等到常胜再次返回小王村的时候，正好看见村长颤颤巍巍的朝着村口走去。
“老人家！”
“嗯...？”
头发发白的村长抬头看了一眼，好心提醒道
“小伙子！这里最近很不安生，你赶紧回去吧，等到天黑，附近会有野兽出没的，到时候就危险了！”
“老人家！我来是想向您打听下，之前说的铁柱到底长什么样了，有什么特征吗？”
“你说什么？”
耳背的村长提高了嗓门问道。
于是
常胜放大了分贝，将刚才的话又重复了一遍。
“铁柱啊！”
老村长眯着眼睛，陷入了回忆，年老体衰的他在努力回想着过去。
“我记得他个子很高，大高个，不爱说话，黑黝黝的，国字脸，至于其他的，暂时想不起来了！”
“唉！可惜了！多好的一个娃啊！咋就没了！”
村长又开始自言自语道，拄着拐杖，朝村外走去。
“咣当！”
距离两人两三米左右的那处破败的土坯房内，传来了东西落地的声音，很是响亮，紧接着，稀里哗啦碗碟破损的声音亦传了出来。
“糟了！”
常胜心头一紧，急忙冲进了土坯房内，那破旧不堪的房门形同虚设，轻轻一推，便自动开了。
昏暗的光线，潮湿发霉的味道扑面而来，冷冷清清的屋内，只有一处灶台，还有两张摇摇晃晃的木桌，加上一张床。
一位弯着腰的老太婆正俯身收拾着地上摔碎的瓷碗碎片，手指被划破了，往外渗着血，浑然不觉般，继续用手抓着碎片。
“谁来了？”
苍老无力的声音响起，老人家抬起了头。
枯瘦如柴的身躯，脸上更是皮包骨，毫无血色，如同一具风化的干尸，空洞发白的眼睛，一动不动了，若不是还发出声音，压根不会想到是一个活人。
“老人家！我来吧！”
常胜上前，将其搀扶着坐在了床边，帮她将屋内收拾了一遍。
“小伙子！你见到我家铁柱了吗？”
“村里人不是说去当兵了吗？”
常胜不忍心伤害这位风烛残年的老人，于是淡淡说了句。
“唉！你们不要骗我了，老婆子虽然眼睛瞎了，可是耳朵还是听得到的，心里也很明白的，他们爷俩都没了吧！”
波澜不惊的话从她口中传出，却让常胜如遭雷击，不知为何，越是这样，他越觉得不对劲，有种哀莫大于心死的感觉。
“老婆子好傻，怎么当初就信了呢，每天都在等他爷俩回来，人呢？心里只要有个盼头啊，就不会想到死了”
再次看向那自言自语的老人，如同一颗快速枯萎的树木，精气神在不断消逝着。
“老人家！想开点，人活着，总归有个希望！”
常胜见状不妙，急忙出言安慰道
“小伙子！你很心善，好人会有好报的！”
老太婆反而劝慰起了他。
即使前前后后活了一万多年了，按理说应该早就看淡了生死，可是，每每看到这番场景，还是会忍不住的感同深受，说到底，人呐，还是感情动物，真要是毫无念想的话，与冰冷的机器也没有任何区别了。
“那您还记得铁柱的模样吗？”
沉默了好大会，老人唏嘘感叹，出了一口长长的气。
“都怪我这双眼睛瞎的早了，铁柱小时候的样子我还是记得的，小圆脸，嘴角长了个痦子，那时候老调皮了，还特别倔，他爹有时侯打他，他就咬着牙不吭声，回回还是我上前拉开的，虽然倔脾气，可是娃特孝顺啊，别人给个吃的都拿回来说要给娘吃......！”
老人如同回光返照一样，谈论起自己的孩子立马笑容满面，如老树皮般的脸颊上，叠起了褶皱，滔滔不绝的讲道。
“后来啊！在娃十岁那年，我得了场病，眼睛就看不见了，每次出门，都是铁柱牵着我，怕我摔到，前年的六月，背着我，硬是走了十几里路，去了镇上，说要带娘出去转转。”
说着说着，老人就开始哽咽了，眼角渗出了浑浊的泪水。身体忍不住抽搐着。
“你要是找到他了，你告诉我下，虽然我记不得现在什么样了，可是他一直穿着我给他缝制的马褂，还带着小时候给他求来的长命锁，是个铜的，上面是个虎头，娃属虎的！”
常胜没忍住，擦了擦眼角，走出了门去。
“小伙子！你记得找到娃的尸体了，带回来我摸下就好，哪怕是骨头也行！”
常胜心头一酸，难受窒息的感觉弥漫开来，头也不回地朝前跑着。
“天黑黑...，路滑滑...，小娃娃！你在哪，阿娘想你了......！”
断断续续的幽幽低吟声从那屋里传了出来。
.........
“站住！你是干什么的？”
常胜顺着那根木索刚爬了上来，还没来得及喘口气，就觉得腰部被什么东西顶着，盘问的声音旋即传出。
扭头一看，两位凶神恶煞的土匪，身着兽皮衣，一人持刀，另一人则手持钢叉，叉尖现在正对着他的腰部不足五公分距离。
“两位大哥！我是来投奔山寨的，早就听说了野狼帮的显赫名声，今日一见二位，果然如传闻中一般，都是个顶个的好汉！”
“你小子倒是挺会说话的！可是我们山寨不养废物的，你这才五点战斗力，能干点什么？”
持刀的那位脸上横肉乱颤，很是不屑说着。
“大哥！您就通融通融，帮忙问下有没有什么适合我的，我这大老远的来也不容易！”
边说着，便从怀里掏出几张面额较大的元力币，分别悄悄塞进了两人手里。
“你小子，懂事，上道哈！如果我记得没错，伙房里还缺个伙计，我觉得你可以胜任！”
手持钢叉的土匪收起了武器，笑容满面，颇为亲切拍了拍常胜的肩膀，给了个我很欣赏你的眼神。
“可是...我记得伙房不缺啊！”
持刀的土匪挠了挠脑袋，回想着，不解地嘟哝着。
“山高路滑的，说不定失足掉落悬崖了，不就缺了吗？”
手持钢叉的土匪恨其不懂事，加重语气，说了一段这样的话，并给他使了个眼色。
“哦！我懂了！意外嘛！难免会有的！你先看着，我这就带他去找下七当家的！”
说完，便带着常胜顺着山路，往上爬去。
.........
“小虎子！你他娘的不好好站岗，怎么跑到我这里来了，”
一个马脸汉子此时手持长枪，还在练习着枪法，见两人进来，停了下来，不耐烦道。
“这小子是来投奔山寨的，我见他头脑活络，聪明伶俐，就把他带过来让您看下，给安排个差事。您看，伙房不是最近缺人吗？”
“缺吗？我怎么不知道？”
常胜急忙上前，掏出了一沓钱，悄咪咪递了过来。
“缺！当然缺了！你小子很可以，我看好你！那个，小虎子，你带他直接去吧，就说我说的！”
马脸汉子爽朗地笑了两声，安排了下去。
.........
不知何时遗留下来的一处破败建筑物，土匪们在此基础上，又修缮了一番，看起来，还是有模有样的。
“你小子！懂事！过两天就是帮主出关的日子了，到时候要大宴山上兄弟，你小子到时候好好表现，万一帮主看上你了，那以后就可以吃香喝辣的了。”
“多谢大哥吉言了！”
没多久，便来到了伙房处，四个人来回忙碌着，一个掌勺的在不停翻炒着，香味弥漫开来。
“你以后就跟着这个老家伙了，不要小看他，上山前他可是镇上有名的厨师呢！”
“那个老杨头！给你个人，好好带下！”
掌勺的老头压根没理他，自顾自的忙碌着。
“这个老混蛋！早晚有天收拾他！”
骂骂咧咧的土匪小虎子走了。
常胜看着眼前的一切，认真思考了起来，片刻后，眼睛一亮，打定了主意，掏出了怀里那瓶天龙山上黑蜈蚣爆出来的致命毒液。
