埃里,位于恩塔格瑞大陆北方的图拉利昂森林中,是精灵重要领地之一。
大地龙神西莱纳宠爱着这片宁静的森林,它是最强壮的元素之龙,被所有的德鲁伊、游侠所崇拜,同样伐木者和采石者也会向她祈祷。
召唤系魔法深不可测,奇妙无穷,而西莱纳被公认为是这类魔法的力量源泉,她的龙之吐息蕴含着矿石碎片的云雾,可以将目标撕碎或是将他们包裹在矿石当中使其晶化。
游侠作为埃里的守护者,是被她选召的勇士,无论是操控长弓的猎人,或是挥舞细剑的剑舞者,他们都是森林战的专家,拥有着与野兽以及自然之灵交流的能力。
不过,德鲁伊才是大地之龙在这片森林中真正的代言人,他们被认作为她的牧师,赋予掌管元素魔法的权力。
受到大自然恩惠的木精灵们,将保护森林以及这里的生物视为古老的种族风俗和职责所在,他们建立自己的王国,与野生的魔法生物,比如独角兽、半人马和树精,和谐的生活于此,一旦遭受到威胁,他们会组成联盟,毫不畏惧地惩罚那些企图玷污森林的敌人们。
此时,在森林王国的都城匹尔邦特附近的神秘幽谷中,正举办着一场大型的箭术比赛,慕名而来的精灵们带上各自精巧的弓从四面八方赶来欢聚于此。
除了一张树精灵之弓以及一张独角兽之弓外,其余造型五花八门的弓箭鲜有来头,然而,即使再粗制滥造的武器,在这群精灵们手中,依然是杀人越货的利器。
这次盛大空前的聚会,实则是精灵国王为了选拔丛林勇士所安排的一项测试,只有箭术最超群的精灵会获得此项殊荣,继而成为帝国边境最强大的护卫部队,幻影射手中的一员。
就在比赛的间隙,周围突然爆发出一阵热烈的欢呼声,里雷顺着声音的方向望去,原来是伟大的精灵国王,阿拉伦,亲自来到了赛场中心。
如果按照人类的寿命方式计算,此时的他已经接近两百多岁,精灵的寿命虽然很长,但在他身上依稀看到了岁月的痕迹。
满头银发随意的披在脑后,露出一对标志性的长耳朵,额头上戴着的宝石头环前端,点缀有象征着权利的魔幻绿色龙晶。
不知是否由于年龄的关系,他的皮肤并不算白皙,反而微微有些泛黄,墨绿色护甲,草绿色披风,让国王全身透露出一股无法言明的和谐。
光有这些,并不足以唤起里雷的兴趣,吸引他目光的是国王身下的坐骑。
独角兽,自然的灵魂,精灵崇拜的圣物,它被视作是整个森林势力的图腾,据说当最后一只独角兽死去的时候,精灵王国和其所有子民将会遭受灭顶之灾。
骑行在神圣的独角兽上,令阿拉伦国王显得尊贵非凡,征服这样的生物,难度无疑是巨大的。
尽管国王泰然自若的与众人挥手示意,敏锐的里雷仍然从他深邃的眼眸中体会出了一丝忧色。
这位曾经森林中最强大的游侠,只因土地争端以及人类对精灵森林的破坏,便毅然率领着王国与埃拉西亚在边境地区进行了长达150年的混战。
不过,最终由于战局的僵持,双方不得不同意停火,如今再次面对亡灵势力的崛起,竟让他不安起来。
其实,阿拉伦始终认为敌人的存在是必要和有价值的。
从整个世界的角度来看,这或许是一种精妙的哲学,作为一名领军作战的统帅,他从不会对敌人心慈手软,然而,在与人族惨烈的战争导致边境变得极度荒芜后,他开始选择不战而屈人之兵的方式获得胜利,随之而来的,便是对王国统治力的逐渐减弱。
因此,他太需要重新寻找到一名出色的游侠,率领军队粉碎亡灵入侵的野心,振奋森林子民的士气。
里雷平静的脸上露出了一丝不易察觉的笑意,正巧被身旁的女精灵瞧了个正着。
“某人似乎正做着美梦?”她声音很轻柔,如音悦耳,却十分挑衅的对里雷说道,“我叫于尔辛,独角兽少女,会是这次比赛的冠军。”
长得娇嫩,举止优雅,水色眼眸,一袭干净的白色轻纱,装扮上奇异的宝蓝色花朵,更加衬托出她清新脱俗的外表,从里雷的审美观点来看,嗯...一般,胸围差了点。
“那就提前恭喜你,如何?”里雷略带讥讽的回道,脸上还是露出了礼貌的微笑,他赛前特意做过调查,面前这位手持独角兽之弓的女精灵,确实也是呼声最高的选手。
“你就是里雷,神木堡游侠芬丹的弟弟吧?”于尔辛甜甜的说道,神情变化之快,令里雷差点没反应过来。
“是的。”里雷微微点头示意,说起自己的哥哥,不禁苦笑了出来。
和许多同族的精灵不同,芬丹对拿着刀剑与敌人近身肉搏颇为反感,他更喜欢速战速决,从远处给敌人以强有力的打击,或是利用密集精确的箭矢预先削弱敌人。
与其称呼他为勇士,还不如说是一名诗人和外交家,当初竟然说动了伟大的法师领袖赛勒斯,同意将他的女儿,也就是苏姗,嫁给尚显稚嫩的里雷为妻,缔结永久的联盟。
可笑的是,两个年轻人都提出了强烈的反对,这对原本的‘夫妻’最终达成共识,破坏了这份约定,并在这段时间中,由此发展出了更加牢固的友谊。
“有什么好笑的吗?”于尔辛眉头微皱,冷峻的看着他,显然觉得自己遭到了轻视。
“没有,你的话让我想起了芬丹。”里雷摆了摆手,连忙解释道,他天性机敏,就算再细微的表情变化,也能察觉到,“对不起,我无意失礼,只是有点太好笑了。”
说着,他自顾自的咯咯笑了起来。
于尔辛站在一旁,惘然的看着里雷痴笑,眼皮跳动了几下。
“独角兽少女?”里雷很快停止了笑声,眼含笑意的问道,“我听说在她幼年时曾遭黑暗精灵奴隶追杀,最后被一只前来报仇的独角兽解救,从那以后,她便开始崇拜起这些树林中神秘的居住者,难道?就是你?”
“没错,我能够让独角兽在战场上充分发挥它们的战斗力。”于尔辛自信的说道,“此时,这些神奇的魔法生物,是国王最需要的,所以哪怕我的射术不是最出色的,也很难有人能超越我。”
里雷不置可否的微笑道,“祝你好运,我并不在乎是否成为一名统帅,如果你获胜了,我非常乐意成为你的部下。”
“嗯?”于尔辛愣了一下,以里雷的身手,自己根本没有胜算,不料他只满足于成为幻影射手,倒让她松了口气,立即答应道,“当然没问题。”
“看来接下来的比试毫无意义了。”他打了个招呼,便准备离开,既然目的已经实现,那就不必再逗留于此了。
望着里雷的背影,于尔辛心中有种说不出的苦涩,她取出一只箭,搭在宝弓上,瞄准靶心,视线却未转移。
许久,才松开弓弦,箭疾速向身侧远处飞去。
噔
箭射中靶心的声音落入里雷的耳中,他嘴角露出一丝笑意,心中夸赞道,“还不错,至少能有我一半的水平。”