儿行千里母担忧，
子留家中父挂愁。
勤夫穷技讨生，何言辛苦。
巧妇无米之炊，莫诉哀愁。
待到好年月，
辛苦哀愁自会了。
刚好响午的点，两人各自到家，分开时约好后天一早出门。
启进了院门就开始喊淑娴，可院里没人，进屋也不见老娘，直奔里屋去找两个孩子，却也空无一人，只剩鸡窝里的小鸡在叽叽喳喳乱叫。
启笑道：“淑娴还真有你的。”
自己放下衣物，动手弄了点吃的。淑娴带着小虎去地里了，奶奶抱着阿龙去赵娘家玩，谁都没有想到启今天会回来。要不然全家都不会出门，小虎等爸爸回家做玩具，老人想看看孩子，淑娴也好久没和启说枕边话了。总之，这个男人现在回家来，是全家人的期盼。
这兄弟两个回家的消息早在大红果树下传开，这是十几年沟里出去的回来的第一波人。传言也多，有人说被骗了，可脸上没有哀愁；有人说发财了，可身上依旧是那身破衣；有人说是混不下去了，要不怎么才十几天就回来了……说发很多，最后大家一致同意是混不下去了。这个一致的看法，马上随着豹狗传回家了，邹氏一听回来了，抱着阿龙就往回赶，嘴里不停的说：“回来就好……”。
邹氏进门时，启正在吃饭。看见母亲回来了，启放下饭碗就去迎接，邹氏递过阿龙，就双手不停的摸启，嘴里说道：“出去这十几天没吃好就多吃点，混不下去就回来种庄稼，别出去受罪了。”
“娘，我出去好着呢！”
“沟口人都说你混不下去回来了啊。”
“出去半月了，想你们就回来了，过几天还要去。”
“真的？”
“走了一早上路了，我先吃点东西。”
亲了熟睡的阿龙一口，就边吃边问淑娴去了，怎么家里都没人，得知淑娴去地里了，便狼吞虎咽的吃起炒米来。
炒米者，糯米过水蒸熟至偏硬，捏散晾干裹上面粉，然后上火炒至膨胀，大而不破者极佳，干食香脆，加糖用开水泡食，香甜爽口。刚放下碗，淑娴就拉着小虎急忙的回来了，看着启就大哭起来。
“混不下去就别出去了，大家种地能过日子，我们也能啊！”
“我出去好着啊！别听沟口人瞎说。”
“真的？”
启正想把在镇上的事跟淑娴好好说说。?邹氏打断问道：“你的背篓呢？”
“还在大红果树下，刚刚心里急就直接回来了。”
“我去背。”
启说完就出门了。
杰到家时，媳妇何秀正在吃饵块，大女李香上学去了，小儿李翔在睡午觉。秀见丈夫还家，忙问:“饿了没，歇歇，我给你搲一碗”。
“一早就往家赶，等着你的饵块呢？”
秀递过碗筷，笑着说:“是谁闲我饵块做得厚了，吃起来没感觉的！”
“吃惯你的手艺了，有感情了。”
“你就扯。不过你发现没，现在好多了嘛！”
“肚子饿，不知其味。”
说完哈哈大笑，秀也娇气的打了杰一下，两人埋头吃了起来。
饵块者，面食也。麦磨成粉，加水揉成团，碾扯成块，放入沸水，煮数分，浮起即可。可加南瓜、白菜，豆豉拌小葱食为最佳。
晚饭过后，启早早就上了床，久旱翻云后，两人聊起了枕边话。启一五一十的交待着外出见闻和自己这些天挣的钱，幻想着未来的变化，他带着笑意睡了。
第二天一早，就带着阿龙去了茗家，带着好奇和未来的憧憬，向茗述说着外面的变化。茗会意的点点头，不时的插句嘴。
启问茗:“镇上人都说，知识改变命运。茗哥也算十里八乡的秀才，怎么还是这鬼样子”。
启问得突然，茗一时无言以对，沉默了一会儿，启意识到自己说错话了。慌忙说:“茗哥，你别多心，我这久去镇上搞糊涂了。遇到不少事，最后杰哥都说是没读书才吃的亏，但是……”
吞吞吐吐说不下去了，脸上挂不住，似哭似笑，最后嘣住说出:“茗哥，你懂我意思的。”
茗这才回过神，摆手道:“不怪，贤弟乃本分人，又怎会辱兄呢？愚兄弱冠之年，本进城参试，奈何造物弄人啊！头年错失消息，次年再考，虽得高校，却未如愿，父又无钱，只息身于此。贤弟，时也命也。”
启听得个大概，也跟着叹气。
“贤弟说，知识改变命运。”
“对啊！现在城里都这么说，还挂了很多红布。”
“苍天，吾已过不惑，一肚诗书，何处倾述，何处为家。”
启楞住了，他不知道茗怎么会这样，但是他更坚信了，就是自己没读多少书才有今天。于是他鼓起勇气，对茗说:“茗哥，等小虎阿龙大点，来跟你学文化怎么样”。
“愚兄，……”
吞吐半天没蹦出“不甘”二字，回头大声道:“罢了，罢了，此生休矣。”
“贤弟，待侄五岁，吾自来收。”
“好好好，茗哥。”
这高兴之际，阿龙在怀里哭闹起来。茗接过孩子，仔细的端详，他好像看到了孩子未来，也好像看到了过去的自己。
茗在村里是不被看好的，李翱，黄娘他们经常嘲笑，有时还用他来教育小孩，是个无儿无妻的另类。
启怎么也诓不乖，只得带着阿龙回家了。淑娴知道启明天要走，今天也就没去地里，专门在家给启准备伙食。启到家时，她正在洗腊肉，准备给启带上进城，剩余做个腊肉炒儿菜。
腊肉者，腊食也。年猪取脊肉，带其骨，盐腌之，置于锅一月，取柏烟醺，微黑为佳。因腊制，名腊肉。
刚进门，淑娴就急忙起身接过阿龙。嘴里道:“这个点，肯定是饿了”。
启也点点头，补充道:“好像有拉粑粑，刚刚闻着有臭味”。
“等吃完再换吧！”
淑娴抱着吃奶的阿龙进了内屋，启出门去打水和拿尿片。
尿片者，破布也。多为旧衣，以棉居多，撕成两尺宽二十长，置于胯下，带系之，屎尿拉于内。洗之，可复用。
阿龙的屁股早已被屎尿浸泡，裤子衣服都湿了。两人换下后，都有些担心，这拉得也太多了。
“该不会拉肚子了吧！”
“别紧张，谁小时候还没拉过肚子呢？晚上让妈捏一下就好了。”
“不行，明天我和你们一起去街上赶集买点土霉素。别拉……”
淑娴打了一下自己，然后呸呸呸，“说什么不吉利话”。
