上回说到曹操退兵之后，徐州城内部争夺愈演愈烈，陶谦自知时日不多，招来别驾从事糜竺和丹阳兵统领曹豹，做最后的商议。
陶谦在床上吃力地说：“两位乃我左膀右臂，老夫自知时日不多，奈何子嗣年幼的年幼，无能的无能，如今徐州内忧外患，非一英雄统领徐州方能安抚人心，力保江山不丢，咳~两位有何提议否？”
曹豹接过话语:“主公可招小沛刘备前来，把徐州之印交于他，刘备乃西汉中山靖王刘胜之后，百姓间呼声极高，人送外号刘皇叔，定能重振徐州。”曹豹也有着自己的小算盘，自己贵为丹阳统领，却看着夏天在徐州城内人气越来越高，甚至在丹阳兵内也不乏众多追随者，暗自下决心绝对不能让徐州落于夏天之手，此时刘备是个不错选择，刘备入主徐州之后，丹阳兵肯定会重新站到自己这边，到时候伺机而后动，手握精兵进能守，退能降，乱世之中定有容身之处。
糜竺急忙否定：“主公，如今徐州城内便有一人可以雄领徐州六郡，主公何必去另请外人？”
“此人是谁啊？”陶谦问道。
“此人正是夏天啊，主公，难道忘了夏天斩阚宣，灭管亥，两次退曹操十万雄兵，力保徐州不失，百姓间人气极高，谚语朗朗上口，生子当如夏将军，嫁人待嫁夏仲泽。”
“主公，夏将军虽然勇猛，奈何年纪尚轻，经验不足，恐怕无法坐领徐州，治理一方国土毕竟不是打仗啊。”曹豹赶紧否定。
陶谦叹了口气：“先前我没有听从仲泽的忠言逆耳，导致半个徐州生灵涂炭，我是徐州的罪人啊，如今还有何脸面托付他呢？来人，前去小沛宣玄德前来。”
刘备听说陶谦重病召自己前来，留下关张二将守小沛，当即单骑赶来，进入下邳，不曾停留片刻，直奔陶谦床前。
陶谦看到刘备，拖着残躯，拱手说到：“老夫年迈，时日不多，二子不才，不堪大任，玄德乃皇室后代，德广才高，今日我变把徐州托付给你，来人，取徐州印。”
“陶公万万不可，”刘备慌忙起身，“这样做，天下将以刘备为不义之人，刘备安能立足于天下？”
陶谦泣道：“君若不肯接受，我死不瞑目啊！”
“陶公勿要坚持，如今陶公冒然把徐州印交于我，徐州众多士族安能服我，陶公好生养病，刘备明日再来探望。”刘备放出一点意思，让陶谦知道自己并不是不接受，而是没有文书，没有仪式，不在大殿之上，如何服众。
与此同时，下邳陈府书房内，糜竺糜芳和陈珪陈登父子商议着大事。
“陈老啊，主公怎能如此糊涂啊，如今曹操，吕布，袁绍，袁术，刘备都对徐州虎视眈眈，徐州非夏天执掌方能保我等平安不可，怎能送给刘备啊。”
“子仲所言甚是，刘备虽然仁厚，可是优柔寡断，太在乎自己的名声，其弟关羽张飞，虽然勇猛，可一个目中无人，另一个嗜酒如命，让如此三人领徐州，不出两年，徐州必定沦陷，我等家族事业也将一并丢尽，付之东流啊。”陈珪抚须长叹。
糜竺索性一不做二不休，说道：“陈老，元龙，我有一个大胆的想法，我等何不顺民义，强推夏天上位？”
此言一出，顿时安静，良久，陈登缓缓说道：“以我观察，主公目光无神，大限将至，弥留之际必定立嘱于我等几人，介时，无论主公立于何人，我等一口咬定夏天，此事变成。”
“关键还在曹豹，此人虽然成事不足，可手握一万余丹阳精兵，要是从中阻挠，只怕到时功亏一篑。”糜竺说道。
陈登笑道：“此事不难，据我所知，丹阳兵并不服他，只服仲泽，且曹豹贪酒，我可让挚友孙观以美酒之名约曹豹到府中畅饮，灌醉之后，把他绑了，待我们事成之后，再做处置。”
至此，闻名于后世的下邳城之变在四人的精心策划之下逐渐清晰起来。
当晚戌时，孙府之内。
“仲台兄啊，此等美酒你居然藏到现在才与我分享，真有你的啊。”
“将军啊，此酒必须陈酿，时间越长越纯，现如今正当饮用之时，第一时间便与将军分享，来，再干三盅。
“好，干。“
“来人，拿下！”看着曹豹喝得不省人事，孙观扔下酒盅派士兵绑了曹豹。
第二天，卯时未过，陶谦病危，知道自己撑不住了，赶紧派人叫所有将士上殿，并宣陈登，糜竺，曹豹，准备立嘱。
“尔等下去。“陶谦支开了家人。
“曹豹呢，肯定贪酒误事，也罢，文龙你取纸笔来，记下我所说的。”
“主公且说，我定记下。”陈登握笔准备。
“今老夫病已垂危，朝夕难保，特把徐州牧之牌印让给刘备，望他接受之后好好治理徐州，抵御外敌，还徐州百姓一个太平盛世，老夫死亦瞑目。”说完，以手指心，闭上双眼，享年六十三岁。
陈登，糜竺表情悲伤，来到大殿宣告众将陶谦已去。陈登手握细绢，对众宣读陶谦遗嘱：”今老夫病已垂危，朝夕难保，特把徐州牧之牌印让给夏天，望他接受之后好好治理徐州，抵御外敌，还徐州百姓一个太平盛世，老夫死亦瞑目。”
夏天此刻悬着的心终于安定了，这明显是一次有预谋的政变，他深知徐州豪族根深蒂固，有一股无形的力量控制着徐州，陶谦只要不损害他们的利息，他们可以对陶谦任人唯亲，重用同乡的行径睁一只眼闭一只眼，但只要侵犯他们豪族之间的利益，他们必定全力反抗。
“夏天接印！”糜竺手持徐州大印来到夏天面前。
夏天双脚跪地，双手持印，振振有词“夏天在此宣誓，定当为了徐州城，为了徐州百姓，鞠躬尽瘁，死而后已，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，还徐州城百姓一个太平盛世！”
“夏公，我等必定尽力辅佐，绝无二心。“
“夏将军，我等服你，往后继续随你出生入死!“
刘备内心落寞，总觉得有什么不对，前日陶谦还准备把徐州交给我，今日却突然变卦，可又说不出哪里不对，摇着头回小沛而去。
同日，曹操军营账内。
“张邈小儿，我待他如同自己至亲，他却反叛与我，我必诸他！”
荀彧却有不同想法；“今兖州虽失，可我觉得主公不必急于寻回，可先让吕布拿着兖州，吕布必定贪图徐州，待吕布夏天争斗之后，主公再坐收渔翁之利，如今主公可先平定洛阳李傕郭汜之乱，迎回献帝，而后把献帝接到许昌，大肆扩建许昌，把许昌作为我方根据地，挟天子以令诸侯，定能广招贤能来投，招兵买马，再尔收兖州，灭徐州。”
“文若，吾之子房也！”曹操大喜。
即日，夏天令徐州全城为陶谦尽皆挂孝，大设祭奠祭毕，葬于黄河之原。
至此，下邳城之变平稳渡过，后世学者纷纷对此变持理解、同情甚至赞赏的态度。
