唐代时期，芙蓉山有一位神赞禅师，在行脚时遇到了有名的百丈禅师。他跟随百丈禅师学习后，便悟道了。他想起自己的师傅还没有开悟，于是决定起程回乡，帮助师父开悟。
师父见神赞回来，便问道："你在外可有何成就？"神赞回道："没有什么成就。"于是师父便命令他服劳役。
一天，师父在窗下读经，正好纸窗上有一只苍蝇盲目地乱飞乱撞。神赞就自言自语道：
"世界如许广阔不肯出，钻他故纸驴年去！"(驴年，是代表永远没有这一年的意思，因为驴不在十二生肖里面。)
师父听了这番话，一脸疑惑。
神赞又说："空门不肯出，投窗也大痴。百年钻故纸，何日出头时？"暗示师父整日读经，却未见开悟。
师父于是把经书放下，问他："你出外行脚都遇到了什么人？学到些什么？"师父听后，遂请神赞升座说法。神赞便把从百丈禅师那里学来的传播给大众。他说道："灵光独耀，迥脱根尘，体露真常，不拘文字。心性无染，本自圆成，但离妄缘，即如如佛。"师父听了，感悟道："我已垂垂老矣，竟还能听如此殊胜的妙法啊！"后来，宋朝的白云禅师根据这则公案写了一首诗："蝇爱寻光纸上钻，不能透处几多难；忽然撞着来时路，始觉半生被眼瞒。"公案中的神赞禅师，巧妙地利用了"苍蝇钻纸故"的情境告诉师父：修行不能只抓着经典、文字不放，必须从心地上用工夫，以求明心见性，否则就像苍蝇。即使百年都在窗口钻，永远也飞不出去！
但本性清净无染，本自圆成，只要离开烦恼妄念，便能悟到自在的佛性。
大门敞开着不走，非要撞得头疼脑涨也要从窗户飞出去，这是苍蝇的悲哀。想想我们自己有时也会这样，总是觉得有一件事情、有一个东西、有一个人非要得到不可，但结果却总是事与愿违。也许就是这种执念让我们忘记了变通，忘记了万物都是通性的，这一条路走不通，他路也可以达到相同的效果。
一条路走到黑，是对一个人执著的说明，同时也是对一个人固执的表述。有些想法、有些做法究竟合理与否，与时机、处地有很大的关联，因此，心性、思维的变通与活跃才能摒除遗憾和悲哀。
据说，有一种章鱼的体重，可以达到70磅。换算一下，也就是将近32公斤。32公斤有多重？其实相当于五分之三包水泥，一台电动跑步机，一只都江堰千年神龟，或是柔道比赛少年组一个小选手的体重。但是，就是这样一个大家伙，它的身体却是非常柔软的，它柔软到几乎可以将自己塞进任何它想去的地方。因为它们没有脊椎，甚至可以穿过一个银币大小的洞。
它们最喜欢做的事情，就是将自己的身体塞进海螺壳里躲起来，等到鱼虾走近，就咬破它们的头部，注入毒液，使其中毒而死，然后美餐一顿。它几乎是海洋里最可怕的生物之一。
但是，渔民们有办法制伏它。他们把小瓶子用绳子串在一起沉入海底，章鱼见到了小瓶子，争先恐后地往里钻，不论瓶子有多么小，多么窄。结果当然是海洋里无往不胜的章鱼，成了瓶子里的囚徒。
是什么囚禁了章鱼？是瓶子吗？不，瓶子放在海里，瓶子不会走路，更不会去主动捕捉。囚禁了章鱼的，是它们自己。它们向着最狭窄的路越走越远，不管那是一条多么黑暗的路，即使那条路是死胡同。
我们时常也会遇到苦恼、烦恼、失意、诱惑的瓶子，如果也像那种章鱼一样，自己也会被套住，这时减速绕行，可以避免被套住。在更广阔的海洋里，有更多值得争取的东西。一味向瓶子里挤，我们的思想也会越来越窄，越来越失去光亮。
人不能陷入自己的思想怪圈，同样，人也不能盲目地跟从别人。在思想上，每个人都是独立的，人当然需要有"三人行必有我师"的精神，需要有从善如流的心态，但是人不能没有自己的主见，不能在思想上完全丧失自我，盲目地随着惯性做事、思考。
