第四步：写推荐信
每个考生都需要发送给他们所申请的大学3到4封推荐信。这些推荐信一般都由美国高中的特别顾问（Counselor）和某个辅课老师分别写给学生所报的大学。推荐信一般着重表现该学生在他们眼中的优秀品质和特殊才能。所以，考生三年中除了在别的方面努力以外，还需要给老师留下极好的印象，让老师们可以写出有说服力的推荐信（中国考生的高考鉴定，考生只要“搞定”班主任老师就可以了）。美国的老师的推荐信，真实，考生无法知道他到底写了些什么（推荐信是直接由推荐老师寄给学校的）。在这一点上，人情社会和谐环境下的中国考生比起美国的考生来就幸运多了。
第五步：回顾总结社会活动和取得的荣誉因为美国很重视学生的全面发展，优秀的考试分数和学生的高中成绩对于申请牛校来说是远远不够的。美国的牛校每年都喜欢招收一批除了读书以外能力广泛的学生。课外活动（科学、体育、音乐诸方面，文科素养、领袖品质，辩论会、社区活动、慈善、校报、社团等等）能显示学生不同的才华。此外，大学很重视学生对社会的贡献。比如，在医院里当志愿者，课堂以外其他方面的出色表现，在城市、州、国家乃至国际的范围内得到过的特殊荣誉，都有可能成为决定考生被录取的关键因素。当然，这些活动和过程无需任何证明材料（当然无需类似于中国学生的“居委会”证明盖章），但倘若发现考生有任何作弊伪造的蛛丝马迹，考生就“惨了”。
第六步：参加面试
美国人深知面试的重要，美国的牛校很看重面对面的考察。美国大学的面试，不在于考生回答问题的正确准确精确的程度，在于检测由这些问题带出的考生的分析问题和解决问题的能力，在于检测考生的真实的全方位的能力体现。在你滔滔不绝的“回答”（精确地说应该是“回应”）中，面试官对考生的长相、语言、知识的广度与深度作出评判。当然，不是每一所牛校都要求面试，但有面试要求的学校，在面试这一环节上都很认真。有些学校采用电话约谈的方式进行面试，考生的语言表达的水平就显得更为重要。面试中的语言，不仅是语言技巧，更重要的是思维、理念、思想，就玩语言技巧是不行的。另外，面试官会观察考生对他们大学的热情度、忠诚度，以增强他判断的效度。中国的考生没有“面试”关，这就如包办婚姻，仅凭高考成绩这“媒妁之言”决定成与败。
所以，换个角度看问题，中国的考生也有许多“幸福”和“幸运”啊。当然，认真经历过这六步的美国考生，他们得到的锻炼和收获要比中国的考生多得多。
