伴着幽幽月色，那白荆城南门外棚屋中的哀泣更显凄凉。
连山三人见那几个衣着不似流民之人模样凶恶又进了一间棚屋，便跟了上去，走到刚才那棚屋之外。
草门之上的柴草落了一地，一看便知就是刚才那几人踹门所致，屋内局促狭小一目尽收。
只见那棚屋内的地上挖了个浅浅的土坑，里面烧着枯柴。一个中年汉子蹲在角落里埋着头，肩膀微微耸动着，三个不大的孩子坐在土坑边上，眼神木楞地看着燃烧的火苗，另一边的角落里，铺着一张草榻，一个老人靠坐在草榻上悲恸大哭。
除此之外，屋内别无其他。
蜉蝣轻轻敲了敲草门，站在门口问道：“屋里的大哥，这是发生了何事？”
那中年汉子听闻有人说话，便将头抬起，眼中含泪看着蜉蝣，轻轻地摇了摇头。
一旁的连山见此，便三两步走到那中年汉子的身旁，问道：“可是刚才那几个人欺负你们？”
角落的老人闻言哭声更是悲伤，三个孩子却是愣愣地看着连山。
相柳却是转身走向了其他的棚屋。
见那中年汉子又埋下了头，蜉蝣便走到了那老人的身旁蹲下，关切道：“这位老翁，敢问您家中到底发生了何事？为何...”
那老人抬头看了蜉蝣一眼，抹了抹脸上的泪，抽泣道：“多...多谢公子关心。只是...我们这些流民的事儿...您...您还是别问了...”
此言一出连山与蜉蝣更是迷惑，流民的事，会是什么事？
“悲戚伤身，您多保重身体。确实是我冒昧打扰，只是我听闻大片的棚屋中几乎尽是哭声，所以才有此一问。”蜉蝣对那老人解释道。
那老人闻言却依旧是只哭不语，连山站在一旁看着更是焦急。
半晌，忽是有一个孩子走到了那中年汉子的身旁，轻拉着中年汉子的衣袖，呢喃道：“父亲，我...饿...”其他两个孩子却是依旧愣愣地看着土坑里的火苗，使劲地咽着口水。
那中年汉子将头埋得更深，低声抽泣不断。
“小花，过来。”那老人哽咽道。那叫小花的孩子闻言便松开了中年汉子的衣袖，向着老人走了过去。
只见老人从怀中摸出半个生霉的糠饼，递向小花道：“乖，拿着吧，去跟哥哥们分着吃。”小花看着那半个生霉的糠饼半晌，忽是大哭道：“爷爷，小花不饿了...”
那老人焦急道：“小花不哭，乖，快拿着吃吧。”
只是小花依旧摇着头。
棚屋内，昏暗的火光，充斥着无尽的悲伤与压抑。
蜉蝣见此一幕心中忽是一痛，仿佛从前与母亲在那荒山之上的情境再次浮于眼前。连山却是转身跑了出去。
那中年汉子忽是起身，似是下定决心一般对着那老人说道：“父亲，我这便去找他们。”
“儿啊，你不能去。你若去了，这三个娃可咋办啊？”老人激动着哭嚎道。
那中年汉子低下头，转身便欲走出棚屋。
坐在土坑旁的两个孩子见此，立即跪在那中年汉子的身前，说道：“父亲，您将我们送去吧。爷爷与妹妹离不开您！”
蜉蝣再是按捺不住，走到那中年汉子的身旁，急道：“这位大哥，若是你家中困难，可否告知于我。我确是真心想帮助你们的。你这般模样似是要离开，可是如此这般，你的父亲与孩子们该怎么办？”
那中年汉子大哭道：“这位好心的公子，我感激你的一番好意。只是我家中的困境却是无人能帮的...”
蜉蝣弯腰将那中年汉子身前的两个孩子扶了起来，又拉着中年汉子说道：“这位大哥，你先别着急，能否将事情告知于我，我定会尽力相帮！”
那中年汉子抹了抹眼泪，半晌，才对蜉蝣开了口。
原来，这中年汉子一家本是帝鸿氏族人，世代居于未滨城，日子虽算不得富庶，本是老实安分的之人。
哪知战事一夕便至。一家人收拾了些细软慌忙出逃，哪知腾渀氏兵士却是杀入了城中，那中年汉子的内人当场便死于敌刃之下，中年汉子的父亲为了保护三个孩子，亦是被砍伤了腿。
最终一家人跌跌撞撞跟着同族的流民走到了白荆城。
城主姬少瑞非但下令修筑了棚屋安置了他们，还为他们供给了不少的粮食。但再多的粮食亦是不够，不足两月，粮食便吃了个干净。
家中老父受伤难愈，瘫在了榻上。自此中年汉子便是日夜照顾老父，三个孩子年幼便失了母亲，更是悲伤。很快，便是连治伤的巫药都买不起了，更莫说吃饱肚子，一日能啃口糠饼都是奢望之事。
这时，那白荆城南门外忽是有人告知了这些流民，说是可以先赊口粮给急需之人，只需赊粮之人去出力干活便可。
那中年汉子仿佛是看到了希望，当即便在契约上按了手印就随了那人而去，同去的流民更以千数而计。
那人将他们带到一处森林边，提出的要求便是要他们伐木，每日给他们三个糠饼。
这本也不是什么难事，流民们便皆是卖力干活，中午那森林外的营帐里更是摆满了热乎的糠饼，值守在那营帐外的人亦是笑呵呵地看着流民们拿起糠饼吃。每日傍晚便有人前来再给他们发上三个糠饼。
哪知一月过后，森林外的营帐忽是来了几人，自称是白荆城司甲堂之人，将伐木流民们召至一处，便说要他们还上欠下的货贝。
流民们一时大为不解，皆是道自己每日卖力干活，哪欠下过什么货贝。
那几人便拿出了当日流民们按下手印的契约，指着那契约说道，契约上字字清楚，流民们每日伐木只可得三个糠饼，中午便吃掉了，每日傍晚额外拿走的三个糠饼便是赊欠的，如今战事即起，为防万一，那便必须得还上欠下的，否则便只能被除了姓氏，去做役奴。
流民们哪里能接受这般说辞，便欲闹上白芦殿。
那司甲堂的人轻蔑笑道，便是闹去帝丘城亦是一样，签下了契约，欠下了债就必须得还！
流民中当即便有人反抗，只是那司甲堂的人带着兵甲利器，不出三两下便将反抗之人打倒在地。并言道，若是不想成为役奴，除了继续伐木还债，还必须尽快将欠下的债还上！只是念在是同族之人，才会这般宽容。
无奈之下，流民们亦不敢再反抗，只好继续卖力伐木，中午那三个糠饼亦是再不敢吃上一口。饿着肚子干活亦是做不了多少，总归有人忍不住饥饿，拿了营帐中的糠饼吃下，以致那三个糠饼的债却是如滚雪球一般越来越多。
数月之后，城主便下令要将未滨城而来的流民们迁至轩阳村落。那司甲堂的人再度前来警告说，若是再还不上欠下的债，便不再讲情面！要求流民们一月内将债还清，否则只能按契约上定下的办事。
中年汉子欠下了债还不上，饿着肚子干活终是累倒了，只好回到棚屋中。好在三个孩子懂事，平日便去林间挖些野菜草根，这样才没饿死在此处。
最近几日，那司甲堂的人再是没了耐心，只给流民们留下了二十日的还债期限。今日更是挨家挨户的警告一番，大片棚屋中才会悲哭不断。
那中年汉子本想跟着他们去做役奴还债，只是三个孩子死死地抱着了他的腿，他这才又留了下来，坐在屋内一角大哭不止。
待那中年汉子说完之后，蜉蝣已是气急，怒道：“那司甲堂的人分明是以计欺骗了你们，你们为何不敢将此事告知姬城主？”
那老人与孩子们坐在一旁亦是止不住地哭泣。
那汉子摇了摇头道：“我们不过是寻常人，怎敢闹事。姬城主已照拂我们这些流民太多，又怎好一再为他添麻烦...若是我去做了役奴，他们便答应给我些安家的货贝，唯有这般我的父亲与孩子才能前去轩阳安家。”
蜉蝣正要说话，却是见连山抱着一个硕大的麻袋跑了进来，顺势将麻袋放下并解开。
连山急道：“快吃吧，这里都是我从济心堂拿来的食物，还有几只烤鸡...”
那中年汉子一家呆呆地看着连山，又看了看那麻袋中的食物，却是不敢伸手。
“你们为何不吃？”连山疑惑道，他自是没听到那中年汉子适才的一番话，便不知那中年汉子一家不是不想吃，而是不敢吃。
“你们快些吃吧，这些是送与你们的。”蜉蝣解释道。
那中年汉子霎时便热泪盈眶，对着三个孩子点了点头。
三个孩子一拥而上，笑着拿出一只烤鸡便递到了老人身前，小花抿嘴一笑道：“爷爷，烤鸡还是热乎的，您快吃吧！”
老人接过烤鸡，捂嘴痛哭。
这时，那中年汉子对三个孩子说道：“你们三个娃怎得这般无礼？还不快拜谢恩人！”
三个孩子闻言立即一同与中年汉子对着连山跪拜道：“多谢恩人大哥哥！”
连山见此连忙将三个孩子扶起，挠了挠头微笑道：“别谢我，别谢我了，快去吃吧。”
那中年汉子亦是太久未进食物，跪谢之后便爬向了那装着食物的麻袋，与三个孩子一同吃了起来。
棚屋内总算是有了一丝生气，再不似刚才那般死气沉沉。
半晌，那中年汉子吃饱了，才又转头对蜉蝣与连山再次跪谢道：“多谢二位施舍之恩。”
“这位大哥，快别这么说。”蜉蝣连忙伸手将那中年汉子扶起，又从怀中摸出一颗珍珠交到他的手中，道：“这珍珠足够你还清欠债，剩下的你便拿着，买些巫药为你父亲治伤，再置些物件带去轩阳安家吧。”
那中年汉子又是跪下猛磕头道：“两位公子的救命之恩没齿难忘。”
连山见那中年汉子不断地磕头，亦是无奈，便是蜉蝣欲扶起那中年汉子，他亦是不愿起身，只是不停地磕头道谢。
这家人的困境算是就这般解了，幸好是遇到了连山他们。只是连山与蜉蝣此时也未曾想，此处如这中年汉子一般遭遇的流民却是更多。
未过多时，相柳亦是返来，在那棚屋外见了地上的麻袋，亦是能将情况猜着几分。只是他脸色却是有些难看。
相柳将连山与蜉蝣二人唤出棚屋，欲对他们说出方才他所见之事。
