“荀巍、荀澍上前听封！”王大监满脸喜色地大声传诏，见众人已经恭恭敬敬地准备接旨，王大监道：“荀巍辅佐朕多年，劳苦功高，荀澍为国征战，巾帼不让须眉。封荀巍为文忠伯，归朝暂代吏部尚书一职，封荀澍为瑞宁郡主。”
荀巍和荀澍叩谢之后接过圣旨，王大监对荀澍道：“荀将军，陛下说要单独召见你。”
荀澍：“单独召见？”
王大监笑道：“恭喜郡主了，郡主原本只是皇室宗亲才有资格，陛下这是有意收郡主为干女儿呢！”
荀澍忽觉受宠若惊，“我用不用准备什么呀？”
“不必。”王大监走了两步又回头试探道：”平康郡王也在宫中，郡主你是否识得这位郡王？”
荀澍：“有过战场同袍之缘，但并未深交。”
王大监：“这样最好，陛下恐是容不下这位郡王殿下。若是他看出你与平康王有什么关系，怕是会对荀家心生嫌隙。”
荀澍去面圣的好心情滑落了一半，萧澈此时在宫中，恐怕是情况不妙，她不知道万一陛下真心打算杀了萧澈，该怎么办？她一心只一念：大不了就豁出去，带着萧澈闯出宫去。但是绝对不能连累到荀家。
荀澍：“多谢王大监提点，我能否与家人说句话再走。”
王大监点头道：“那你快些，咱家在门外等你。”
荀澍给还站在原地的荀父行了礼，径自到后宅中去了。
荀湛正值休沐，见荀澍风风火火地从外面跑进来，笑着责骂道：“还有没有大家闺秀的样子？”
“大家闺秀这四个字哪个字说的是我啊？”荀澍道：“大哥，我这一次去皇宫之中，恐怕是有去无回，大哥替我保护好荀家。”
荀巍拿着毛笔的手一颤，墨汁将方方正正的一副字打乱了，“万事小心，另外，不要轻举妄动。”
荀澍见大哥似乎是话里有话，“你是不是知道什么？北斗府要做什么？”
荀湛却不打算解释什么，古井无波的黑眸看着荀澍道：“我先是你的大哥，然后才是朝廷官员。”
荀湛摇了摇头：“再说了，玉衡已经没有了，北斗密探一旦被人知道身份就不再担任这一职位。”
荀澍想起那天夜里，分明是荀湛自己把面具摘下来，荀澍道：“你是故意不想做的对吧？”
荀湛：“你该入宫了。”
……
荀澍顺着王大监的引导进入皇宫之中，皇宫的富丽堂皇是她平生仅见，一片片瓦皆是最贵重的钴蓝色琉璃制成瓦片边缘镶嵌着黄金，地面铺着白玉石。
透过墙壁上的窗洞，可以看到许多各地名贵的花卉植物。花卉之中荀澍看到一种她十分熟悉的植物，名为“龙脊”，它以形如龙之脊背而命名，这种植物原为药材。
荀澍的记忆回到了戍边的日子，边关战乱之时曾爆发过一场瘟疫，时下正是龙脊长成之时，可是她和林双几乎将甘州的每一寸土地都翻了个底朝天，却没有发现一根龙脊。
她看着园中绿意正浓的一簇簇龙脊，就仿佛再次面对着百姓哀嚎遍野却束手无策，她仿佛又被拉回了那场噩梦之中。
“女将军、林少帅，救救我，我不想死。”
“救我，救救我们……”
……
“郡主？”王大监道：“郡主有所不知，这龙脊乃是郕王特地从甘州寻来，送给陛下的，陛下见到这种植物可是欢喜得很，专门腾出这一大片地方用于栽植龙脊。”
荀澍：“甘州？郕王是什么时候把龙脊送到京城的？”
王大监想了想道：“这我倒是记不清了，好像就是郡主在甘州戍边之时，似乎那年还发了疫病，是不是也在甘州啊？”
荀澍心沉了下来，“朱门药材盛，黔首已黄泉。”
王大监惊恐得连手都不知道往哪里放了，他小声道：“郡主，这话可千万不能在陛下面前说。”
荀澍颔首道：“知道了。”
……
御书房里，梁帝正与平康王说着话，谈笑风生，似乎就是普通百姓家的叔侄一般。但是，荀澍看得见平静无波下的刀光剑影。
梁帝见荀澍来了，眉开眼笑道：“朕新封的郡主来了，快进来！”
荀澍毕恭毕敬地行了礼数，她出身士族，对这些礼数自然再熟悉不过，此时却做得十分僵硬。
萧澈朝她平淡地笑了笑，后者这才安心下来。
荀澍道：“陛下，臣女并非皇室宗亲，实在不适合被天下人尊称郡主。”
梁帝却不以为意：“有什么不合规矩的？太后就是荀家人，所以甘林也算是与皇室有所关联。”
太后姓荀，父亲从未说过，她竟也未听其他人提起过，当即问道：“太后姓荀？她是荀家哪位女眷？为何臣女从未听说过？”
谁知问完这句话之后，梁帝的脸色就不大好看，荀澍只好作罢，“是臣女多嘴了。”
梁帝道：“朕认你做干女儿，那就名正言顺了，不是吗？”
荀澍行了个大礼道：“多谢陛下。”
梁帝看着荀澍虔诚如信徒般的礼节，心里得到了极大的满足。
武将比那些多嘴多舌的文官简单，而荀巍一家人虽然有文官有武官，却都是一心顺从自己。
当年荀巍扶他上位，劳苦功高，朝臣却不满于他。于人情之上，梁帝不该贬谪他，可朝臣们闹得太凶，正在他为难之际，荀巍自请离京了。
陵王叛乱，他一个文官，却上了战场平乱。梁帝越想越觉得对不起他。
梁帝笑着指着屋内的一把藤椅道：“好了，澍儿，来这儿坐。”
荀澍：“谢陛下。”
正当梁帝转身引着荀澍过来之时，身后一个内官忽然亮出了刀，那个角度刚好在荀澍的视觉盲区。
但是，萧澈却看得一清二楚，不过，陛下被刺身亡对萧澈来说是最好的结果，内官似乎是猜准了这一点，所以根本不在乎萧澈是否看见。
可是人心终究是难测，就在这千钧一发之际，萧澈直接挡在了梁帝背后，匕首白刃进红刃出。内官的行踪已然暴露，在众人惊呼之际，逃了出去。
荀澍被这变数惊呆了，在某个刹那她整个人都空白到茫然无措。
萧澈躺在血泊里，眼神迷离地看着荀澍，她哪还顾得上什么避嫌，什么不要轻举妄动，荀澍撕下身上的布袍想要止住不断涌出的鲜血，沾得满手血污。
