楚族宗府，是整个凤铃南城最为宏伟的建筑。这里有楚族族长和长老的专属邸宅。鲜有人知的是，这宗府在楚族建立以前就存在很久了。
楚族宗府之中有一处大演武场。演武场顾名思义，应做比武之用。
楚族成立距今四十年，这座演武场就沉寂了四十年。楚族从未有过族中大比，无论周族和刘族每年的族中大比进行的多么如火如荼，族长楚鸿升却依旧无动于衷。起初还有族人好奇相问，却没得到他的好脸色，后来无人敢问了。
久而久之，偌大的演武场已经荒废。落叶尘积，草藤满布，虫尸残累，昭示漫漫岁月。
这里是整座宗府唯一没有被当值外门弟子打扫过的地方，当然，这也是楚鸿升的意思。
楚鸿升当初给出的命令是：楚族任何人不许踏入演武场半步，违者严惩。
起初却是有几个不开眼的外门弟子顶风作案，后来那些弟子就人间蒸发了，从此无人再敢造次，甚至后来都有了怪力乱神的传言，平添一分恐怖与神秘的气氛。
有关此事，族中多有私语。有人说演武场中存在吃人妖魔；有人说那里封禁着索命厉鬼；最后一种说法听起来最有模有样，楚鸿升禁止族中演武是为了向城主表明忠心，至于那些失踪弟子只是被他秘密驱逐了。
这些传言楚鸿升都听在耳中，却从来未曾置喙。
此间已入夜，云雾如幔帐遮蔽星空，明月也失去了亮色，夜风拂过落叶的沙沙声让演武场更添一分森然诡异的气氛。
而此刻本该空无一人的演武场中却有一个人。
楚鸿升。
此刻的他正躬下身体，右手放在积满灰尘的演武石台上。他的右手一片血红，这片血红正逐步传向地面石台，石台之上也显现出一片血红的图案，这片血红越扩越大，甚至囊括了大半个演武场。
楚鸿升的动作持续许久方才结束，他手上的血红消失了，场上的血红图案也随之消失，他的脸色也较之前更加苍白了。
骤然间，他神光一凛，敏锐的听到此刻有人踏入了宗府，正向内堂走去。
“这么晚，是谁？”
他不及细想，一个闪身向内堂方向疾奔而去。
当楚念进入楚族族长内堂，楚鸿升早已端坐在此，似是正在等候着他。
“有事？”楚鸿升漠然问道。
“族长，东城多户人口离奇失踪，城主府已经介入调查，不知您可曾听闻？”
楚鸿升轻捻胡须，点头道：“老夫确实听到些许风声，如何？”
“我是想，事发东城，是楚族地盘，我们是否也该采取一点措施？您不是一直教导我们说，修士当以护城为己任么？”楚念试探问道。
楚鸿升表情有些不以为然：“我是这么说过没错，如果外来妖魔入侵，我们这些修仙之人自然义不容辞。而人口失踪这等小事各地都时有发生，我们也管不过来。况且城主府都出动了，我们楚族要是再管，岂不是越俎代庖？”
“族长，可我听闻传言，此事四十年前就曾发生，那些人也并非失踪，而是直接化为灰烬。此事处处透着诡异，您真的能安心的放手不管吗？”
楚鸿升闻听此言，目光凛然一紧，锐剑一般凝视着楚念，似猎手警觉着凶兽一般，冷然道：“这些你是听谁说的？”
见楚鸿升如此反应，楚念也是一怔：“我不过听到了一些平民的议论。”
“平民的议论？”楚鸿升审视着楚念，表情明显并不相信，却没有多说什么。
“您可否告知我，四十年前究竟发生了什么事，若有我能尽力之处，楚念义不容辞。”
楚鸿升面色很冷，半晌不言，整个内堂陷入了尴尬的沉默。
楚念原本也是试探性的一问，他也并不指望楚鸿升能告诉他什么，从楚鸿升之前的反应，他也感觉到了异样。
半晌的沉默后，楚鸿升长叹口气，面露忧伤之色，哀声道：“你楚念如今在凤翎城也算一号响亮人物，虽然此事我不想再提，但既然是你想知道，那告知你也无妨。”
在这种情况下楚鸿升竟能松口，楚念有些意外，但从他的语气中，楚念能明显觉出一丝酸气。
“四十年前，凤翎城并无楚族，那时的修士三族，分别为周族、刘族、和童氏一族。我们楚氏三兄弟都是童氏一族的外门弟子，皆为弱冠儿郎，意气风发，如今想来也甚为怀念当初的岁月。”
“楚氏三兄弟？族长您不是只有大长老一个弟弟么？另一个兄弟是？”楚念一愣，他从未听闻族长有另外一个兄弟。
楚鸿升一声长叹，眉宇间的愁容加深了一些：“楚氏本有三兄弟，我排行老二，我的大哥叫楚鸿来，鸿鸣是我的三弟。”
楚念得知自己多了一个伯祖父，心下越发好奇：“那伯祖父他在哪里？”
“还记得祖祠里的那块无字灵位吗？那就是属于楚鸿来的牌位。”
“竟是如此。”楚念恍然，从前世起就缠绕在心间的谜团得以化解，不过新得谜团却接踵而至。
“那伯祖父的灵位上因何无字？”楚念道出心中疑惑。
却不料楚鸿升脸色一变，怒斥道：“你不要叫他伯祖父，他是楚族的罪人，他的名字更不配写在祖祠的贡台上！我念昔日兄弟情分，才给他立此无字灵位，已是仁至义尽！”
楚鸿升情绪激动，楚念尽管满心疑惑，也不敢多做言语，只能默默点头。
楚鸿升平复了下情绪，继续道：“那时我们三兄弟还是童族的外门弟子。你也知道，身为外门弟子，所能学到的秘技功法皆为皮毛，远无法和那些族中子弟相提并论，不过那时我们却也乐在其中。”
“从儿时加入童氏一族起，我们三人日日苦修，数年之后也有了高下之别。鸿鸣先天经脉孱弱，天人交感也仅勉强完成，我的资质也相对一般，加之修炼资源少的可怜，修炼进展很是缓慢。而楚鸿来和我们恰恰相反，他的资质惊才绝艳，凭借着微弱的资源和最下等的功法和秘技，竟然一年之内达到混元。索性我们三人商议，将我和鸿鸣的资源都给了他，助他获得更高成就，以求让我们三兄弟在族中站稳脚跟。他也不负众望，再过六年已成筑基，更是在族内大比武中夺魁，获得了族长女儿的青睐，之后一路青云直上，成了族长的女婿，俨然将我们远远甩在身后。”
楚念一惊，没想到楚鸿升居然有这样一番往事，大长老先天经脉孱弱的事族中虽无人说起，却也能看出些许端倪，毕竟他在筑基圆满已停留了二十多年是人所共知的事情。
楚鸿升继续道：“楚鸿来进入童族内门之后，也拥有了更多修炼资源，修炼速度更是一日千里，加之其在野外有所际遇，二十岁那年竟达到化炁圆满之境，那可是与族长同等的境界！”
“二十岁，化炁圆满？”听到这里，楚念也惊到了，如果楚鸿升所言非虚，这楚鸿来的妖孽程度比起自己也不差多少了。毕竟外门弟子资源本就少的可怜，即便他拿了三人份的资源，比起内门子弟也是个远远不及。
楚鸿升冷哼一声：“没错。不过可惜，人心不足，巴蛇吞象！他有如此实力地位却不满足，开始打起了城主府的主意！”
“那时的罗城主虽然实力不如现在，却也达到了后天中境，化炁圆满的楚鸿来自知无法撼动。可他的修炼已经到了瓶颈期，又奈何他急功近利，急于青云直上，就开始剑走偏锋，寻找其他途径提升实力。他为此费尽心力，最终还是被他找到了方法。”
楚念心中一动：“什么方法？”尽管他有此一问，但也隐隐猜到这个方法恐怕见不得光。
楚鸿升面容冷若冰霜，幽幽说出四个字：“妖魔邪术。”
楚念闻之一惊，妖魔邪术，饶是他加上前世的阅历也闻所未闻。
“那妖魔邪术是个什么东西？”
楚鸿升摇头：“我也不知那邪术到底是什么，我只知有一段时间城中平民开始无端失踪，而且大多是稚子孩童，即使城主府介入也很难查到端倪，找到的都是一些不明灰烬，这种状况断断续续，竟然有五年之久。可是后来，楚鸿来竟公然把这盆脏水泼到了城主大人身上，并以龙门牒向城主发起了挑战！”
楚念疑惑道：“您怎知此事一定是楚鸿来所为？”
“起初我也将信将疑，直到龙门战前夜，我亲眼看到楚鸿来行踪鬼祟，便暗地尾随，果然发现了他偷入一处民宅！待我闯入却为时已晚，宅中之人早已被他化为灰烬！”说到这里，楚鸿升满面通红，狠狠一掌拍在椅背之上，椅背瞬间碎裂。
“我念兄弟之情，即便事实摆在眼前，还是想听他的解释。可他面对我的质问却不发一言，看都不曾看我一眼就走掉了，他眼里早已没有我这个低贱平庸的弟弟，我如何想他又怎会在乎呢？”
楚念听得入神：“那后来呢？”楚念虽不禁有此一问，但从如今来看，当时的结果显而易见。
“后来，他死了，整个童族也因他覆灭。”
楚念沉吟片刻，又问道：“可是今天祸事又起，又是谁在行凶？难道是楚鸿来死而复生，或是鬼魂作祟不成？”
“住口！”
楚鸿升浑身骤然紧绷，鹰眼圆瞪，面容因惊怒而扭曲。
在这惊怒的眼神中，楚念却捕捉到一丝不易觉察的慌乱。
楚念躬身，没有再发一言。
楚鸿升一声长叹，长身而起，缓缓走向内室，身体还在微微的颤抖。
“我乏了，要休息，你走吧。”
楚念目送楚鸿升离去，尽管心中还有好多疑问，但显然楚鸿升再不愿多说一句，他只能施礼离去。
