近卫营内外两营，内营为四个大队，此次外营全军出动。内营一分为二，青龙，白虎直接听命统领府，自然也在随军之列。但玄武和朱雀则听命于太后，这次刺后风波还没平息，陶雨只会嫌帝宫的防卫力量不够，不要求吴明留人就算好的，断不会再从玄武与朱雀两队抽调出一兵一卒来襄助西征的。一万五千余名马上健儿从营地出来，队伍逶迤西去。城头鼓声咚咚，旌旗招展。
祝淮和祝玉清立于城头，两人在一片旌旗下边，默默地看着这支西征队伍。鼓声不停，击在所有人的心坎上，父女二人心头却各有一番滋味。
吴明骑在南望身上，紧了紧身上的赤宵，把长枪横放于马背上。再次回头看了一眼城头上的丞相和妻子，抱着长枪行了一礼，正要转身而走，城门洞里突然冲出一骑，马上的骑士大声道：“大人，等等。”
吴明定睛一看，来人却是杨雄。他怔了怔，杨雄现在来找我有什么事？正想着，杨雄已经纵马如飞，到了他身前。大概跑得太急，他猛地勒住马，那马顿时长身人立，痛嘶不已。他跳下来马来，行了一礼道：“大人。”
吴明笑了起来，心头也掠过一丝暖流。自己和杨雄终究还算得上患难之交，陶雨现在对自己大为疏远，他这个玄武队正却巴巴的来送自己，回去肯定会被陶雨怪罪。他连忙把长枪挂在马上，跳下马道：“杨兄，你能来送我，真是荣幸啊。”
杨雄望了一眼逶迤而去的大军，眼中的神往却怎么也掩藏不住，叹了口气道：“大人，属下在这里预祝你旗开得胜了。”他说着，恭恭敬敬的行了一礼。
吴明连忙把他扶起来道：“杨兄，客气了。”杨雄抬起头来，突道：“大人，这次西征你可有把握？”
近卫营名义上是一个整体，杨雄虽是四品将军，手上并没实权。代表近卫营的只能是吴明，所以军议他并没参加。在他面前吴明实在不想打肿脸充胖子，闻言苦笑道：“不瞒你说，并无把握，好在丞相要求的只是拖住廖石就成。车到山前必有路，我也是走一步看一步了。”
杨雄看了看四周，小声道：“对马草原上，平坦之极，几乎没什么遮掩物，骑兵的速度又是极快的，丞相说得好听，但实施起来恐怕就没那么简单了。”
他说的甚是小声，周围人声嘈杂，鼓声隆隆。所有人都以为两人在话别，自然不疑有他。吴明道：“这个自然，但要拖住廖石的骑兵，算来算去，也就只有我们近卫营的骑兵了。”他说着，看了城头上的祝淮一眼，想到对方把这么重要的任务给他，虽然没有把握，但心头也难免有些得意。
