谢蘅回到幽州行宫便病倒了。
她前一晚彻夜未归，是青鸩替她守好宫门，对外宣称长公主身子不适，没想到还真就一语成谶。
谢蘅遣散了宫里的奴仆侍从，只留下凤虞一人。
整一宿她的高烧不退，病情反反复复，是凤虞衣不解带地悉心照料，这才在第二天日出时退了烧。
这期间，谢蘅做了一个冗长的梦。
梦里，谢霄身披月白大氅行走在雪野中，时不时回过头来冲她温和地笑一下，她提起裙子一路小跑，却怎么也追不上谢霄。
她就这样追啊追啊，谢霄终于停下脚步，站在离她不远的地方。
他挥了挥手，浅色的唇一张一合，分明悄然无声，可谢蘅却看清他的嘴形。
他在说：别追啦。
随后谢霄的胸口处开始印出大片大片的血迹，他向后仰倒在雪地中，整个人化作一道白光，再寻不见。
那种刚刚失去谢霄时的痛苦和绝望，像翻涌的海浪一般朝谢蘅拍来，她仿佛一条孤立无援的小舟，眼看着就要被淹没窒息。
她的身子一沉，猛然惊醒，回想起今夕是何夕，这才渐渐缓过神来。
低下头，只见凤虞趴在床边睡着了。
他的眼窝深陷，下巴瘦削，疲倦一目了然。
谢蘅不愿惊动他，轻轻下了床，披一件外衣走出房间。
这是一个阴天，太阳躲在密布的层云后头不见真容，因而天气凉爽得有些过分。
她漫无目的地穿过花园，神情呆滞，犹如一只孤魂野鬼。
事实上，她并不知道应该到哪里去，只是跟着直觉游荡，最终被悠扬的唱词所吸引。
她来到清音阁前，守在外面的下人见了她想要行礼，却被她噤声止住。
阁内一片漆黑，白色的幕布后点着一盏灯，牛皮小人的影子因此投在幕上，栩栩如生，活灵活现。
是青鸩亲自为晋帝与宝珠公主唱戏呢。
他正唱到孟罗敷挽着篮子去城南采桑，她的小黄狗被一只蝴蝶吸引了注意，追着飞蝶越跑越远，孟罗敷只好提着裙子去追小黄狗。
她追得越是急，小黄狗跑得越是欢。
青鸩捏着嗓子，学那孟罗敷说话，一遍遍地喊着“别追啦”、“别追啦”。
便是这么一出小狗追蝴蝶、罗敷追小狗的戏码，惹得谢邺和宝珠双双笑出声来。
两人笑得前仰后合，好一副青梅竹马两小无猜的光景。
谢蘅也跟着弯起嘴角，说来也奇怪，她分明是想笑，却不知为何怔怔落下泪来。
那一声又一声的“别追啦”，极巧合地同她昨晚的梦境重叠，只是眼前的场景看着欢欢喜喜的，愈发令她觉得寂寥。
微风拂过门前的美人蕉，一时间花叶摇荡，空气中充满了植物的青涩味道。
凤虞来寻谢蘅，只见她的头发未梳，身披素衣，面若金纸，柔软的唇一丝血色也无。
再往下看，她竟没有穿鞋，就那样光着脚站在门外看青鸩唱戏。
她蹙着眉头，哭哭笑笑，如一只雏燕，惹人怜爱。
凤虞走上前去，将她打横抱起，一句话也没有说，只是抱着她缓缓往回走。
谢蘅温顺地将头倚在他的胸口，风吹起两人的发丝和衣角，有种无声涌动的温柔。
等到很久以后，谢蘅始终记得那个阴凉的清晨，凤虞抱着她穿过空无一人的宫廊。
她像是被往事冻成了一块冰，因为挨着凤虞，这才一点点地活了过来。
“你说过，会永远站在我这一边的。”
谢蘅突然开口，她抬头望着凤虞，眼神笔直而清澈。
凤虞垂眸与她对视，郑重地点了点头。
“那我要你向我保证，无论加害谢霄的人是谁，你都不能阻止我报仇。”
凤虞身后的势力是太后党，谢蘅这样说，显然是将太后也纳入了怀疑的范畴，她不希望将来有一日凤虞会成为她和太后之间的壁垒。
凤虞的脚步止住，良久没有作答。
“怎么，你做不到吗？”谢蘅的声音极轻，如一片羽毛挠着心尖。
“臣保证。”凤虞的喉结上下滚动，似乎下定了决心，“无论主子想要做什么，臣都会替主子完成。”
谢蘅闻言眼眶湿润，低头笑开，可谓是一笑破冰，风华绝代。
纵然她身处地狱，得知自己并非孤身一人，已是万幸。
而后谢蘅又休养了两日，终于等来秋狩的日子。
这一天，行宫后的整座山头都被划为围场，东南西北四方皆由重兵把守。山中有梅花鹿、獐子等猎物无数，足够帝王尽兴。
谢邺已经全副武装，骑在高头大马上，手中拎着一只角弓，正跃跃欲试。
在他身边是同样穿戴整齐的宝珠公主和苏卫霜。
宝珠公主来自北境，自是狩猎的好手；苏卫霜则是因为有了谢祯的提拔，这才有机会近身护卫帝王，着实羡煞旁人。
谢蘅病恹恹地坐在搭好的凉棚下，边上是腿伤未痊愈的驸马宋檀，他们夫妻二人这么多年来，还是头一回极有默契地病在了一块儿。
打扮得光鲜亮丽的谢祯缓缓走进凉棚下，她手中摇着象牙小扇，见了谢蘅便笑：“姐姐病了这些时日还没好全么？真是教妹妹心疼。”
“都怪幽州的风硬，我又贪凉，某天夜里吹了风，便病倒了。”
谢蘅无精打采地说了两句，又将目光放在即将出发的谢邺等人身上。
只听得沉浑的号角声陡然响起，上千只五彩旌旗同时猎猎而舞。
谢邺挥下马鞭，一马当先地冲了出去，他的身后跟着禁军护卫，一路为帝王保驾护航。
真真是无比尊严的帝王气象。
待这一行人离去了，谢蘅闭上眼，指尖轻轻地、有节奏地敲打着椅把。
这样看过去，她的肤色白净清透，甚至能看见肌肤下游走的青紫色血管，有着病中弱不胜风的柔弱，还有几分说不清道不明的沉静。
似乎在等待着什么，又似乎只是在单纯的发呆。
宋檀看着她，薄唇微动，似有话说，最终又归于沉默。
谢邺进山后的一个时辰，谢祯终于坐不住了，起身欲携林风晚先行回宫。
就在这时，整座山头的号角一齐响起，和先前浑沉缓慢的号声不同，这一次竟短而急促，一声声震得人心头气血翻腾。
谢祯察觉出不对，猛地回身望向马蹄声凌乱的树林。
谢蘅亦站起身来，安静地注视着密林。
下一秒，禁军在前开路，簇拥着晋帝谢邺从林中奔出，直朝凉棚下而来。
翘首以待的胡旋公公第一个发现异样，失声惊叫道：“御医呢，快传御医来，陛下受伤了！”
凉棚内很快挤满了太医，就地为谢邺处理手臂上的箭伤，匆匆包扎后，陛下宣布立即结束秋狩，整顿全军返回行宫。
谢蘅大怒，拨开人群问道：“是谁伤了陛下？”
禁军统率看了眼长公主，眼神躲闪地跪在地上，犹豫地说：“是，是苏将军。”
此言一出，众人哗然，齐齐望向站在人群外的苏卫霜。
谁都知道他是骠骑大将军的次子，又深得如意公主的赏识，本该有着无量的前程，怎会好好的伤了陛下呢？
这下只怕是整个苏家都要跟着倒霉了。
苏卫霜如同众矢之的站在原地，慌乱中想要向两位公主解释方才的情形。
谢蘅却没有给他机会，当即下了指令：“来人，给本宫将这个乱臣贼子拿下。”
眼见苏卫霜就要被禁军抓去，谢祯喝住众人，她的眸光锐利如刀，一时竟无人敢上前。
谢祯的脸色阴沉，似笑非笑：“眼下情况尚未弄清，姐姐这句乱臣贼子，可真是欲加之罪啊。”
“欲加之罪？”谢蘅冷笑，“苏卫霜于众目睽睽之下射伤陛下，难道还没罪了？”
“正是因为在众目睽睽之下，苏将军怎可能会有谋反之心，最多是失手误伤，和所谓的乱臣贼子相去甚远！”
谢祯提高了声音寸步不让，生生逼得一众禁军退后了半步。
眼见两位公主僵持不下，胡旋公公急了，从帝辇旁飞快地跑了过来：
“眼下当以陛下的身子为重，至于苏将军该定什么罪，还请公主们回了宫再讨论吧。”
谢蘅顾念谢邺的伤势，只好作出让步。
她上马车前又回身看一眼谢祯，提醒道：“还望妹妹将罪人看紧了，若是让他半路逃走，保不齐会让人误解你与这反贼是一伙儿的。”
谢祯听罢更是怒不可遏，奈何是苏卫霜犯错在先，她亦发作不得，只能目送着长公主的马车跟在帝辇之后，扬长而去。
谢蘅上了车这才卸下伪装，她的指尖冰凉，压低了声音问凤虞：“不是说让苏卫霜失手伤了崔宝珠的坐骑吗，怎么最后受伤的会是邺儿？”
这种情形下，凤虞也收起了脸上的惯常笑意，他拢着衣袖，宽慰谢蘅道：
“刀剑无眼，臣相信沉浮已经尽力，万幸陛下伤势不重，没有铸成大祸。”
这一路山路崎岖，马车又驶得飞快，故颠簸摇晃得让人心烦意乱。
谢蘅陷入沉默，不断摩挲着手上的水晶扳指。
她需要时间，来消化这突如其来，不知是好是坏的变故。
