沈清寒跟着那名青灰道袍的中年人，一路走出了客居小院，向着虹月观观主余同尘的居处走去。
他注意到对方身上的道袍颜色更深一些，显然不是普通弟子。
他趋步靠近，“不知这位师兄如何称呼？”
中年道人放缓脚步，对他淡淡一笑，“在下任尔风。”
沈清寒对他拱手，“原来是任师兄，失敬。”
“我无甚可敬的......”
他挑起了话头，任尔风也不再沉默，“倒是沈师弟，这几日观内各处都有弟子在谈论你。”
“......俨然已是风云人物了。”
沈清寒有些尴尬，他自然明白那些虹月观弟子谈论自己的原因。
只是经过几日发酵，议论的风向却莫名地从谴责演变为维护。如今虹月观新生代的女弟子中，不少人都以曾与沈清寒交战为荣。
“说起来，愚兄也得感谢沈师弟。”
“哦？”
“我门下有四位弟子参与历练，倒是一个不落地全被师弟送回了越州防线。”
任尔风在晨风中笑得真诚自然，“虽然他们的历练失败了，但总归是保住了性命，我必须要感谢沈师弟。”
沈清寒立时汗流不止，“无心之举，任师兄莫要再谢了......”
他连忙转移话题，“说起来，这太阳都还未完全升起，任师兄能不能透透口风，余观主清早找我到底有何事？”
任尔风对他拱了拱手，“实不相瞒，师兄也不清楚。”
“不过观主并非今晨突然起意要见师弟，他已经等你一夜了。”
沈清寒心中一惊，直到任尔风带着他一路走进余同尘的居处，仍在暗自思索对方的用意。
“观主，真华山的沈师弟来了。”
六百七十多岁的余同尘，看起来反而比任尔风还要年轻几分。
他轻轻点头，“你自去忙吧。”
任尔风垂首退出小院，顺手将门也带上。
两人相对，沈清寒躬身行礼，“真华山弟子沈清寒，拜见余观主。”
余同尘盯着他的后背望了一会儿，眼中意味复杂难明。
“这么客气干什么，你我也不是头一回见面了。”
沈清寒微怔，却又听余同尘说道：“张庭雪前几天过来的时候，将你的事也顺道都说了。”
他霍然抬首，正迎上余同尘那对古井无波的眸子。
余同尘轻轻叹息一声，接着张开了自己的气域，“也不知是该说你得天独厚，还是该说张庭雪运气好......”
“你现在是叫清寒？”
“好歹也算半个虹月观的弟子，何须对我这般防备？”
......
陆清英在观中随意闲走着，转过几间相连的阁楼，却在一群巧笑嫣然的女道中看见了沈清寒。
“当时啊，沈师兄只用一记普通的摇金棍便将我打落，却也特意以水龙将我稳稳接住，真是宅心仁厚。”
沈清寒望着眼前这名虹月观的女弟子，完全不记得曾与她交手过，更别说“特意以水龙将她稳稳接住”了。
“过奖，举手之劳罢了。”
他嘴上虚应，心中却一直在想着如何脱身。
“还有啊——”
另一位女弟子又挤上前来，“我听其他师姐师妹说了，沈师兄每战之前都会特意与同门强调，莫要伤到我们的性命呢。”
“我也听说了。”
“我也是！”
“好喜欢沈师兄这般温柔的性子......”
陆清英站在远处听着，面上冷笑连连。
沈清寒却不知怎地忽然也望见了她，脸上的假笑立刻变成了真切的欣喜，“陆师姐！”
他与诸女的目光一道望来，陆清英不好走开，只得收起脸上的冷意，上前道：“师弟一夜未歇，怎么现在就起了？”
她向来冷淡，此时的语气也只是略带几分责备。但在几名虹月观的女弟子听来，却是已经相当严厉了，立即有人怒目望向了她。
然而沈清寒却从她们的包围中挤出来，极为自然地握住了陆清英的右手。
再开口时，他语气温柔，“师姐不要动气，是虹月观的余观主找我有些事情。”
“师弟这就回去歇息了。”
身后诸女的目光都落在他牵着陆清英的手上，面上的喜怒也都就此凝固。
他回头对她们微微一笑，“抱歉，一夜未歇实在疲惫，先失陪了。”
除一人强笑着点了点头，其余诸女的表情都极为僵硬，怪异非常。
沈清寒也不管她们，拉着陆清英一道消失在转角处。
“陆师兄刚才对我笑了......”
“分明是对我笑。”
“......”
听着身后隐隐约约传来的争论声，沈清寒不由得苦笑。
陆清英轻哼一声，心中的不满却也已经消解得七七八八了，“余观主找师弟做什么？”
他从怀中取出一本薄薄的册子，递给了她。
陆清英接过一看，立即惊讶地抬起了头，“离火焚业诀？”
沈清寒微微颔首，“说到底，我们确实救下了不少虹月观的弟子。余观主为了表示谢意，亲自手抄、注解了一份离火焚业诀，赠予了我。”
“他又是如何得知你需要此诀？”
“似乎是前几日，掌门师祖过来与他商议联合历练之事时，顺口提到了。”
陆清英沉默不语，却听他又说道：“余观主还说，我虽未真正入门，但也算是半个虹月观的弟子，余下两本仪象八卦诀的消息，他也会帮我留意。”
少女脸上露出意味不明的笑容，“师弟走到哪里都是这般受人喜爱，我真嫉妒。”
“师姐真心嫉妒的话，就不会说出口了。”
沈清寒笑了笑，又说道：“无论他人如何看我，师弟的目光始终都在师姐身上。”
陆清英虽未开口，但嘴角勾起的弧度也足以传达她的情绪。
两人携手，刚走入客居小楼前的庭院，就发现金清钧正站在沈清寒的房门前，自顾自地说着什么。
“......借口呢，我也替师兄想好了，就说是王师叔有事找你相谈。”
“事毕后，师兄也只是随意闲逛，恰巧遇上了那几位心怀感激的师妹而已。”
“这样陆师姐也不会多说什么了......”
“师兄，师兄！”
“莫再装睡了，成与不成你倒是先给个答复，那些个师妹还在等着呢！”
他又在房门上拍了拍。
沈清寒汗颜不已，瞧了一眼身旁的陆清英。
陆清英倒也没生气，只觉得好笑。
三人自小相识，她自是明白这位最小的师弟的性子。
或许是幼时的孤单记忆太过深刻，又或是上山修炼的五年太过寂寞，金清钧十分喜欢与人结交。三人中，倒是他最先在真华山长幼各辈弟子中被人熟知。
不仅如此，他结交朋友时也没忘记沈清寒与陆清英，总想着带上两人。
只是陆清英性子寡淡，面对交朋结友的邀请，一次也未应允过；而沈清寒则是无可无不可。之后金清钧便只邀请沈清寒一人了。
“师弟现在觉得疲倦么？”
沈清寒知她所想，“无妨，还撑得住。”
两人就在庭院中随意地站着，望着金清钧一遍一遍、不厌其烦地拍门喊话。
直到两三炷香的时间后，他无意中回头看了一眼。
“......师姐且看这里。”
沈清寒指着头上的某片枫叶说道，“形状与颜色都接近完美，师姐觉得如何？”
陆清英望了一眼，“确实不错。”
她伸手摘下枫叶，夹入手中的薄册中，“我在书上看到，凡世中有位人族先贤曾经说：世上没有两片完全相同的枫叶。”
“我倒是不信。”
她笑着说道，“师弟再为我寻一片一模一样的枫叶来吧。”
沈清寒点点头，又望向房前呆立的金清钧，“金师弟现在有空吧？过来帮我一起寻找。”
少年张口结舌，吱呜几声后还是低着头过来了。
“师兄不是在休息吗，什么时候出门了？”
他低声嘟囔道，“让师弟在门外一番好等！”
不远处的陆清英替沈清寒答道：“他出门有一会儿了。余观主早上亲自过来，请他与虹月观的女弟子交朋友去了。”
金清钧目瞪口呆，“连余观主也这般直接吗？”
“难怪那些女弟子提到师兄时，会争得如狼似虎了......”
沈清寒望了望陆清英，又望向他，无奈地叹了口气。
“世间险恶，师弟还是早些回到真华山为妙。”
“啊？”
......
世上终究是没有两片完全相同的枫叶，更何况又是按图索骥。
好在陆清英也并非真心要他们找到另一片形色完美的枫叶，两人只是给金清钧一个台阶，顺带调侃几句罢了。
沈清寒回到房中，一直歇息到金乌落地，月上柳梢头，才再度出门。
然后，他便与金清钧、陆清英两人夜游越州城去了。
第二日也是这般平淡地过去。
第三日清晨，真华山弟子再度集中到虹月观的广场中。
相比于来时的浩荡百人，此时零星的三十多人难免显得有些冷清。
在地上一众虹月观弟子的目送下，真华山一行升上天空，一路向北远去。
（本卷完。）
