入夜，暴雨如期而至。
但这场事关三镇十九村所有人命运的重要集议，却不可能因此而被延误。于是，在老村长院内搭了些简易的雨棚以后，这场集议便准时开始。
戌时，牧匀并没能顺利返回。
但即便如此，集议刚一开始，各村各镇的主事人便陷入了争执之中。
在场有很多人，并不看好牧匀的提议，就算牧匀今次外出真的能够找到一座理想中的城池，也仍旧不看好。
原因无它，风险实在是太大！
且不说攻下一座城池究竟有多么困难，即便是顺利地攻下，在这之后如何抵御来自盛商帝国的正规军征剿，也仍旧是件近乎不可能做到的事情。
毕竟没人能够确定，新皇在最后真的会被迫选择招安。
但也并不是在场的所有人都不同意牧匀的提议，除了已经将牧匀看作是自己人的甘禾董柱等人以外，在场仍有部分人同意牧匀的提议，并据理力争。
这些人，大都是吃过来自于盛商帝国贵族的大亏。
他们并不相信在将米雅献上了以后，贵族们真的会如约地履行他们的承诺，他们觉得，与其如丧家之犬般，在摇尾乞怜以后还落得个悲惨凄凉下场，倒不如现在就和他们拼命。
虽然最后不一定能成功，但至少死的不会憋屈。
而作为此次集议最主要的当事人，米雅和齐老，此刻自然也都在场，甚至于，还捎上了一心想要跟过来看看的莫小涛。
米雅看着院中因为究竟是战还是降，而吵得不可开交的众人，却莫名地感觉有些无聊，只看了一小会儿，米雅便是靠在椅子上小憩了起来。
而场中，此刻除了米雅是这副事不关己的态度以外。
还有着包括隆华村的老村长在内数十位老人，也都是这副态度，他们此刻，有的在闲聊，有的则一言不发。
这些老人，大都和米雅的祖母同辈。
他们亲历过隆华军当年的辉煌，也亲眼见证过隆华军的没落，他们深知盛商帝国是一个怎样的国家，若是必要，即便是那位高高在上的帝王，他都可以翻脸不认账。
而先前这些人之所以同意派人去将米雅擒回，为的，也仅仅只不过，是想要去赌新皇那也许压根就不存在的恻隐之心。
但现在，米雅既已选择了主动返回，牧匀又提出了一个看似可行的方案，那么这些人和老村长一样，都更愿意将自己命运赌在自己的手上。
但这一切，都必须得是建立在，牧匀能够找到一座理想中的城池的前提之上。
否则，在没有任何生机的情况之下。
即便是再不愿意，这些人也只能将未来的命运赌在新皇的恻隐之心上。
而到了那时，这些人势必会对米雅出手。
三镇十九村在今夜过后究竟会走上哪一条路，一切的一切，都将由牧匀之后所带回来的结果而定。
争执，一直在进行着。
但只要似老村长这类各村各镇真正的主事人没有发话以前，争执，似乎也很难出个结果。
时间，渐渐地来到了戌时三刻。
暴雨，仍旧在继续。
突然，原本喧嚣的院内，变得安静了起来。
仿佛是猜到了什么，躺在椅子上小憩的米雅缓缓地睁开了眼眸。
果然，一道穿着蓑衣的熟悉身影，如约地回来了。
牧匀将头上的斗笠摘下，先是在院中环顾了一番，而后很快便看到了米雅，在确认米雅与自己离开时一般无二以后，牧匀心中的那口气，才总算是松了下来。
而米雅，看着此刻满脸疲惫的牧匀，却并没有多说什么，米雅只是在将牧匀手上的斗笠接过来以后，便又重新回到了自己的座位上。
看着牧匀，老村长沉吟了片刻，而后开口问道：“牧公子，此行可有可有收获。”
此刻，早已经到了事关三镇十九村所有人的生死存亡之际，因此，老村长也并没有再说那些虚的，而是开口便直奔主题。
在老村长喊出了牧匀的身份以后，在场的众人，都不禁有些疑惑地看向了，院中这个有点过于年轻了的少年。
其实在之前，在场的众人就已经从董柱等人的口中得知，这个一心要护米雅周全的修士，是个实力强横，且能谋定而后动的强者。
但现在看来，至少单就外貌而言，少年，似乎与董柱等人所说的有些不符。
牧匀，实在是太年轻了。
而且，牧匀的外貌看起来一点也不像是个强大的修士，反而像是古时候才有的，那种文弱书生。
并没有理会在场众人在看向自己时那异样的目光，也顾不上休息，牧匀便对着老村长说道：“三镇十九村周边的，这二十四座大大小小的城池，我近日来都跑了个遍。这之中，虽然没有特别理想的，但有三座，也勉强算是满足条件。”
在牧匀说话的同时，董柱拿出一张早就准备好了的地图，平铺在这院里最中央的那张木桌之上。
待到在场的大部分人都围过来了以后，牧匀才指着地图上某座城池说道：“这便是我选定的那三城中的第一城，桉城。”
“桉城？”老村长闻言皱了皱眉，可却并没有打断牧匀的话语。
沉吟了片刻，牧匀便开始替众人解析起这座桉城的优劣之处：“此城虽位于交通要道，难以坚守，可其城主，却是一个十足的酒囊饭袋，而且就在近日，他便会被撤换。我等只要挑在这新旧两任城主交替之时下手，至少都有八成的把握可以成功。”
顿了顿，牧匀继续说道：“在三镇十九村周边的这二十四城里，这座城池，应该是我们最有把握能够拿下的。”
仔细地在地图上看了看桉城所在的地理位置，老村长沉吟了片刻，而后说道：“此城老朽以前也曾去过，其城墙，高最多不过三丈，虽有护城河之利，但以我等当前所能拿出来的战力而言，恐怕很难坚守。”
又沉默了片刻，老村长继续说道：“而且，此城位于交通要道，新皇若是想要强攻，他很轻易地便能调集数万兵马。老朽觉得，若我等仅仅只是占据此城，大概率不能逼得新皇妥协。”
老村长在说完了以后，在场很多人都表示了相同的看法。
此城虽然有极大的把握拿下，可却实在不易坚守，若是不能抵御住新皇派来征缴的军队，拿下此城并没有任何意义，最多也不过就是拖延些许时日罢了。
到了最后，三镇十九村仍旧难逃灭亡的厄运。
老村长及在场众人的反应，牧匀先前已是有所预料，因此，牧匀也并不觉得意外，只是指着地图上第二座城池说道：“这里，是我选定的第二城，尉城。”
稍微停顿了片刻，牧匀继续说道：“这座城池的城主虽然有些才干，可却也并非是那种特别精明之人，他在拥有一万常驻守军的前提之下，城内各处依旧显得混乱。”
“此城拥有一万常驻守军？”牧匀话音刚落，人群之中便有人发出了惊叹。
而后，也不待牧匀再继续说下去，一名面容阴霾的青年便走到了牧匀的身前，对着牧匀语气不善地说道：“你可知道，这座城池的城主是谁？你居然大言不惭地说要带我们去攻占此城？呵呵，简直可笑！”
在牧匀那有些疑惑的目光中，阴霾青年不屑地笑了笑，说道：“我叫马鹏，是这三镇十九村中，长福镇狩猎队的副首领之一。”
顿了顿，马鹏继续说道：“此城城主，乃是盛商帝国朝堂上一位隐退下来的大公，他老人家一生曾经历过的风雨何其之多。你一黄口小儿，却是哪来的勇气敢说他不够精明？”
被马鹏指着鼻子骂，牧匀并没有说什么。
见牧匀似乎并没有什么脾气，马鹏便越发放肆地继续说道：“此城除了城主极难对付以外，还拥有着一万常驻守军，和数千城卫军，我等若是想要攻占此城，无异于是在痴人说梦。”
马鹏说完了以后，在场很多之前就不看好牧匀提议的人，也都跟着附和了起来。而先前那些，曾看好牧匀提议，并扬言要殊死一搏的人，却是沉默着没有发声。
众人都很清楚，牧匀现在所提到的这座尉城，以三镇十九村如今的实力想要攻下它，难度实在是太大了。
即便是三镇十九村的所有人都拼上性命不顾，最多也不过就一两成的胜算。
看着院中越发混乱的局面，牧匀皱了皱眉，说道：“我知道，此城确实很难攻下，但是，我们一旦成功，凭城以守，以我们当前的战力，足以抵御至少八万的大军。”
顿了顿，牧匀继续说道：“新皇初等大位，皇权不稳，八万大军的损失，足以让他选择妥协。”
可牧匀话音刚落，马鹏等人似乎又想要表示反对。
但老村长却先他们一步开口说道：“好了，都先安静。”
隆华村如今虽然只是一个村子，但老村长在三镇十九村中却一直都颇具威信，在老村长开口了以后，马鹏等人，也暂时不便再多说什么。
待到院中再次安静了下来，老村长才对着牧匀继续说道：“牧公子，还请先说说你选定的第三座城池。”
