稀疏的阳光撒在青石板上，报童的声音一次次从巷口间穿过，如水般轻柔顺滑。
李牧小心地整理好自己身上的西服，这是洋人的衣服夏化的形式，事实上所有与监察有关的任何形式的人都要穿西服——这是他人生最重要的转折点——监察考试。
“这洋人的衣服确实舒服，”李牧平压好领口，铜镜上倒映着一个瘦小但身材却很筋实的男子，颧骨突出，低头时一股狼味，标准的陇西特点，“虽然样子怪了点，但整体却比长袍舒服多了。”
李牧是孤身一人来的京城，这大院自然是他与其他人合租的，带上银两便踏出了院子，看着小巷延伸至远方的茶馆，吸了一口清新的空气，“乖乖，这京城连空气都比咱大西北好，吸几次都不过瘾。”
这样感慨着，李牧跨步走进了大街，街上人来人往，古旧的青瓦房与各个国家民族的房子交错在一起，升起淡淡炊烟。
街上的小贩早已开始叫卖，各种新奇的东西自然不少，从各地送来的新奇宝贝看得李牧啧啧称奇，什么悬浮着的勺子，什么形状怪异的雕塑，眼花缭乱。
李牧栓住四处看探的冲动，毕竟是去参加考核的。
随着位置的深入，李牧给士卫看了考核特批的通行证，从外围进入到了内城区，那是真的让李牧开了眼界，随便走走就能遇着的朝廷重臣亲属的马车，让没走几步的李牧就要退步让一下。
这样走走停停，李牧有些眼馋，这种权力才是应该追求的。
不一会儿，离监察院也渐渐近了，李牧身边与他一样穿着西服的人越来越多。
到了大门前，是新修缮的监察院，这监察院是刑部，特务以及其他各种部门的大杂烩，事实上官职的重新编排也是最近十几年才开始的，所以监察院看起来也相当气派，但又很简洁，不像旁边的建筑有那么多的装饰，一块门匾挂在上面，大写着“天下为公”四个金字。
李牧是来考核的，随着他人进去后去了侧厅，填表报备。
“兄弟，你也是陇西人啊。”李牧身前一个方脸的壮汉凑到李牧的面前，身着西装，就像头巨大的猴子，看起来格外可笑。
“啊？”李牧把头转过来，也瞅了一眼这个壮汉的表格，“陇敕长汀县？就在隔壁县啊。”
原来是老乡，这下俩人从越来紧张的情绪中缓和了下来，一时有了老乡见老乡，两眼泪汪汪的情愫。
“嗨呀，你可不知道，咱全陇西就咱俩来考核的，”壮汉的话匣子打开了，长长的胡须垂及肩处，脸色微红。
“真的假的？”李牧填好报备，跟着壮汉进了会场，恰巧的是，两人居然也在同一考场。
“那是。”两人一路聊着，随着侍从进了考场。
考试分为文试和武试，文试是最重要的，文试如果较好的话，武试的成绩也不是特别重要。
文试是比较棘手的，很多题目更多是考验的思维，或者大燕的法律之类，有些题目会隐秘地涉及一些对大燕是否忠诚的疑问，但对李牧来说不算难事。
很快，两个时辰随着太阳的倾斜而渐渐过去了，监察院的公鸡数声鸣叫，标志着考试的结束。
李牧伸了个懒腰，朝壮汉的方向看去，那壮汉苦笑了两声，恐怕是一窍不通，不过李牧对于这个老乡还是很有信心的，毕竟那么大坨肌肉肯定是能通过武试的。
走向室外，壮汉把手搭在李牧肩上，埋怨起来，“这都是些啥题啊，前面什么大燕法律的根本是什么就算了，咋还有商户逃税漏税的一些方式，啥啥的题目，我差点以为自己在做科举考试，在那边秀文采呢。”
李牧也苦笑两声，点点头。
武试的场地就是检察院的演武场，几百人站在边上等候发落。
不一会儿，一个西服上纹着有点像狼的符号的魁梧男子站在正中央，喊到，“我是这次考核的总督察，都说文无第一，武无第二，虽然火药新兴，但身体素质却是每一位考核者所必备的，演武场总共有十二个场地，每轮两人对局，前中围的输者可以有两次重新上台的机会。”
那个总督察说完大体规则，又说了几句鼓励的漂亮话，不过考生们都已经骚动起来，多半是对于这次武试规则的变更得如此宽容感到惊讶。
不过李牧没有倒不觉得怎么样，他也没兴趣看别人打架，就这么望着天空，太阳从高处渐渐落下了。
“刘傅，八号考场。”
刘傅缓缓站起身，拍了拍李牧，示意轮到他了。
过了一会，李牧从抬头望天中回过神来，看到刘傅的表现登时愣了，此时的刘傅犹如战神附身，赤手空拳，一套拳法看的人眼皮直跳，应战者，不论是耍刀舞剑，还是劈腿弄拳，在那恐怖的外功下，就像橡皮糖一样，直接被甩飞了。
李牧看得出神，嘟囔了一句，“这种实力居然不去参军，真是可惜了。”
“李牧，四号考场”
正巧，到了李牧。听到自己的名字，李牧拍拍自己身上的灰，把西装外套脱下来，放在旁边靠背上，虽然自己瘦小，但在内功的造诣上，李牧还是有点自信。
李牧径直走了过去，打量着自己眼前的壮汉，观察着他的错漏。
“小娃娃，你还是直接认输了吧，”壮汉嘿嘿地笑了笑，也不怪乎他的肆意，来京城参考的都是每个省州的拔尖者，壮汉很容易认为李牧是靠文试直接通过的，对于武试多半并不精通。
虽然如此，但壮汉也不敢轻敌，活动活动筋骨，肉眼可见的青筋像一条条青蛇盘旋在上身，紧紧盯着正在蓄势的李牧，自报家门，“师承太平道刘平真人碎石拳”
李牧从刚才，整个身子就开始微微驼着，两条腿死死抓着地，听到壮汉的话，撇了撇嘴，“师承家父……猫子功……”
功字刚落下，两人就同时窜了过去疾如雷电。
