带领一支生手团队起步编务工作，得从怎样填稿签教起，千头万绪的确是一件负轭前行的事。最难还在于培养编辑们的审稿能力，逐步把他们引入角色，只得鼓着热忱、耐着性子循循善诱。宋奕平采取对每篇稿子逐一点评、就普遍问题集中培训、个别情况单独指点、现场解答提问的方式，积极推行日常训练。大家现学现用，亦步亦趋进入编辑角色，可薛悦等个别编辑，受胡总称录用人员皆“百里挑一”褒奖的影响，自我感觉良好，有时对他的指导意见还噘噘嘴巴不以为然，或以顽皮叛逆的言辞相抵牾，让他心里有些窝火。网络文化对这些人的影响非常大，一些浅陋搞笑、缺乏内涵的稿子被大量摘取下来送审。这些稿子让宋奕平读得很苦，读得厌倦，丝毫体会不到阅读的快感。尤其薛悦采回的笑料稿，纯粹是低级俗气穷搞笑，宋奕平反复解释幽默不是低级趣味，不是穷搞笑；幽默的写作手法需要出新、有变形、有内涵、有张力，逗笑的同时能启迪心智，或引人深思，这样才能带给读者深层次的快乐。可惜他全然不能理解。
薛悦用迷惘的眼神听着，冷不防抛出一句：“宋总，我是依照胡总的要求摘来的稿啊！你的意见怎么与胡总不同呢，我该听谁的？”弄得宋奕平直发窘。
宋奕平现在基本能在幽暗的总编办与柳总相安无事地待下去了，不过看稿看累了，他习惯踱到隔壁副社长室去享受一会儿阳光和新鲜空气，然后又转回座位埋头苦干。时序接近夏天，白天越来越长，有时下班走出电梯间，西斜的阳光还很明亮，黄灿灿的很刺眼，让灯光下待惯了的宋奕平产生晨昏颠倒的错觉。他苦叹工作之累，成天待在暗室里，生命都好像要萎缩了。
然而，他感觉更累的还是自己的内心。这些天来，宋奕平觉察到林主任天天到编辑部来查岗，清点人数，上午、下午最少来逛一次，每次还会走进总编办探视一眼。她看人的眼光是虚空的，喜欢用女当家的口吻说话。有时她没看到某编辑的身影，就会青起脸色盘问宋奕平，××哪儿去了？他只好一一回答。胡总也时不时突查编辑部，目光炯炯地盘问人员去向，好像他会和编辑狼狈为奸似的。胡总再三叮嘱宋奕平要从严从紧管理，要狠抓工作效率，等等。宋奕平很不屑于这种做法，犯得着这样吗？这一摊子事谁在做？他有点自尊心受挫，觉得新上司性子火暴，的确是个笑面虎，会上那番气概和豪爽，也是假扮出来的。
宋奕平自觉编务工作开展得有条不紊，但胡总总是表现出对编辑部工作的不满。胡总对新员工也好像过了蜜月期，开始由随和变成了威严，和善的笑脸不见了，变得戾气十足，经常绷起脸说话，时不时动怒，一味施加压力。只是偶遇客人来访，他那张脸才晴空开放、谈笑风生，笑得鱼尾纹摆动起来，哈哈打得响亮，显得洒脱而富有亲和力。客人一离开，胡总的笑容便旋即收住。他有一句训诫的话挂在嘴边“杂志社的未来是美好的，但创建美好的现实是残酷的”。上司臭着面孔，自然令编辑们也不乐心，渐渐对他敬而远之。
宋奕平窃想这个可乐型杂志才起步，大家就已做得不太开心，今后能把开心快乐带给广大读者吗？
这些日子，柳总也在暗中串连其他股东，叽叽咕咕说事，像是在玩联手对抗着胡总的把戏，想必这也是胡总烦躁的缘由吧。
上午，宋奕平去洗手间，带上几份稿子在蹲便器上审阅，不知不觉，久蹲了一些时间。当他回到总编办，柳总问他去哪儿了？说林主任刚来过了，在编辑部待了好一会，在问他的去向。又说刚挂掉了胡总的电话，要他去胡总办公室一趟。
“胡总，您找我有事？”宋奕平进社长室就扮出笑脸问。胡总头也不抬说：“林主任在编辑部等了老一会儿，没看到你人影。我刚才打电话下去，你也不在，去哪儿了？现在出刊时间紧，工作任务重，开不得小差哩！”
宋奕平回答：“我刚去洗手间了，还带了几份稿子在洗手间看哩。”
“怎么没有和同事通个气呢？柳总不知你去哪儿了，我问编辑部的其他人也不知道。”胡总绷着脸色，眼睛紧盯着他说。
宋奕平好笑又好气，反问胡总：“难道单位有规定，上个洗手间还要请假？”
胡总被噎得语塞，随后只好道：“没别的事，就是催你工作要抓紧点，编务放松不得。”
宋奕平抑着不悦，放平语气回答：“胡总，我工作一直抓得很紧，一直在努力。”
走楼梯回总编办，宋奕平一路有些悻悻的，对上司无理的紧逼和疑神疑鬼感觉很不爽。他自认为干工作不是偷懒的人，该尽责的尽责了，编务工作也是有条不紊，胡总怎么没看在眼里，还如此不信任人呢？人生哩，真是不如意十有八九。
他是个心里藏不住事的人，忍不住对柳总倾诉。柳总莞尔一笑，意味深长地说了一句嘲弄的话：“他们胡畅夫妇，自家肚里有太多的鬼，才怀疑别人也会像他们一样，所以不相信人。他俩历来是严以律人，宽以待己。”
宋奕平觉得柳总此话是哲人哲语。一度来的工作体验，他越来越不敢恭维胡总的为人与办刊水平，反而对柳总多了几分好感。他回想上次散步，胡总郑重其事提醒他当心柳总，不要轻信他的话，但柳总透露出来的事，基本能得到多方印证。比如说他批评胡总虚伪，说胡总亲戚加关系户占了杂志社人员的三分之二等，都不是空穴来风。
柳总好像巴不得宋奕平对胡总结怨，也越发对宋奕平表示出好感和善意，俨然要拉拢他结成统一战线，同仇敌忾对抗胡畅社长。柳总表情耸动了几下，瞟一眼隔壁财务室灭灯无人，又猫腰去关了总编办的门，压着嗓子再次揭起胡总的老底。宋奕平忽而觉得灯光下的柳总，表情和动作都有些鬼鬼祟祟，像电影里“文革”时期的阶级敌人，不禁想笑。
柳总爆料：胡总公车私用不说，油票全在杂志社报销；私人请客吃饭的钱，也是在单位报销，甚至连家里的水电费，都一概拿到单位报账，反正出纳是他的外甥女，会计是他的关系户，做账方便得很。后来股东清理账目，发现了许多不清不白的地方，就推举乔副社长分管财务。现在单位出台了新的财务管理制度，所有发票都须乔副社长签字。几天前，胡总拿了几百块来路不明的油票和家里座机电话费要报，乔副社长不给签字，他没有报成。后来，他又把那些油票交给他那开面包车送杂志的侄子胡雷，再次来找乔副社长签字，结果又被看了出来。宋奕平听了这些，虽说股东之事与己无关，却很不是滋味，增添了对胡总人格的几分鄙视。
柳总见宋奕平被说动了，再爆猛料说：《新学生》杂志每年的分红他占20%的干股，又自行决定每年拿出20万元当发行奖励。《新学生》杂志80%的发行客户都是由柳总在负责联系、追踪和维护，可去年20万元的奖金，胡总仅给了他5000元，其余都据为己有。就连工资，胡总也照样贪婪，他给自己定了月薪1万元，给柳总却仅4000多元……说着，柳总表现出愤恨的神色，再蹦出一句：老子这两年因为力主反腐，又惨遭他的报复，受饱了窝囊气！
看着柳总气愤的表情，宋奕平想笑却笑不起来，再想他当着胡总的面一副阿谀奉承的样子，便有些轻蔑他的软骨头。然而，胡总又表现出那么大的事业激情和理想，难道源于个人贪欲的驱动？他感叹昔日的文学愤青，如今变成一个彻头彻尾的唯利是图者！甚至让人感觉有点可怕。可是偏偏这样的人，社会关系混得如鱼得水，事业搞得红红火火。这个世界，真是存在太大的悖论。
宋奕平想起胡总提出换车的事，便向柳总打探。柳总黯然叹气道：“他现在是当家人，谁都奈何不了他，他上周已经把宝马车开回来了。”宋奕平笑道：“杂志社购了豪车，也不欢庆一下？柳总你也可以去体验名车的感觉啊？”柳总憋着一口气说：“那是胡总的专座，哪能有我体验的分啊？我瞅都没去瞅一眼，更没福分去享受了。”
宋奕平将柳总的军说：“你们股东怎么就惯于宽容忍让呢？”柳总说：“我是一直在和他进行曲线和柔性斗争，所以他恨透了我，恨进了骨髓。”然后冷笑了一声又道：“等着瞧吧，弹簧压到一定程度，也会强力反弹的，乔副社长也好久就不服他的气了。”
忽然响起敲门声，他俩才意识到闭门私聊的时间不短了。柳总止住话头去开了门，原来是苏清给宋奕平送稿子来了。她眼神有点异常，也没多说什么，把一叠稿子交到宋奕平的手上，就退了出去。
