破晓时份，朝雾凄迷。
车马奔驰在洛阳城外。
东方普静虽无倦容，剑眉始终深锁不开。
西门长恨策马紧随在丈夫身旁。
在他们的后面，走着十多匹健马，鞍上都驮着尸体，由几个镖师照料着。
那几个镖师倦态毕呈，但神情都是悲愤之极。
镇远镖局开设以来，这是还是第一次这样子伤亡惨重。
心情最沉重，最悲愤的当然就是东方普静了，他策马走在最前面，佝偻着身子，彷佛也老了几年。
西门长恨紧随着丈夫，一声也不发，也实在无话可说。
两人的心情沉重，马亦行得缓慢。
前行数丈，一阵奇怪的声响从前面转角处传来。
东方普静忽然发觉，道：“那是什么声音？”
西门长恨应道：“好像有人策杖走路。”
东方普静道：“哦？”语声甫落，已看见那个人。
一个老人。
那个老人须发俱白，一面皱纹，双眼亦翻白，竟然还是一个瞎子。
他左手策着竹杖，以杖点地，“笃笃笃”声中，一步步走近。
正向东方普静迎面走来。
西门长恨目光及处，道：“是一个瞎子？”
东方普静“吁”的一声将坐骑勒住。
他们并不认识那个瞎子，但春梅若是在，看见那个老瞎子，一定会惊呼失声。
那个老瞎子正是蝙蝠！
──蝙蝠公子！
他当然发觉有人迎面走来，脚步停处，忽的道：“哪一位好心的大爷，帮帮老瞎子。”
东方普静微喟道：“老人家，到底什么事？”
蝙蝠道：“这里到底是什么地方？”
东方普静道：“洛阳城西的古道。”
蝙蝠道：“天哪，我怎么走到这里来了？好心的大爷，求求你发发善心，扶老瞎子到路旁坐坐。”
东方普静毫不犹疑的翻鞍下马，走了过去。
西门长恨没有制止，事实上，她瞧不出那个瞎子有何不妥，也觉得东方普静应该这样做。
东方普静走到瞎子的面前，道：“来，这边！”伸出左手去。
蝙蝠同时伸出了他的右手。
东方普静漫不经意接住他那只右手，刹那，他不由自主的猛打了一个寒噤。
蝙蝠那只手简直就像冰雪也似。
更令他惊讶的却是那只手的柔滑，那完全就不像是一条老人的手臂。
男人的手臂也不像。
他的目光不期而凝结在那条手臂上，这时候他才看清楚那竟然是一条女人的手臂，不由又打了一个寒噤，失声道：“你这条手臂……”
蝙蝠笑问道：“美不美？”
东方普静不觉应一声：“美！”
蝙蝠咭咭的笑道：“既是觉得美，那就送给你，好不好？”
这一笑，他的神情相貌就变得怪异之极，连他的语声也怪异起来。
东方普静惊讶道：“送给我？”
蝙蝠道：“大丈夫一言既出，驷马难追，拿去！”
语声一落，他就将手缩回，缩回的却竟是他的衣袖，那只手竟从他的衣袖内脱出来。
东方普静这一次，一连打了几个寒噤，目光又落在那条手臂之上。
那条手臂齐肘而断，一丝血色也没有，近肘的地方有一颗心形的红痣。
东方普静的目光就凝结在这颗红痣之上。
他脱口问西门长恨道：“梅儿的右臂上不是也有一颗这样的红痣？”。
西门长恨一旁看在眼内，整个身子突然颤抖起来，带着哭腔说道：“难道……难道是梅儿的手臂？”
蝙蝠反白的双睛倏的出现了眼瞳，惨绿色，鬼火般的眼瞳，盯着东方普静，笑问道：“怎么连你女儿的手臂也认不出来？”
东方普静面色骤变，道：“你说什么？”
蝙蝠举起右手衣袖，道：“难道你到现在仍然以为这条手臂是我的手臂？”
一这句话说完，又一只手从他右手衣袖之内伸出来。
鸟爪一样的右手。
东方普静面色一变再变，厉声道：“你说什么？”
西门长恨脱口道：“他说这是梅儿的手臂！”
东方普静眼睛铜铃般睁大，盯着蝙蝠道：“你到底是什么人？我女儿的手臂怎会落在你手中？”
蝙蝠怪笑道：“我是什么人，你也不知道？”
他左手竹杖迅速的一动，在地上画出了一只蝙蝠，而且那只蝙蝠就向着东方普静。
西门长恨清楚地看到蝙蝠在画什么，面色又一变，脱口一声：“蝙蝠！是你？”
蝙蝠“咭咭”怪笑，道：“多年不见，妳一向可好？”
东方普静立即拔剑，几乎同时，蝙蝠左手竹杖脱手飞出，正射在东方普静那口刀的刀锷上。
“叮”一声，那口刀才出鞘三寸，又被竹杖撞回刀鞘内！
东方普静大吃一惊。
蝙蝠笑接道：“我虽然无翼，一样能够飞！”
语声未落，双臂一振，呼的飞了起来。
飞跃到路旁一株大树之上。
东方普静厉声道：“蝙蝠公子！截在他！”东方普静大吼一声，拔出腰挂金刀，左手握着那条断臂，右手仗刀，咆哮着追了出去。人刀迅急如离弦箭矢，飞射向蝙蝠！
西门长恨听在耳内，也看入眼中，东方普静那一声“截住他！”出口，她剑亦出鞘，人剑闪电也似飞射。
后发先至，可是蝙蝠公子身形更加迅速，剑未至，身形已转至树后，双袖如翼，再次振翼，飞入路旁林木深处。
枝叶在剑光中摧落，东方普静迅速飞至，剑尖一点那树干，身形亦转到树后。
刹那之间，他仍然瞥见蝙蝠的背影，脚尖落处往一条横枝之上一点，身形飞鸟般掠出，紧追在蝙蝠身后。
西门长恨亦转了过来，紧随着东方普静追了下去。
镖师门也各拉刀剑，紧随着东方普静夫妇追了下去，可是他们的轻功与他夫妇二人相差实在太远，只是望着东方普静夫妇的背影远远消逝。
蝙蝠不住的前飞，从树梢上飞过，阔大的双袖鼓风展开来，完全就像是蝙蝠一样飞翔。
东方普静在后面紧追不舍，他的轻功与蝙蝠，无疑有一段距离，但距离实在不怎样大。
他耳听衣袂破空声响，纵然看不见，自信也不会追失。
西门长恨追在东方普静的后面，已逐渐被远远的抛开。
在轻功方面，两人显然不如蝙蝠，但是都紧追不舍。
两人的眼瞳之内彷佛都有火焰在燃烧。
怒火！
衣袂声突然停下！
东方普静并没有停下，身形向原来的方向继续射前去。
他的刀已护住全身的要害，以应付突然而来的暗袭。
再射前三丈，他就看见了水光，身形再一急，就射出来。
林外是黄河的河滩，滩外河水滔滔，水面上晓雾未散。
滩外三丈的水面上停着一叶小舟，一个人冷然独立在小舟之上。
蝙蝠！
东方普静的身形在沙滩上停下，顿足，左一眼，右一眼，两旁都不见有第二叶小舟泊着。
蝙蝠怪笑声即时划空传来，道：“我会飞，你会不会？”
东方普静面色铁青，嘶声狂吼道：“蝙蝠──你听着，就是下地狱，上刀山，某家也奉陪到底！”
蝙蝠竟然听入耳，怪笑着应道：“欢迎欢迎！可惜这里就只有我脚下一叶小舟！”笑语却越来越远。
语声甫落，身后衣袂声响，西门长恨疾掠了出来，身形一顿，目光一扫，厉声道：“你真的就是无冀蝙蝠？”
蝙蝠笑应：“如假包换！”
西门长恨方待再问什么，衣袂声又响，东方普静喝问道：“你不是已经死了？”
蝙蝠反问道：“你看我像不像已死了？”
东方普静道：“某家亲眼所见，你已死了很多年。”
蝙蝠道：“当初围攻我的八大高手之中也有你在内是不是？”
西门长恨厉声道：“管你死不死，活下活，我问你，这条手臂真的是我的女儿的？”
蝙蝠道：“是真的。”
东方普静喝问道：“你那儿得来我女儿的手臂？”
蝙蝠道：“你难道还未知道你的女儿落在我的手上？”
东方普静怔住在那里。
西门长恨道：“这果然是你做的好事？”
蝙蝠叹息道：“她既然落在我的手上，我要将她的手臂切下来，岂非简单得很？”
东方普静嘶声道：“你要报当年之仇，找某家便是，为什么你要杀害我的女儿，为什么？”
蝙蝠道：“那是因为你的女儿太美了。”
西门长恨面庞涨得通红，喝问道：“你到底将我的女儿怎样了？”
蝙蝠道：“你回去镖局，不就清楚了。”
东方普静道：“你已经将她送回去了？”
蝙蝠道：“除了你手上那条右臂，其余的都送回去了。”
东方普静大吼道：“蝙蝠！你过来，我与你决一死战！”
蝙蝠应声道：“抱歉得很！”
东方普静道：“你就是没种！”
蝙蝠怪笑道：“若不是天色已快将大亮，我一定奉陪，现在我却非要飞走不可了。”
东方普静道：“飞去那里？”
“幽冥！”
语声甫落，蝙蝠又飞起来。
那叶小舟竟随着他飞起来。
飞起又落下，水花激溅中，如箭般射出。
射入烟雾深处。
也消失在烟雾之中。
水烟一分即合，人舟俱杳。
东方普静、西门长恨二人看在眼内，却又无可奈何，在他们附近，一叶小舟也没有。
他们当然也不能飞翔。
东方普静怒由心生，看样子便要冲进河里去，旁边西门长恨慌忙一把拉住，道：“夫君不要这样冲动！江上并无他舟，我们只好暂时放过他。”
东方普静恨恨的道：“无论如何，我也要将这个老匹夫找出来！”
西门长恨道：“我们有的是时间，多的是机会。”
西门长恨重重的吐了一口气，道：“夫君，你看这厮到底是人是鬼？”
东方普静一怔，道：“肯定是人，鬼神之说，原就是无稽之谈，纵然真的有鬼，这蝙蝠又何须这样子躲避我们？”
西门长恨道：“可是，你不是说，这蝙蝠已被神剑山庄的老庄主慕容龙城一掌打死……”
西门长恨道：“难道是另有别人在冒充他？”
东方普静沉声说道：“我倒是希望他是真的蝙蝠公子。”
西门长恨说道：“听说当年的蝙蝠公子，并不伤害女孩子的性命，女孩子一旦落到他手上，无非受其凌辱而已。”
西门长恨的目光再落在那条断臂之上，既愤怒，又疑惑的道：“江湖上还有何人如此的心狠手辣？忍将花儿一般的梅儿的右臂斩下来，却不知道他与我们有何仇怨？”
东方普静道：“我们走镖数十年，相信仇家也结了不少，他这样做，无非是想让我们知道，梅儿是落在他的手上。”
顿了一顿，接着说道：“难道他想以梅儿为人质，要胁我们？”
西门长恨哽咽道：“他想要什么，我们只管给他便是，只要说一句话便已足够，他何苦这样伤害梅儿。”
东方普静道：“这与其说是他惟恐我们不相信，毋宁说这个人的脑袋有问题，一个正常的人，是绝对不会这样做的。”
西门长恨连连点头，道：“难道……难道这人是一个疯子？方才我实在给他吓了一大跳。”
东方普静道：“他看见我们吃惊，显然很开心。”
西门长恨道：“难道他的目的仅仅如此？”
东方普静道：“方才他说已将梅姑娘送回去镖局。”
西门长恨道：“他是这样说的。”
顿了一顿，叹息道：“梅儿虽然没有了一条右臂，只要保得住性命，亦是不幸之中的大幸。”
东方普静看了她一眼，眼瞳中忽然又露出恐惧之色，目注西门长恨，道：“蝙蝠虽然说已经将人送回去，却没有说送的是一个活人还是死人。这个人我虽然所知不多，但以我所知，他斩去别人的一条臂膀，就绝不会让那人活下去。”
西门长恨一阵炫晕，幸亏东方普静及时扶住，才没有倒在地上，好半天，西门长恨略带哭腔说道：“你是说……你是说梅儿她……”
东方普静仰天望一眼，道：“无论如何，我们只要回去镖局就知道了。”
这句话说完，他霍地转身，扶着西门长恨，原路走回去。
西门长恨亦步亦趋，脚步沉重。
心情同样沉重。
众镖师看见他们二人回来，吁了一口气，才问道：“蝙蝠逃去了？”
东方普静道：“林外是一条大河，蝙蝠已准备好了船只。”
东方普静面容沉重，霍地跃上坐骑，道：“我们要赶去镖局一看了。”
语声未已，东方普静一骑亦已奔出。
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天已大亮，镇远镖局大殿灯火未灭，光如白昼。
东方玉梅的尸体被放在堂中八仙桌之上，一个身子被斩成六分。
蝙蝠送给东方普静的那条右臂，果然是东方玉梅所有。
杀人不过头点地，这简直就是疯子所为。
蝙蝠也的确没说谎，除了那条右臂，东方玉梅其余的部份已经送回镖局。
却是这样送回来。
东方普静早已有心理准备。
准备蝙蝠送回来镖局的是东方玉梅的死尸。
却怎也想不到是一具碎尸。
看见了那具碎尸，他整个人就呆住，呆到现在，呆了差不多有一盏茶的时候。
所有人都静下来，西门长恨看见女儿这个样子，只叫了一声“梅儿”，便晕死过去。
整个镖局的大殿陷入一片接近死亡的静寂中。
风穿堂户，几片落叶随风舞进，那种死亡的气氛也就更浓重。
落叶原就是死亡的象征。
又一阵风从堂外吹进。
吹来了残秋的寒意，也吹起众人的衣袂。
东方普静突然大吼一声：“气死我了！”张嘴一口鲜血喷出，仰天倒下。
董武周龙左右冲前，慌忙扶住，扶到旁遏椅上，只见东方普静面如金纸，双目紧闭，已经昏迷过去。
众镖师急呼道：“总镖头醒来，总镖头醒来。”
老管家洪福走了过来，一看道：“不用慌，他只是急怒攻心，血气上涌，那口血喷出，反而就没有事了。”
众人呼叫了好半天，东方普静才悠悠醒转。再调息一会，东方普静的面色已回复正常。
东方普静坐直了身子，咬牙切齿说道：“好一个蝙蝠，某家这辈子与你拚定了！”
众人道：“总镖头千万要保重身子。”
东方普静长长的吁一口气，惨笑对众人道：“我没事的，我奔走江湖二十多年，刀头上噀血，吐口血算是什么，只是一时间咽不下那口气。”
他的神态显然亦经已回复正常。
他说着缓缓站起身子，缓缓吩咐道：“老管家，你传我说话，镖局由今天开始结束，未出的镖，请镖主人领回，保费我们双倍奉还，另外吩咐镖局的账房，将历年盈余，按镖局各人年资均分，请各人另谋高就。”
一顿笑接道：“这些事，就是不用我吩咐，你也应该憧得做了。”
众人叹息道：“总镖头，何须消沉至此。”
东方普静微喟道：“弟兄们，你们不明白，凭我们的武功，纵然找到了蝙蝠，亦未必保得住性命！”
这时，西门长恨也已醒转，耸然动容，道：“不错。”
东方普静伸手一拍西门长恨的肩膀，道：“梅儿既然已死亡，我们也没有什么好急了。你要保重身体，也好给梅儿报仇。”
西门长恨无言点头。
东方普静再在椅上坐下，目光又落在东方玉梅的头颂上，眼盖一颤，忽然道：“洪伯！”
洪福就候在一旁，闻得呼唤，连忙趋前道：“老爷有什么吩咐？”
东方普静道：“是你第一个看见小姐？”
洪福面上犹有余悸，不住点头。
东方普静道：“你将当时的情形详细与我说一遍。”
从他的神态、声调看来，听来，他现在非但已经回复正常，而且非常之冷静。
洪福说得很详细，说到最后，洪福的老泪又流下来。
东方普静的难过当然绝不在洪福之下，可是这一份难过，已经被那一份恐惧掩盖。
西门长恨不觉偎入东方普静怀中。
他们都绝不是那种胆小的人，但是听到洪福那番说话，亦难免有毛骨悚然之感，一个被斩成六截的人，竟然能够走回来，竟然能够说话，而且双手将自己的头捧起来，这种事，实在恐怖。
亦实在难以令人置信。
洪福却显然并没有说谎，而且也没有说谎的必要。
