实践考试与上午的笔试不一样，每个人都被安排在了一个小隔间里面，不受外界干扰地做自己的任务，外面有巡考老师来回巡查，提供必要帮助的同时防止可能的作弊。但通过了笔试的学生基本都不会再想着作弊了，因为真正的筛选环节也就只有笔试，下午的实验考试和明天上午的问答都只是检测水平而已，并不会因为考得不好而被劝退。
里希特分到的任务有两个，第一是拆解一台轮带传动机，第二是用另外的零件按照图纸组装一台哲瑞蒸汽机。
在心里模拟了一遍之后，里希特全神贯注地投入到了零件之中，手上的动作飞快，被他接触到的零件都好像自己跳下来的一样，轻轻一碰就被拆解掉了。这对于里希特来说不是什么太难的事情。
很快，两个任务都已经被完成，他按了按隔间内的呼叫铃，不一会儿就有验收的老师走了过来。
“嗯，很好。”验收老师检查着剩余的零件，又启动了一下组装出来的哲瑞蒸汽机，满意地点点头，在本子上记录下了里希特的分数。
九十二分，很高的分数。
里希特离开自己的考场，来到了生物系的考场外面等待皮尔斯。
数理系的考场也在旁边，里希特一会儿看看这边一会儿看看那边，心里猜着谁会先出来。
突然，他感觉到身后有人朝他走来。
“这么早就出来了？”戴林·霍尔今天戴着一顶软帽，显得比上次正式了许多，像一位从高塔中走出的学者，但依旧是那副不修边幅的模样，他挑着眉问里希特。
“是的，都是很熟悉的东西。”里希特没有表现得太骄傲，在知道这人是戴林·霍尔之后他就明白自己在对方面前只是一个有潜力的后辈。
戴林眼神锐利地扫视了他一眼，又看了看他之前望的方向，知道了他大概是在等朋友出来。
“您不监考吗？”里希特见戴林眼神飘来飘去，主动问道。
“我监什么考，那群小子一看见我就连笔都拿不稳了。”戴林对自己在学生心中的恶劣形象毫不在意。
里希特好不容易忍住了调侃的冲动，就听见戴林质问的声音传来：“你上午的笔试都写的什么东西？这是你的水平吗！”
“啊？”里希特有点懵，“您看我卷子了？”
戴林点头，眼神示意里希特还没回答他的问题。
里希特整理了一下心情，回答道：“因为不想被关注，但没想到再怎么藏，还是被您注意到了。对了，您到底为什么会关注我？比我天才的人并不在少数。”
“我认识伊斯，老朋友了。”戴林没好气地看了他一眼，“你来的时候我就知道了，伊斯跟我说过。”
里希特万万没想到父亲在卡普竟然还有这么一位朋友，而且这么多年都没跟他说过。
“您跟父亲怎么认识的？”里希特不确定戴林是认识“伊斯”还是“伊斯·罗斯柴尔德”，父亲早年也以人类的身份活跃过很长一段时间。
“啊，那是很多年前的事情了。”戴林的目光变得深远，“那个时候，我的研究陷入了低谷，资金链的断裂一度让我想要放弃，之后我碰到了一位富商，他说他叫伊斯，看中我的研究的前景，愿意资助我。于是我们成为了合伙人，在之后的很长一段时间里我们两人常常在一起讨论，他的思路给了我不少的启发，我一直很遗憾他没有留下来与我一同分享随之而来的荣誉。”
富商？里希特现在脑子都是懵的。
戴林接着说：“后来他说他家里出了点事，匆匆道别后就回到了鲁昂，这么多年来我们一直是书信来往，自从电报机普及后有时候也通过电报联系，他偶尔也来卡普找过我，但一般几年才会来一次，前几天他突然给我发电报，说自己的儿子来了卡普求学，希望我照顾一二。对了，你家的庄园最近怎么样？”
鲁昂大庄园吗？里希特在心里无声地吐槽了一句，真不愧是父子俩，隐瞒身份时用的假信息都是一样的。
“挺好的，新兴的科技提供了不少的便利，父亲上次不知道从哪里弄到了一批电灯，真是实用便捷的技术。”里希特流畅地说着假话，他以前跟皮尔斯通信的时候也这么说，根本没有任何磕磕绊绊的地方。
戴林哈哈笑了笑，看起来并不如学生间传的那般古板吓人，他说道：“那些电灯他就是找我要的，你应该知道我在负责这方面的研发，我直接从实验室的试产品里调了一批给他。”
“噢原来是这样，谢谢您的赠予。”里希特替父亲感谢道。
“不用，没有伊斯的帮助就没有今天的戴林·霍尔，这是我应当回报的。”戴林在说这句话的时候表情十分严肃郑重。
里希特正要开口客气，却听见有人叫他。
“里希……”声音叫到一半突然止住了，好像被什么吓了回去。
来人正是皮尔斯，他刚刚考完，迈着愉快的步伐走出考场，看见里希特，小跑着奔向自己的朋友，正想打招呼，却看见里希特身边站着一个熟悉的身影……是“风暴”戴林！
“哼！”戴林看见他就哼了一声，两人都互相不待见。戴林是看不惯皮尔斯在学术上不严谨仔细的态度，皮尔斯则怕戴林又提泡妞这茬。
皮尔斯看了看里希特，见里希特笑眯眯的，也放松了一点，走上前去向二人打了个招呼。
“怎么样？”里希特问道。
“一个不留！”意思是全部需要解剖的都完美完成。
戴林没有说话，他还不至于老跟晚辈过不去。
这个时候席琳也考完了出来了，戴林见状，知道自己留在这里会让三个小家伙放不开，于是叮嘱了里希特几句就离开了。
“你们怎么这么熟了？”席琳走过来好奇地问。
“霍尔先生是我父亲的老朋友。”里希特解释道。
席琳对此表示很惊讶。皮尔斯则很懂地猜测着戴林·霍尔这么多年来到底知不知道自己的朋友是西境大公。
里希特看见皮尔斯的表情就知道他在想什么，但席琳在场，他也就没多说，普通贵族和公爵可是两个完全不同的概念。
“走吧先去吃饭。”里希特向席琳发出邀请，“要一起吗？”
“好啊！”
席琳表示自己知道一家很不错的店，只是需要走一会儿。
里希特在脑海里对比了一下地图，发现席琳说的方向要穿过芬利广场，正好自己可以去看一下见世物小屋有没有什么反应，于是和皮尔斯点头同意了席琳的提议。
……
芬利广场，封锁线外。
里希特皱着眉望着被封锁起来的芬利广场，心里猜测着发生了什么。
“诶这是怎么了？”皮尔斯和席琳都很好奇。
“来一份报纸吗？上面有你们好奇的答案。”报亭的老板及时出现。
三人买了一份报纸，打开就看见今日的头条正是关于芬利广场的见世物小屋，标题是：恶意挑拨帝国矛盾？见世物小屋已被清理。
里希特看见标题的瞬间就明白了事情的来龙去脉，知道自己鲁莽了，但他没想到皇室会做得这么绝。
他又望向芬利广场的封锁线。
表面的平衡吗？
