如此，皇太子司马宁与这苏芮儿日日耳鬓厮磨。
这苏芮儿虽小小年纪，却天资聪颖，博学多才；不但唱曲、歌舞甚佳，这琴棋书画，歌词诗赋亦是样样精通；司马宁与其耳鬓厮磨之间，深深为苏芮儿的才貌所折服。
一次，司马宁因事三日未能去与苏芮儿相会，可谓是叫这深情款款的二人饱受了相思之苦。
第四日，二人于花园中流连赏菊；却只见园中小小池塘内，两只小鸭在快活地凫水，游来游去，不慎快哉。
苏芮儿见状，不禁裹紧了身上的披风，细语道：
“你看这鸭儿在寒水中游得如此淋漓畅快，我这看着倒是替它们觉得不甚寒冷。”
司马宁闻言笑道：“鸭不知道寒冷，否则，它们就不会大冬天的泡在水里，还把脑袋往水里钻。”
苏芮儿道：“是啊，可见它们身上的皮毛定是十分的保暖又防水的。你说，若是人披上这么一件由它们毛羽制成的衣裳，是不是像我这般畏寒之人，在冬天也能自在怡然如它们这般了？”
司马宁闻言，赞道：“姑娘所言，虽清欣奇妙，但不无道理。”
二人边说，边慢步向前，弯过回廊，却见一株腊梅，满树花正开，香气怡人。司马宁顺手摘下一枝腊梅转手赠予苏芮儿。
苏芮儿接过含苞初开的腊梅，置于鼻端深深吸了口气，不禁叹道：
“真香，谢司马公子赠妾一枝香。”
司马宁道：“香吗？你喜欢就行。不过在我看来，这世间大概没有比姑娘脸上胭脂更香的东西了罢？”
苏芮儿闻言，含羞垂首：“公子莫要取笑。”
司马宁上前握住苏芮儿的一双纤纤玉手，深情道：“不是取笑，是真心实意的话。”
苏芮儿轻轻将手抽出，捏着这半枝清香俊美的腊梅，再看看眼前这位自己苦盼了三日的情郎，一时感慨，赋诗一首道：
“一枝香胜万花丛，
腊梅新开秀春踪；
等闲守得东风赴，
故人望断白头冬。”
“姑娘好诗性。”司马宁赞道。
“只因逢着眼前这番好景、好人、好时候，这才有感而发罢了。”苏芮儿柔声道。
司马宁上前揽住苏芮儿的香肩，开满花的腊梅树下，二人的身影婆娑。
话说这衔山西风两国交界处，不知怎的出了一小股叛军势力，只因其每次寻衅滋事时皆身着黑衣，因而被当地百姓称为“黑衫军。”
这股叛军虽人数不众，却屡屡进犯衔山国的边陲，搅得当地的百姓，惶惶不安，惊恐度日。
衔山国；朝堂之上，人人面色凝滞。
武安侯林夕约上前一步，躬身禀报道：“陛下，当前，我边陲老百姓中正流传着一句歌谣。”
皇帝司马重问道：“什么歌谣？快快给朕念来。”
林夕约顿了顿，缓缓道：“满城皆是火，官兵四处躲。城中无一人，黑衫府上坐。”
司马重气得七窍生烟：“大胆狂徒！寥寥贼人，竟搅得边陲百姓苦不堪言。武安侯，朕命你全权处理此事，立刻调配精壮骑兵人马，前去剿灭此叛军。”
话说，这林夕约虽带了百余位精壮骑兵前去剿灭叛军，但由于叛军尤其熟悉衔山与西风交界处的地形特征，以至衔山军的每次追剿围堵，只要叛军一入西风国境内，便均以失败告终。
林夕约一次次派人请求增兵，如此三番五，却依旧是噩耗连连；每一次，这叛军不是溜之大吉，就是全身而退；倒是衔山军将被对方的游击战术拖得损失惨重。
在林夕约第五次派人要求追加人马前去支援时，皇帝司马重这才意识到事态的严重，便召来皇弟长安君与心腹大臣共同商讨起此事的对策。
御书房中，听完最近几次不利战事的回顾与皇上的忧虑后，众人陷入了一片沉默中。
长安君打破沉默率先进言道：“依陛下方才所言，这黑衫军不仅对衔山、西风边陲的地形异常熟悉，而且善于隐匿行踪，游移作战，如此，方才使得我方被动不已。
事实上，这正是我方军将的弱势之处，若处在开阔地，这叛军定不是我方军将的对手，但，敌方此次恰恰是充分利用了我方的弱点和盲点，才使得我们如此狼狈。”
司马重：“正是如此，皇弟有何高见？”
长安君作礼道：“西风国一定有比我方更熟悉西风边陲的将领，而兰泽国则素来以善于跟踪寻迹之事著称。
既如此，依臣拙见，我们何不召西风、兰泽两国前来，向其禀明实情，邀请此二国派遣人马前来支援。三方若联合，必能以最小的牺牲，在最快的时间内，迅速将叛军绞杀。陛下及诸位师长意下如何？”
众人皆颔首。
兰泽国。
两日已过，花若正预备如三日前与父王所约，去向兰泽王表面自己的心意选择，却被告知兰泽王已连夜启程，动身前往衔山。花若这才知道，衔山边陲近日以来的忧患，想起故人长安君与弟弟花沫等，花若不禁蹙起了眉头。
话说，这兰泽国也并非所有人在得知衔山之患后都如花若这般忧心，至少，季赤就很开心。这么，这兰泽王前脚走，季赤后脚就赶紧出宫浪荡，寻花问柳去了。
这天，季赤刚从勾栏花院中出来，竟遇着一官家大人酒后撒疯，当街大打其妾。
季赤见这妾生得花容月貌，心中顿时觉得欢喜，心想：“这么个大美人若是被这厮活活打死，实乃暴殄天物。”
于是，季赤便上前干涉；这官家大人对方乃是季赤郡王，惊吓之下，酒醒过半，欲拉着自己的小妾退下。结果季赤指着小妾，向这官家道：
“你走，她留下。”
这官家气得七窍生烟却也无可奈何，只得眼睁睁看着小妾被季赤一行几人强行带走。
这小妾虽是那官家从勾栏花院中赎回的，出身卑微；但为人却是十分有骨气。在被季赤一行强行带回后，季赤便似乎忘了此女的存在，对她完全不闻不问。
这小妾为首名节，一连数日不吃不喝；看护她的侍从无可奈何，又怕此女万一饿死之后，季赤怪罪下来自己性命不保，于是只得硬着头皮去向季赤禀报。
季赤：“何事？”
侍从跪地禀报道：“郡王，你前些日子带回来的那女子，她不吃不喝已有三日矣，小的担心……如此下去她可能会绝食而死，所以这才特来向您禀报。”
“哦……”季赤闻言，意味深长地哦了一声，这才恍然想起来自己偶然猎回的那只美丽的“猎物”，当下顿生怜悯之心，竟心血来潮地亲自端了汤饭，还温言细语哄着这小妾吃下，并赐名“芳菲夫人”。
此后，季赤再度一去毫无音讯；芳菲夫人一个人独处，过着异常孤单的日子；无聊空寂之中，却也竟对这郡王生出无数思念和企盼。
某日旁晚，醉酒而归的季赤偶遇散步的芳菲夫人，这才想起来还有这号美人的存在，当晚世子于芳菲夫人处过夜。自那以后，季赤再也未踏入芳菲夫人房门半步。
