“宣温美人!”温美人位分最低,因此从她开始。她身着一袭浅蓝素雪羽纱裙,腰间别了一块玉佩,除此之外再无别的配饰。一双眉目清澈淡然,眉间似有淡淡愁意,浑身上下散发着一股拒人于千里之外的清冷疏离。温美人手执一支玉笛,一步步走上大殿,脸上没有一丝表情。
“温美人,身子可好些了?”承焕见温美人,关切地问。
“回陛下,好多了。”温美人的回答依旧是一个字都不肯多说。
承焕面上有些过不去,我赶紧打圆场:“看样子,温美人是要吹笛了。”
“是,皇后娘娘,嫔妾今天带来一曲《少年时》。”说罢,温美人把笛子放在唇边,目光却投向了叶哥哥。我心下有些不安,看叶哥哥只低着头自斟自饮,并未注意到。悠扬的笛声在殿上响起,一阵风吹过,拂起她的长发和衣角,如同遗世独立的佳人,只可远观而不可亵玩。此刻,整个殿上仿佛就只有温美人一人,可她的眼神竟从未离开过叶哥哥。一曲毕,温美人轻轻放下笛子:“嫔妾的表演结束了。”
此刻,叶哥哥才抬了一下头,他看见温美人手中的笛子,眼中有一丝惊讶,可随即又转为平静。“温美人的表演,很好。”承焕没有过多的言语,可我能看得出,他很喜欢。“北方有佳人,遗世而独立,说的就是你。朕便将一个同音嘉字,赐你为号。”
“嫔妾谢陛下隆恩。”获得封号的嘉美人也没有表现出喜悦或者高兴,她依旧是淡淡地行了礼,又看了一眼叶哥哥,回到了自己的位置。
紧接着嘉美人,冉常在唱了曲,徐姐姐写了副字,都只得了一些金银首饰的赏赐。马上就要轮到宁贵人了,我努力把脑子里其他的杂念摒弃,只专心地关注自己的计划。“娘娘,给您块帕子擦擦吧。”秋菊小声地塞给我一块帕子:“您的手上出了好多汗。”
我一低头,不知什么时候我的双拳紧紧地握住,帕子都被浸湿了。这时,太监开始通传:“宣宁贵人!”
“咚,咚,咚,”脚步一声一声地从殿外传来,舞鞋撞击地面发出声音似乎踩在每个人心底,当然,包括丽贵妃。只见宁贵人一身玫红宽袖流仙舞裙,用金丝线勾勒出一朵朵梅花;脚踩一双鲜红的舞鞋,一步步上前。她抬起细长的手指,将额前的一缕碎发轻轻拨开,露出印在眉心的一朵红梅,从骨子里流露出的妩媚浑然天成。大殿上鸦雀无声,似是天地间只余下这一朵盛放的梅。宁贵人抬眼望向惊艳的承焕,红唇一勾:“陛下,嫔妾今日的表演是准备了许久的——”她刻意看向丽贵妃,一双盈盈的笑眼中埋藏了无限的恨意:“梅舞。”
听到梅舞二字,丽贵妃面色煞白,身旁的玫香赶紧递给她一个香包。她一把拿到跟前嗅了嗅,这才好了些许。
“皇帝,这宁贵人长的与郑晓神似,也会跳舞,是不是有些不吉利了。”太后也不大高兴。
“无妨。从前郑晓入宫后没几日就暴毙了,朕都没有机会欣赏她的舞姿。今日,母后就当是了了朕的心愿吧。”
“好吧,那便让她跳吧。”太后无法,只得同意。
音乐起,宁贵人踩上了节拍,舞动起来。她轻移莲步,纤腰灵动,回眸浅笑便倾倒众生。时而抬腕低眉,时而轻云舒手,广袖开合遮掩,更衬出她仪态万千的绝美姿容。突然,音乐戛然而止,宁贵人一个下腰结束了表演,可众人似乎都还沉浸其中,难以抽离。
良久,大殿上爆发出了热烈的掌声。可在这样一片赞扬与赞叹声中,只有丽贵妃一个人一身冷汗,不住地发抖。玫香在底下握住她的手,拼命地让她镇定。
“宁贵人一舞实在惊为天人。”承焕站起身:“朕从前府中有一侍妾也善舞,但想来应不及宁贵人万分之一。”
“陛下谬赞了,不知是哪位姐姐,能否让嫔妾与她交流切磋呢?”宁贵人微微低头,露出白皙的脖颈。
“可惜啊,她入宫没多久就病故了。不然,你们一定能相谈甚欢。”承焕惋惜地说。
“陛下赎罪,嫔妾不知这位姐姐已经……平白无故惹得陛下伤心,是嫔妾的罪过。”宁贵人作惊讶状,俯身下拜。
“不知者无罪,你又不是有意的。朕今日就晋你为良人,以示赞赏。”
“嫔妾谢陛下隆恩。”宁良人欣喜地谢恩,本想退下,可又似乎想起来了:“丽贵妃娘娘也是东宫时就侍奉圣驾的,想必一定见过那位姐姐的绝美舞姿,嫔妾好生羡慕呢。”说完,行了个礼退下了。
丽贵妃听到这句话,便如同重击。承焕也看向她:“是啊爱妃,你与郑侍妾关系不错,你应当……爱妃,你怎么了?”
“陛下,嫔妾身子有些不适,可否先行回宫休息。”
“可是娘娘,您还准备了……”玫香还想说什么,被丽贵妃制止:“请陛下准许。”
“那爱妃就先回宫,早些歇息吧,朕明日再去看你。”承焕十分担忧地说。
“嫔妾告退。”丽贵妃如获大释,起身转头便急匆匆地离开,一刻都不想久留。