时光匆匆，岁月如梭！转眼间，陆语迟马上就要成年了，这已经是他生活在书院的第十二个年头了。
大哥严阔结婚后就留在书院坐教书先生，严家的家务事就由大嫂料理。小荷妹妹也已经十二岁了，被先生送去了一家女子学堂读书。自从师母离世后，小荷就几乎整天缠着陆语迟陪她，常常要陆语迟等她长大，和她结婚。青梅竹马，两小无猜也就是如此不过了！
严近芳以年事已高、身体不适为由，辞去了有容书院山长。整日待在家里面，养花侍草，带带孙子，享受天伦之乐。随着陆语迟一天天的长大，他时常有些恍惚，仿佛已经可以从少年的身上看到当年老友的影子了。每每独自一人坐在书房时，总是会想到这位老朋友。当年他与舒逸仁最后一次见面，就是在这间书房内。
那时初次见到陆语迟，就觉得这孩子除了长相清秀外，透着一股灵性。他忍不住感慨，“瞅这孩子的模样俊俏，真像陆铭心！”
舒逸仁那时还得意洋洋地跟他说，“还行吧！他是像母亲多一些！”说完瞥了严近芳一眼，接着说：“他不知道铭心的过往，你不要跟他说。”
严近芳点头：“嗯，我知道。”
舒逸仁一本正经地对他恳求，“这回真的是要拜托你了！这个孩子......我是有所亏欠的！”
严近芳忍不住问他一句：“你家的门槛就真的这么高啊？这么大一个儿子，都不能认祖归宗吗？”
舒逸仁摇摇头，说道：“父亲和贱内早就同意这孩子认祖归宗了。可是近来......有些事儿......他还是养在外面的好！”
见他面露难色，严近芳又问了一句：“还是你家老爷子以前接的差事吗？这次又摊你们家头上了？”
舒逸仁点头认可，“如今京里不太平，怕是要有麻烦了！现在没人知道他，把他放在你这儿。虽然不能认祖归宗，但是能保他平安。”
严近芳知道他必定是走投无路了，“你放心！我这里虽然比不得你家富贵荣华，但也不会饿着他的。”
舒逸仁拱手道谢：“近芳兄，小儿就托付你了。逸仁无以为报！”说完将脚边的箱子放在桌子上，打开箱子，里面是满满的金条。
严近芳没想到他会这么直接！他盯着眼前闪闪发光的金子，看得眼睛都直了！他可是个不折不扣的清贫儒生，从来没见过这么多金子！对着舒逸仁这位财大气粗的皇商谄媚地说：“你......你太客气了！这......这我可受不起啊！”说着就伸手摸那些金条。
舒逸仁再次拱手，“近芳啊！我是尽不了一点儿为人父的责任了。这是一点儿心意！语迟母亲过世后这孩子就变得沉默寡言，谁都不怎么理会。往后怕是要让你费心了！”
听他说这些话，严近芳放下金条，不由得感叹，“哎！自小被你扔在外面和母亲相依为命。如今母亲过世了，他有苦也无人能诉，可怜啊！”
舒逸仁也跟着叹了一口气，“当年近芳你是先生最得意的弟子！满腹诗书，却躲在这深山书院清闲度日。与你相比，我是人在红尘，身不由己！多年来，我对你是羡慕不已！语迟不同于我，他天性不喜拘束。自小也还算伶俐，颇有些聪明劲儿。我对他愧疚颇多，往后怕也没有机会补偿他了。烦请近芳兄悉心教导，不求他日后成才，只求他能读书明理，安稳度日！”
严近芳已经好久没有听见舒逸仁说这么正经的话了，知道他肯定是走投无路才把孩子带来让他这里。他便应道：“今日你把他带来，我必当用心教导。他如果像你一样有那过目不忘的能耐，我也必定会倾其所有培养他成才。”
舒逸仁起身鞠躬道谢：“大恩无以为报！”
当年的情景历历在目，每每想到都是不免伤感一番。
自打满清被推翻后，严近芳时常想起当年的舒逸仁嘱托，现在也是时候把当年舒家发生的事儿跟陆语迟做一个交代了！
