈，情急之下说漏了跟李秀才私定终身的事，如今怕是心里早生了死意。她看着女儿那委屈的样子，心里万分后悔当初为何不答应了李家的求亲。如今全家都成了村里的笑柄，若是这宝贝女儿真的寻了短见，她可不知道自家该怎么过。
黄玲花心里有了定见，默默抹去眼角的泪水，静静想着自己该怎么做。
黄家妈妈一看女儿这般作态，知道她已经拿定了主意，她情急之下抱着女儿哭到；“都是妈的错，玲花你可怜可怜爹爹妈妈，不要丢下我们。”
黄玲花咬着嘴唇不说话。黄妈妈急火攻心，晕了过去。黄家族人手忙脚乱的抢着救人，黄玲花扑通跪地，给父母磕了三个响头，说道：“是女儿不孝，让父母家族蒙羞。”
黄父浑身颤抖，哆哆嗦嗦伸手抓住女儿胳膊，哀声道：“玲花，你不可胡来。”
“爹爹放心，女儿定不会胡来。”黄玲花说完起身要离开，她方才从众人议论中得知李孟元一家已经回到家中。
黄父抓着女儿不肯松手，
黄玲花道：“爹爹放心，女儿孝道未尽，养育之恩未报，绝不会去自寻短见，只是我有件事要去做，还请爹爹放手。”
黄父听女儿这么一说，顿时安心下来，知女莫若父，他松开手问：“为父与你同去？”
黄玲花摇摇头：“不用，我去去就回。”
眼见黄玲花出了祠堂大门，黄父哪能放心，连忙叫了同族的几个后生跟着。
此时祠堂里的人，都忙着搬东西回家，除了黄家几个亲近的族人，也无人注意到黄玲花。
偏偏李缠站在凳子上，一眼看见，他原本就是个多事的人，见黄玲花走的急忙，心里狐疑，也跟了上去。
李家四人正在整理山上摘来的茶叶，将茶叶从筐中取出，放在堂屋的簸箕中散开，以免茶叶堆积发烧捂黄。
