中小企业的生存发展一刻也离不开公共关系管理。有人并不认同这个观点，认为不搞公共关系管理企业照样发展得好。有些人把“公共关系”错误理解为“拉关系，走后门”、“扯裙带，攀高枝”，似乎搞公关的都是巧舌如簧的人，都不是正经人。
企业不论大小，都具有社会性，都具有符合人类整体运行发展要求的基本特性。社会性决定了任何企业都处在与社会各种关系的紧密联系之中。企业与政府、企业与企业、企业与顾客、企业与周围的一切都发生着关系，这些关系称为公共关系。企业的公共关系管理是指企业为改善与社会公众的关系，促进公众对组织的认识、理解和支持，达到树立良好企业形象、推动商品销售、促进企业发展目的而对有关公共关系活动的管理。企业与社会公众的关系或是“和谐”的、“密切”的，或是“敌对”的、“疏远”的，不管是什么样的，公共关系都是存在的。企业搞不搞“公关”，企业的“公共关系”也都是存在的。
对于中小企业来说，公共关系是一种资源，是一种重要的社会资源。资源就是财富，发挥社会资源的作用就是为企业增加社会财富。
具体来说，中小企业公共关系管理有以下四个方面的职能。
第一，舆论调控，赢取信誉
中小企业公关管理的第一个职能就是通过“舆论调控”，达到“赢取信誉”的目的。
舆论是指发布信息对公众思想进行影响后的社会意见。舆论调控就是对信息发布加以调控，以形成对调控者认可的舆论，进而对人们的思想和行为施以有效的影响。
舆论调控的主要手段：
1.新闻宣传。包括如何向新闻机构提供稿件，如何同新闻记者打交道，如何通过新闻媒体实现对受众的舆论调控，以及创造有新闻价值的事件报道，以吸引媒介的注意力并获得公众的关注。
2.广告宣传。广告是由企业通过大众媒介进行的有偿信息发布。公共关系运用广告是为了影响广大受众而不仅仅是客户和消费者。当出现以下情形时，企业都可以运用广告来实现舆论调控：当企业对媒介上的负面报道不满时；当企业觉得自身的观点没有被客观、公平地反映时；当企业感觉到公众不理解企业相关问题或者对企业态度漠然的时候；当企业试图在某项事业上增加发言权时。
3.建立信誉。包括：扩大企业和品牌的美誉度；吸引投资者，改善企业与股东的关系；吸引并留住优秀员工，提高人力资源管理质量；赢得合作伙伴，让大家都愿意同企业合作；吸引新顾客；巩固和提升顾客对品牌的忠诚度。
第二，沟通内外，指导决策
现代企业是一个开放的系统，必须和周围环境建立广泛的联系。收集信息、扩大企业知名度和美誉度、建立双向传播的沟通渠道是公关管理的重要职能。
1.和谐“四邻”关系。加强对外沟通，积极参与社会服务、赞助等各类社会交往活动，有助于为企业创造一个和谐、友善的外部环境。外部的交往沟通能够为企业赢得公众，并能避免或减少企业与环境的摩擦和冲突，即便发生了冲突，也能在沟通、协调的基础上迅速得以化解。
2.融洽“家庭”关系。致力内部沟通、协调，增强企业凝聚力，维系良好的人际关系，避免或减少企业内部的摩擦与冲突，创建一个充满理解信任、团结合作、气氛良好的内部环境。公关管理就是要使这种努力变成一种自觉、主动、习惯性的行为，使员工增强公关意识，自觉珍惜企业良好的形象与声誉。
3.为决策提供信息。企业利用自己与外部各界的广泛联系，搜集外部信息为决策提供准确的第一手材料；利用其内部的沟通渠道，为决策提供内部信息，促进决策科学化、民主化。
第三，动态管理，整合营销
公关是一种管理职能、管理行为，是对企业传播行为、传播资源、传播过程和传播媒体的管理，特指一个企业和它的公众之间的传播和沟通的管理。
“整合营销传播”是一个全新的概念，其定义是：企业把包括品牌在内的企业所有接触点作为信息传播渠道，以直接影响消费者的购买行为为目标，以消费者为出发点，运用各种手段进行有效传播的过程。这就是说，广告是公关的一个手段，但这是一个正在没落的手段；公关是比广告更有效的“广告”，是正在兴起的“广告”。真正能够帮助维持企业形象和品牌形象的“广告”，仍需要通过公共关系的力量，维持与消费者的沟通。对于中小企业来说，市场营销和公关管理都是需要的，两种功能是并行不悖的。市场营销关注的是市场，公关管理关注的是公众。
第四，科学预警，应对危机
科学预警，应对危机，是中小企业公关管理最重要的职能。作为公共关系的主要职能，应对危机包括以下内容：在企业的“大背景”、自然、社会和政治环境的影响下，建立一个可接受的危机应对模式；在危机预警的基础上发展对潜在危机的反应能力；及时确认危机的到来；制订能够有效影响和控制危机的对策；在现有条件下，配置应对危机的资源；创造和练就危机处理必备的条件和技能；开发有助于危机解决的计划；确保策略能尽快转变为行动。
法国佩里埃矿泉水因为水中含苯量过高而遭到退货，企业公关管理部门不仅请专家找出了原因，而且证明了矿泉水中的含苯量对人体并不会造成伤害。这种坦诚使人们更增加了对产品的信任，佩里埃矿泉水的销量也比出事前大大增加。公关活动挽救了企业，保护了品牌，也在一定程度上使企业更加成熟，使公众对企业更加信任。
