小镇的春天是快乐与幸福的，我们的刘毛毛同学也是快乐与幸福的。他有了一个女友叫马姬，这天放学回家，马姬写起了日记，她开始这么写，“今，天刘毛毛同学发现了一本真正的'书'！”那是一本非常古老的书。马姬的祖父曾经对她说过，在她的祖父的祖父的少年时代，他的祖父告诉他曾经有一个时代所有的故事都被印刷在纸张上。他们翻阅那些黄渍起皱纹的纸张，对他们而言，这实在是一件有趣的事，当他们发现所有的字都被固定在纸张上，不同于平时他们在魔法石所阅读的移动资讯。而且，当他们翻回到先前读过的那一页时，竟然发现那些字和第一次读到的时候一模一样！“对你而言，”刘毛毛说，“这也许是一种浪费。当你看完这本书时，我猜你一定会把它丢掉。我们的魔法石上有超过一百万本的书，而且它可以不断地补充。然而，我不会这么做。”
“我也是啊！”马姬说。她才九岁，读过的书远少于刘毛毛。因为刘毛毛已经十三岁了。她说，“你在哪里找到的？”
“在我家，”他专心地阅读着，头也不抬地回答，“在我的阁楼上，在一只玉盒里。”
“它里面说些什么？”
“学校。”
开始对它觉得轻蔑，“学校？到底有什么好写的，我讨厌学校。”
马姬一直不喜欢上学，但此时她比以前更讨厌学校了。数学老师曾经给她一连串的几何考试，而她的成绩却都一直每况愈下，终于她的母亲禁不住叹息地摇着头，替她请了一位督学官。那位督学是一位红脸的小胖子，随身带着一只装满针盘的工具箱。他面带笑容，给了她一个苹果，然后就把她的数学老师分解。然后他开始组合他的新数学工具，马姬一直希望他无法组成，当她做完作业时，督学先生对她微笑并轻拍她的头。他对她的母亲说：“这并非孩子的错，太太。我想，几何学现在对她而言是有一些艰涩，小孩有时候会不太适应，不过没关系，我已经订定一个十年的学习计划书。事实上，她整体的进步相当令人满意。”
然后他又拍了一下马姬的头。马姬失望透了。她一直希望能把所有的老师全部赶走。刘毛毛就曾经有过一个月的时间不必受老师的逼迫，那是在历史课程暂时结束的时候。所以她现在对刘毛毛说：“为什么还有人要写学校的事呢？”刘毛毛用一种优越感的眼光看着她。
“因为那是一种不同于我们的学校，傻瓜。这是数百万年前的那种学校。”
他轻松地用一种清楚的声音补充说：“好几百个世纪以前呢！”马姬有一种被伤害的感觉。
“好吧！就算我不知道那么久以前他们到底有怎样的学校，”她靠在他的肩膀上读着那本书，然后说：“不论如何，他们还是有老师啊！”
“他们的确有一个老师，但'它'不是正式的老师，而是一个'人'！”
“一个人？人怎么能作为一个老师呢？”
“嗯——他会教学生们各种事物，然后吩咐家庭作业和问各种问题。”
“可是人不够聪明啊！”“当然够！我父亲的知识和我的老师一样多。”
“不可能的，人的智慧不能和老师比！”
“他差不多可以了，我打赌！”马姬不想在这件事情上做争论，她说：“我才不要一个陌生人跑到我房里来教我。”
毛毛哈哈大笑地说，“你了解的太少了，马姬，那位老师不会住在你的房子里。而是有一栋特别的建筑让所有的孩子去那里上课。”
“难道所有的孩子都学一样的东西吗？”
“就同年龄的孩子而言，是的！”
“但是，我妈妈说，老师应该自我调整去适应每一个孩子的心灵，所以每个孩子都要用不同的方法来教育。”
“不论如何，当时他们不用这种方法，如果你不喜欢，你可以不要念这本书啊！”
“我没说不喜欢嘛！”马姬立刻回答。她真的很想知道那些有趣的学校的事情。他们还念不到一半的时候，马姬的母亲便开始叫唤他们了，“姬，上课时间到了！”马姬抬起头说，“还没有啦，妈！”
“现在，”李太太说，“也该是汤米上课的时间了。”
马姬对刘毛毛说：“下课之后，我可以再和你一起念这本书吗？”
“大概可以吧！”刘毛毛不太乐意地回答。他手臂底下夹着那本破旧的书，一边吹着口哨一边离开。马姬走进了教室。它就在卧室的隔壁。此时数学老师已经打开，正在等着她。除了周末和星期日，魔法石每天总是定时开机，因为马姬的母亲认为定时规律的课程有助于孩子的学习。魔法石荧幕上出现了字幕，它说：“今天的算术课程是真数的加法。请把昨天的作业放进投入孔。”
马姬一边照着它的指示行事一边叹着气，她一直想着她曾祖父的祖父少年时代说过的那种学校——所有附近的孩子们一起上学，在校园里嬉戏、欢笑，在教室里排排坐，放学以后一起回家。大家学一样的东西，然后便可以一起写作业，一起讨论问题。而且，他们的老师都是“人”。数学老师在魔法石荧幕上闪烁着“真数二分之一加四分之一……”马姬幻想着古时候的孩子该会多么喜欢上学，不禁羡慕着他们的快乐时光。
刘毛毛出来，心里便不高兴，少年的情绪是天上变动的云。刘毛毛纵身一跳，“鱼龙十八变”在空中展开，转眼之间，已是一百多里。
刘毛毛发现那只鹰时，那只鹰已经奄奄一息，但是，一个叫夏牟的佣人莫名治好了它。这夏牟是刘毛毛的邻居，当时大约四十五岁，是个身强力壮的人。他本来是个孤儿，从十一二岁就到叔父家里做佣人。他皮肤微黑，五官端正，眉清目秀。一喝起酒来就要唱歌，不喝酒时也是边唱歌边干活，精力非常充沛。平时令人觉得他总是高高兴兴的，而且心地非常善良。从叔父开始，镇上人对他有口皆碑，说在孤儿当中是绝无仅有的。
夏牟边唱边向后山走去。时值盛夏，今天又是一个月光皎洁的夜晚。刘毛毛不知道自己为什么跟在夏牟身后。穿过庄稼地，跑过稻叶飘香的田间小道，来到了河堤。河堤高出庄稼地半截，从那儿爬上去，一望无际的原野尽在眼中。天不过刚黑，已经皓月当空，满山遍野洒满了凛冽的月光。田野尽头，烟雾缭绕，如在梦中；树林披上一层薄雾，好似飘浮起来一般；撒在低矮的河柳叶尖上的露水，晶莹仿佛珍珠。小河下游不远的地方就是江湾，那儿已经涨满潮水。把船板连在一起搭起的桥，由于水位上升，顷刻之间好像变矮了；河柳半浸在水中。堤上微风徐徐，但河面却一丝涟漪也没有腾起。万里晴空交映水中，就像一面镜子。夏牟走下河堤，解开了系在桥下的小船的缆绳，敏捷地跳了上去，静谧的水面顿时漾起涟漪。
