天娣跟着父母踏上了去县城的路。尽管田园上是一片欢歌笑语，尽管周围的山是多么葱绿，尽管路边的水塘倒影着蓝天白云，天娣也无心顾及，愁绪万千。几天没见有水，她现时的心是痒痒的，总感觉心里回荡着一股爱的滋味，但好像又失去了什么。倘若作个前后对比，她内心的苦恼在不知不觉中流露在脸庞上——灰暗，美丽的脸容也随之飘然而逝。
此时的天娣已经到了县城，跟在父母身后，进入了一间平房。这是她父亲的单间宿舍。
天娣肩上挎着一大包行李站着，眼睛有点疲倦的感觉，脸上露出愁绪。天娣妈叫女儿放下行李，并搬来一张凳子叫女儿坐。不知是天娣没有听到，还是对这里有点陌生，反正她不想坐，不愿放下行李。看她的神情，好像是对自己的选择有点后悔。小顷，天娣靠近母亲身边，一本正经的说她不想嫁给顾宗仁，不想来县城工作，要求返回去同有水登记。母亲没想到女儿来到了县城还打退堂鼓，不由打了个寒噤，她忙搂抱住女儿，“你不是说为了我们家庭的完整吗？”
“我，我……”
母亲抓住女儿的手，说女儿还年轻，还不懂人世间的事，做人有时候要受一点委屈，才会换来更好的明天。她还说，其实你爸也很疼爱你，那年你得了破伤风，是你爸四处借钱给你治病才挽救了你的生命。
天娣甩开母亲搭过来的手，背过墙去，她对母亲动不动就旧事重提很反感。如果说救她一命的人是父亲，她不接受，至少另一半功劳有有水的一份。蓦地，一道形似有水身影的物体在灯光的反射下定格在墙壁上，并泊住了天娣的眼睛，因触景生情，她突然掩脸哭了起来。从眼眶涌出的两行泪水透过手指缝隙，宛若山涧两支并驾齐驱的泉水，直泻而下。流泻出来的泪水，又似咸，又似淡，又似苦涩，让她一时分辨不出到底是什么样的滋味。
当窗外的月亮被一层流云覆盖后，天娣越想越觉得自己导演了一场闹剧，而这场闹剧是多么的荒唐、可笑。荒唐过后，可笑过后，她不得不埋怨有水为什么不主动过来找她，或许可以争取到她不愿意去挽救家庭危机，或许可以争取到她不答应嫁给顾宗仁。她承认自己背叛了有水，但来县城工作不是她的意思；她承认自己以前崇拜五彩缤纷的县城，梦想着有一天能成为大都市的一分子，然后凭着自己有沉鱼落雁之貌去选择一个有钱人或者有权者，成为一个阔绰的少奶奶或官太太。但自从对有水产生了爱慕之后，这种崇拜之情，这种享受荣华富贵的想法，已经在她心中消失得无影无踪，或者已经被乡间的溪水洗涤得洁白无暇，变成了无怨无悔的沙子。事实上，从她确定爱上了有水那天起，她心里就暗暗发誓要扎根塘坑村，要做一个响当当的桔农，要把学到的知识运用到建设家园中去。正是这种信念在背后支撑着她，她才心甘情愿把自己的终生幸福交给有水。然而，父母闹离婚的僵局场面将她的纯真理想彻底打破了，砸碎了，以至她在有水面前许下的诺言，如同地面被一场突如其来的暴雨冲刷得一干二净。
但她不否认，那天是她跪在父母面前哭着哀求他们别离婚，是她主动提出将自己的青春交给顾宗仁。不过，她当时说出这句话的时候，是咬着舌苔说的，被咬伤的舌苔涌出了血，鲜红的血在口腔内流淌着，是她悄悄的把鲜血咽回肚子里。就在来县城的路上，她的舌苔还在剧烈地疼痛着，她不断喃喃道：我的妈呀爸呀，你们真的忍心让女儿嫁给一个毫无感情的人吗？你们真的相信女儿肯将那块未开垦的芳草地交给顾宗仁开发吗？天娣发出这样的声音，无非是想争取父母撤销在顾宗仁面前的口头承诺，让她自由地返回到有水的怀抱。然而，可恨的是，父母竟然无动于衷，就连犹豫的痕迹也没有在脸上划过。
为了保住老古的铁饭碗，为了不让老古受牢狱之灾，天娣妈极力安慰女儿，说哪个不是先结婚后培养感情的？我和你爸当年不也是这样过来的？
毫无新鲜感的话语让天娣听起来有点反感，因反感而觉得难受，因难受，她不顾一切“呜呜”地哭了起来。哭声如雷，穿破窗户，响彻云霄。
母亲目视着女儿以泪冼面的脸蛋，蓦然搂抱住女儿，脸贴着脸。她的眼睛不知何时也挤出了泪水，与女儿的泪混淆在一起。
老古望着母女俩伤心的样子，也忍不住溢出了泪。除了天娣那次病危之外，这是他第二次流泪。他走近窗前，眨着湿润的眼睛无可奈何地望着漆黑的夜空，思索了良久，慢慢回转身，搭住女儿的肩膀，说孩子，你要理解爸的难处啊，只因为爸是个干部，是个党员，你就别哭啦，相信有水懂得什么叫原则。
