现代富翁之所以有这样的观念，可能缘自罗 斯·柴德留下的教训。罗斯·柴德把所有的财产都留给了儿子拉斐尔。但拉斐尔在继承遗 产两年后被人发现死于纽约一处人行道上，死因是吸食海洛因过度，年仅23岁。
美国卡 耐基基金会就曾做过一项调查，在继承15万美元以上财产的子女中，有20%的人放弃了工作 ，整天沉溺于吃喝玩乐，直到倾家荡产；有的则一生孤独，出现精神问题，或是做出违法 乱纪的事来。
的确，人生于天地之间，自立自强才是人生最重要的课题。人生最可依赖 的是什么？是知识、是智慧、是汗水。父母都不可能依靠一生一世，何况他人？因此， 这个世界上最可靠的不是别人，而是自己。
找准自己的位置，坚守自己的优势方向
在 生活中，我们不难发现，有的人善于做学问，没有当官的素质，可他非要去从政不可，或 不得已被推上某个领导岗位，结果在官场上很不得意，学问也耽误了。类似这种情况屡见不 鲜，用奥里森·马登的话说，这叫“迷失自己”。这种人的失败，在于没有找准自己的位 置，丢了自己的长处，而用了自己的短处。
凡成功者，都是根据自己的长处来确定自己 的人生方向，并坚持住既定的方向，而如愿以偿地获得成功的。坚守自己的优势方向，就 要能经得起各种诱惑的考验，不去随波逐流，不去赶时髦。
马克·吐温作为职业作家和 演说家，可谓名扬四海，取得了极大的成功。你也许不知道，马克·吐温在试图成为一名 商人时却栽了跟头，吃尽苦头。马克·吐温曾投资开发打字机，最后赔掉了5万美元，一无 所获；马克·吐温看见出版商因为发行他的作品赚了大钱，心里很不服气，也想发这笔财 ，于是他开办了一家出版公司。然而，经商与写作毕竟风马牛不相及，马克·吐温很快陷 入了困境，这次短暂的商业经历以出版公司破产倒闭而告终，作家本人也陷入了债务危机 。
经过两次打击，马克·吐温终于认识到自己毫无商业才能，于是断了经商的念头，开 始在全国巡回演说。这回，风趣幽默、才思敏捷的马克·吐温完全没有了商场中的狼狈， 重新找回了感觉。最终，马克·吐温靠工作与演讲还清了所有债务。
“尺有所短，寸有 所长。”你也许兴趣广泛，掌握多种技能，但所有技能中，总有你的长项。唯有利用你的 长处，才能给你的人生增值；相反，利用你的短处会使你的人生贬值。正如富兰克林所说 的：“宝贝放错了地方便是废物。”就是这个意思。
人是复杂的、多面的，既有长处， 也有短处；既有优点也有缺点。懂得如何扬长避短，最大限度地表现自己，这是成功的人 必备的素质。聪明的人能够最大限度地表现自己的才华和优点，使自己具有永恒的魅力。 怎样才能发挥自己的优势呢？那就不要忘了“尽善尽美”这四个字。奥里森·马登认为： “事情无大小，每做一件事，总要竭尽全力求其完美，这是成功的人的一种标记。”
确 认自己的优势和劣势，可以有针对性地主攻自己的长项。当一个人知道了自己的优劣势， 就会自然地扬长避短，把自己的特长发挥得淋漓尽致。所以，管理学家白金汉说：“只有善 于挖掘和发挥人们的内在优势和独特才能，才能让人更加努力、自信和满足。”
不要去 从事与本身天性相差甚远的职业
今天，人们开始比以往更多地考虑从为数众多的可能性 中为自己选择职业。职业选择的过程是一种决策过程，是将个人特点与工作需求最大限度 地相匹配的过程。奥里森·马登指出：就像世上没有完全相同的两片树叶一样，世上也没 有完全相同的人。每个人都具有独特的、与众不同的心理特点，也总存在着一些更适于他 做的工作。
马修·阿诺德清楚地懂得：宁可做从事制鞋行业的拿破仑，宁可做从事清洁 工作的亚历山大，也不要做根本对法律毫无兴趣、一生碌碌无为的律师。
罗格·阿斯盖 姆说：“一个不知道在什么时间做什么事的人是无知的。这使得有些人一心希望发财致富 ，但是他可能只适合享受贫穷；有些人一心想当法官，但是他的天性决定他更适合做运输 工作；一些人一心想成为主人去统治他人，但是他连自己都管理不好；一些人想教授他人 ，而他却是最应该学习的人；一些人一心想成为牧师，但是他的天性更适合做办事员。”
在世界上几乎有一半的人正从事着与本身天性相差甚远的职业。这就像是生活在杂乱无 章的秩序中一样，每一个人都处于错误的位置上。售货员想要做老师，而天生可以做老师的 人却在管理商店；天生适合做农民的人却从事与法律有关的职业，正在做那些亵渎法律的 事情，而像乔特和韦伯那样的人却在管理境况窘迫的农场。事实上，很多人都已经意识到 了不得志所带来的痛苦。那些只能在工厂中做繁重工作的穷苦的孩子们，由于不能全身心 地投入到他们所热爱的希腊语和拉丁语的学习中，而变得非常憔悴；很多本来能够很轻松 地胜任农场和水手工作的孩子，却在大学里做着大量他们并不喜欢的功课。如果一个只适 合粉刷栅栏的人，徒有其名地从事着艺术工作，最终也只会是徒劳无功。如果对售货无任 何兴趣的店员，在接待顾客和出售商品的时候就会表现得三心二意，这不仅不利于本人的 发展，也影响了他人的正常状态。
奥里森·马登认为，在确定职业方向方面，有两种极 端的观点是值得警惕的。一种极端的观点认为：每个人都可能在任何工作上获得成功，每 种工作都可能由任何人做好。这种观点是站不住的。很显然，一个有色盲的人，就不能胜 任从画家到化验员的许多种工作；许多人由于自身生理、心理特点的局限，不能成为一名 高速战斗机的驾驶员。另一种极端的观点认为：对于每个人来说，都存在着一种最佳职业 ；对于每一种工作来说，都存在着一类最佳人选。这种观点也是站不住脚的。事实上，对 于具有某种生理、心理特点的人来说，他都可能在若干职业上获得成功。这些职业对人的 生理心理特点有相似的要求。例如，对于一个思维敏捷、长于言谈、性格外向、喜好与人 交往、有感染力的人来说，他既可能在政治领域中获得成功，成为一位出色的政治家，也 可能在经济领域中获得成功，成为一位有名的企业家。对于某一种特定职业来说，也可能 由具有非常不同的生理心理特点的人来完成。例如，一个成功的军事家，既可能像苏沃洛 夫那样具有暴躁、外向的性格，也可能像库图佐夫那样具有稳重、内向的性格。
马登指 出，只有很少的人可以在几乎一切工作上都能得到满足和获得职业上的成功；只有很少的 工作（如马路清扫工作）是几乎任何人都可以胜任的。即使是马路清扫工作这种几乎什么人 都可以胜任的工作，也并不能给所有的人（甚至不能给多数人）带来满足感。对于大多数人 来说，总有一些工作更适合他的特点；对于大多数工作来说，也总有一些更适于承担之人 。为了获得职业上的成功，为了生活得更好，有必要更多地了解和更准确地认识自己的心 理特点，更多地了解自己的长处和短处。
一位西方名人曾经说过：“一个人一生只能做 一件事。”他所说的一件事，实际上就是指某一项宏大的事业。一个人本事再大，精力再 多，寿命再长，无论如何，也不可能把三百六十行都尝试到，他所能做的事情实在是有限 的。
因而，一个人要实现人生的价值，就得珍惜这有限的时间，就得选择最适合于自己 去做的事。不要什么都做，结果什么都做不到极致，既浪费了时间也浪费了生命，徒留悲 切在心中。
最适合自己去做的事，也就是自己最感兴趣的事，自身素质能够满足要求的 事，客观条件许可的事，这几种因素缺一不可，再加上恒心和毅力，才能有希望做好，有 较大的把握做好。
每一个人都有自己的兴趣、爱好，都有自己擅长做的事。因而，要取 得成功，就要把自己奋斗的目标定位在自己所热爱的事业上，不能选择自己兴趣不大或者 毫无兴趣的事。
例如，一个人自小就喜欢音乐，渴望将来成为一个音乐家，于是成年后 便把自己追求的目标确定在音乐事业上，可以说他成功的可能性是比较大的。事实证明， 所有的音乐家都是这样成材的。假如他不喜欢音乐，一直讨厌五线谱，那么如果强迫他去 学唱歌或学习演奏乐器，他必定不会有多大成就，最多只能把从事这项职业当作养家糊口 的手段。
无论做什么事，都要自身的基本素质所许可。如果是一些特殊的职业，对一个 人自身的条件要求会更高。有的职业对身体素质要求比较高，如运动员、演员、飞行员、 时装模特儿等等；有的职业对智力要求比较高，如科学家、作家、商业策划人员等等；有 的职业则要求所从事的人员综合素质好，如政治家、外交家、电视节目主持人、高级管理 人员等等。还有一些特殊的职业，则对人的某一个方面有特别的要求，一般人难以从事这 些工作，例如品酒员，则要求有独特的味觉和嗅觉等等。
因而，光有爱好、兴趣还远远 不够，还必须具备从事这项职业所需要的身体或智力条件。就像很多人都羡慕运动员、演 员的风光，但是，要想使自己成为一个运动员或演员，那不是靠爱好、靠勤奋努力就能够 做到的。
具有良好的自身条件，还不能认为做什么事就一定能成功，还需要一定的客观 条件，客观条件许可才能成功。例如，农民种庄稼，关键是要有种子，但是有了种子不播 种在田地里是不行的；播种在土里，如果季节不合适、没有雨水、没有阳光等等仍然是不 行的。可见，客观条件同主观条件一样重要。
同样，一个人要取得事业上的成功，主客 观方面的条件都要具备才行。最重要的，是要准确地认识自己，了解自己的长处和短处， 要扬长避短，千万不要去做自己不适合做的事。要区分什么是兴趣、爱好，什么是自己的 特长，不能把这两种混为一谈，更不能优劣颠倒，把短处当长处。
生活中许多人之所以 不能取得成功，或者成就不大，有很大一部分原因，就是这些人不能认识自己所处的环境 和自身条件。结果许多人盲目地去做自己不适宜做的事，失败或成就很小乃是必然的事。
例如，一些年轻的朋友，由于读了一些文学作品，也多少了解一些作家的佚闻趣事，可 以说连一定的文学素养都不具备，就要立志去做一个作家，世上哪有这样便宜的事呢？甚 至一些只上过小学的人，也埋头着书立说，不要说这样的人要成为一个真正的作家实在是不 可想象的，就是在报刊上发表几篇习作也不是容易的事，这实在是浪费自己宝贵的年华。 如果用做这些不可能成功的事的时间和精力，去干适合自己干的事，也许早就有所成就了 。
奥里森·马登指出：做自己适合做的事，即使一时成功不了，坚持下去也必有收获； 即使得不到巨大的成功，也不至于一无所获。这就是成功的秘诀。
选择一个更能轻而易 举地成为获胜者的职业目标
哈佛大学的一项研究指出，许多把自己说成是“不具备智力 天才”的百万富翁，在事实上是另一类天才。他们具有丰富的实际经验，并具有某些创造 性的素质。否则，我们又如何解释他们有能力发现经济上的机会，而大多数所谓的天才却 无法看到这种机会呢？如果你能正确地做出重大的决定，那么你就能成为经济上的有成就 者；如果你能创造性地选择理想的职业，那么你就更易成功。真正风光的百万富翁是那些 选择了自己所喜爱职业的人——一种几乎没有竞争者而只有高收益的职业。
奥里森·马 登认为，选择职业就像是建造住宅。如果你把住宅建在不太理想的地方，如果你的地基是 在沙子或沼泽上，那么只会给你带来麻烦。你可以在地基以上的部分花上几百万美元，但 那仍解决不了问题——你的住宅还是不稳固。因此，你必须花很大的气力不停地处理沙子 、水和沼泽。这是一场你绝不可能获胜的战役。然而，如果你的地基是在岩床上，那么你 的住宅就会轻而易举地经受住风雨，那你就用不着花那么大的气力了。
如果你选择了具 有岩床基础的理想职业，那么你将如何做呢？你应当喜欢自己生产的产品，喜欢你的顾客 和供应商。此外，你还必须更多地了解你的产品市场。你的顾客并不在乎你是不是大学的C 等生。对他们来说，你是有文化的。
