就在司徒雷登离开中国的第三天，美国国务院发表了关于中美关系的“白皮书”。美国政府将这部以推卸其侵华政策失败责任为目的的“白皮书”，选择在司徒雷登刚刚离开南京、快到华盛顿却尚未到达的时机发表，显然不是偶然的。这对忠心耿耿为美国侵华政策服务的司徒雷登来说，不能不说是一个悲剧。
自此以后，美国驻华人员变得越来越少了。美国在处理对外关系时，对中国总是另眼看待。美国在派有外交使团的大国，都很少设总领事馆。在中国，总领事馆却设得很多。例如，在情况允许时，北京、广州、上海、天津、汉口、沈阳和哈尔滨都有总领事馆。按照惯例，在政权更迭或发生内战时，只要获得允许，领事馆是可经允许继续活动的。
但是，因为美国当局不承认中国现政权，所以他们在中国的领事馆，也不被中国红色政权承认。
10月1日，毛泽东在天安门广场正式升起国旗的那一天，柯乐布和当时在北京的所有其他外国领事都接到了当地政府的正式通知：如果他们的政府承认中华人民共和国，并同国民党政府断绝外交关系，那就可以保持通常的外交关系。
那时，蒋介石还未曾离开中国大陆，这种要求美国无论如何是不可能接受的。按照华盛顿的指示，柯乐布拒绝了。
1950年1月5日，艾奇逊国务卿打出了两张牌。他发表了一项声明，大意是说，在北京局势平静下来以前，美国不会考虑承认这个政权。他后来又发表过一些类似的声明，总之是不与新生的共和国合作。
而在中国的红色土地上，中华人民共和国政府在所有西方国家领事馆的大门上都贴了告示：八天后，你们以前的兵营将被没收。因为这个总领事馆在以前就住过美国军人，所以柯乐布在限期来到的前几个小时，把办公室迁到了邻近美国人的院落里，那里从未住过军队，而且在前几天就把电台移了过去，这才使他得以能同华盛顿保持电报联系。
中美关系继续恶化。艾奇逊决定，不管人民政府采取什么做法，全体在华美国官员都要撤离。4月10日，柯乐布关闭了驻北京的领事馆，凄然踏上了归途。他像往常一样，经由天津回国。天津的领事馆也在晚些时候撤离了。柯乐布在离开时，有意把所有的房门都打开，钥匙插在锁孔里，他还事先降下了美国国旗。4月15日，曾作为驻华总领事的柯乐布在日记中写下了无限感慨：“现在，我已经离开了共产党中国。我们来到了竹幕的这一边，又可以深深地舒一口气了。”
而真正舒出一口大气的是蒋介石。
他逃离大陆后，最担心的一件事是怕美国抛开他与共产党中国结交，那么台湾的前程和反攻大陆的计划都变得渺茫。现在好了，美国已同红色中国闹翻，美国没有抛弃老朋友，阴云过后，天空就现出一道亮光。可是多疑的蒋介石没有高兴几时，又沉下脸。宋美龄从美国纽约打来急电，说“白皮书”已经在美国发表，但目前只限于上层机构，8月5日才会正式发表。他还弄不明白，这“白皮书”到底是写给谁看的。他还是担心“狡猾”的美国佬又玩起双刃剑的把戏，对他落井下石。侍卫长俞济时见他终日愁眉不展，宽慰他道：“先生，白皮书不光是对我们，据说主要是抨击共产党的。”
蒋介石摇头：“不能这样讲。我们目前与共产党的处境不同。”
当他听说“白皮书”有一千多页时，又骂开美国人，说是他们是不想让人看懂。骂归骂，拿到“白皮书”的正式文本，他又召集近臣商量对策。
这几天，他从大陆的广播中，了解了共产党对“白皮书”的态度。毛泽东以新华社名义发表的社论，措词强硬：“美国国务卿艾奇逊，是马歇尔下台以后的继任者，他继续执行并且发展了杜鲁门政府的敌视中国人民的政策。这次发表的白皮书中，他承认支持蒋介石集团阻止中国人民解放事业，同时叫嚣坚持侵略中国，亚洲各国和反共反苏的政策。美国侵略者对中国和其他国家极可能有更露骨的侵略行为。白皮书与美国侵华政策和重要执行人之一司徒雷登在这个时候回国并非巧合。美帝国主义妄想以所谓民主个人主义者来代替蒋介石政权，阻止中国解放，具体组织这个阴谋活动的就是司徒雷登！”
听了这些话，蒋介石一则以喜，一则以惧。喜的是，美国忸怩作态反遭骂，偷鸡不成蚀把米，美国与中共闹翻当然对他有利；惧的是，还没站稳脚跟的中共竟不怕遭来报复，完全不理会美国的飞机大炮原子弹，既然中共连美国都不放在眼里，岂能容忍他蒋介石兴风作浪？在这种悲喜交加的心情下，他命令手下人特别是秘书曹圣芬特别留意大陆的动向。众人退下，他又和蒋经国交谈起来，问道：“共产党为什么对美国不服帖？美国有原子弹，为什么他们不怕这个？”
蒋介石知道儿子在留俄期间对共产党有过研究，所以要他回答这个问题。
蒋经国沉吟一阵，缓缓答道：“他们的看法不同，拿毛泽东的话来说，就值得注意。民国三十五年8月间，毛泽东曾经在延安接见美国记者斯特朗，谈到了原子弹问题。美国记者问如果美国用原子弹对付苏联，他怎么看法？毛说：‘原子弹只是一只美国用来吓唬人的纸老虎。看样子可怕，其实并不可怕。当然原子弹是一种大规模屠杀的武器，但是决定战争胜败的是人民，而不是一两件新式武器。’大概现在还是这个意思。”
蒋介石不以为然：“纸老虎的说法不是毛泽东的发明。我在黄埔的辰光，经常听到广东人讲‘纸老虎’这个词。外国人还说过广东军阀是纸老虎。现在的问题是，如果美国真的动起手来，共产党绝非对手。我看只要三次大战爆发，局面是会好转过来的。”
蒋经国不好扫父亲的兴，随便附和着，随后就道出自己心中的不安：“不过共产党的看法还是不同。毛泽东在去年，大约11月份，有过一篇文章，说代替德意日法西斯的地位而疯狂地准备新的世界大战的美国，反映了资本主义世界的极端腐败和濒于灭亡的恐怖情绪。”
蒋介石皱起眉头：“我不懂这是什么意思。你讲讲你的理解。”
蒋经国解释说：“他的意思是要中国人不必怕美国，恰巧是美国怕中国人。不管他列举的事实是否对头，我倒觉得毛泽东的话也有道理，我们也可以从中找到对付美国人的办法。美国人对付好了，再回头对付中共就容易了。”
蒋介石沉默起来。不管怎么说，儿子的看法的确别出心裁，而且某些东西与他骨子里是一样的，那就是：对美国不能一味服从。
蒋介石又问起蒋经国：“外国有什么批评？”
蒋经国回答：“英国最积极，意思是要在外交上承认新的中国，并在自由平等基础上与它建立全面的商务关系！”
“投机！”蒋介石狠狠地咬了一下牙。
蒋经国继续说：“英国的态度不必去理会。现在的问题是怎样继续获得美援。依我看，白皮书可以成为掩护美国继续援华的反共计划书！弄得不好，本党真有给它一棒打昏的趋势，我希望父亲注意广东的发展！姓李的很可能利用白皮书不受台北控制，搞什么第三条路线单独争取美援。”
这时，俞济时及时送来香港方面的密报，报告上写道：香港流传消息，一般认为美国在这时候不顾本党在美人员的奔走呼吁，决定发表这个指摘本党文件，此举固系为答复援华急进派之打击，为美国本身对华政策辩护，但其中强调“苏联援助中共”一点，则预为强化援华政策找理由。中共抨击白皮书不遗余力，见者称快。此点本党堪作参考。一般传说：自胡适、甘介侯、宋子文等先后抵美以后，本党人员在美活动确系无孔不入。顾维钧、甘介侯奔走于国务院及国会之门；宋子文及一些武官、特工等奔走于魏德迈、陈纳德以及其他美国军人之门；孔祥熙等则与美国财政部及财界联络；于斌专在反共教会方面下手；胡适及大使馆参事陈之迈则向美国教育文化界插足。中美上层活动结果，有几项一般认为为众所共知：一、6月底，参议员诺兰、麦加仑等21人致国务院，严厉攻击它的对华政策。纽约传言蒋夫人为取得反共议员签名，每一个名字曾花几千美金；二、同时，共和党领袖杜斯、范登堡等指摘杜鲁门的对华政策不遵行两党路线；三、7月4日，反共工会“自由贸易委员会”声明要求积极援蒋，反对承认北平；四、7月6日，美政府中人为本党及霍华德记者布置了一个呼吁美援的会谈……
蒋介石看着密报，心头一松，透了口气，又布置蒋经国：“这些还不够，要让美国人公开声明支持我们，或者，我以我的名义发表……”
蒋经国急忙劝阻：“爹爹，今日之事，对内只有钳制李宗仁，对外抓住美国人，千万不可表示什么，以免不可收拾。”
