勇气是军人的天职，是领军人物所应具备的最优秀品质之一。麦克阿瑟曾这样评价西点军校的培养目标“我们需要的是战场上的狮子。要知道，由一头狮子带领的一群羊，将战胜一只羊带领的一群狮子。”性格对于一个人的成功是非常重要的，而西点军校对于学员的性格培养方法和经验又是十分成功和值得借鉴的。
面对看似强大的对手的时候，千万不要胆怯和逃跑
西点军校的1915届毕业生、美国第34任总统德怀特·D·艾森豪威尔的成长和性格形成，与父母的教育是分不开的。
艾森豪威尔的父母都讨厌争吵和殴斗，也鄙视不懂规矩礼仪的举止行为。但艾森豪威尔的父亲也不是一个逆来顺受的人。
一天下午，艾森豪威尔从学校回家，一个同他年龄相仿的粗壮结实的男孩在后面追他。艾森豪威尔不敢迎战，只想逃跑。
艾森豪威尔的父亲看见后，冲他大喊：“你干吗容忍那小子追得你满街跑？”
艾森豪威尔当即委曲地反驳说：“因为我不敢还手；而且不管输赢，结果都是挨你的鞭子。”
“别为自己的懦弱寻找借口，去把那小子赶走！”
有了父亲这话，艾森豪威尔还怕什么？他猛地转回身，怒发冲冠。那个追赶他的男孩被艾森豪威尔的突然反击吓坏了，他慌忙地夺路而逃。艾森豪威尔穷追不舍，一把将他抓住。当即把他放翻在地，并且正颜厉色地警告他：“如果你再找麻烦，我就每天揍你一顿。”
通过这件事，艾森豪威尔悟出一个道理：惯于称霸、耀武扬威的人，其实不过是耍弄唬人的把戏，外强中干。
要让孩子懂得：面对看似强大的对手的时候，千万不要胆怯和逃跑。一个人如果没有足够的勇气和信心，干什么都缩手缩脚、患得患失，害怕失败和挫折，就不会成为一个杰出的人。家长尤其要提醒孩子，千万不要被想象中的恐怖所吓倒。在这方面，麦克阿瑟的经历可以带给我们一些启示。
麦克阿瑟在西点军校入学考试的前一晚紧张之至。他母亲对他说：“如果你不紧张，就会考取。你一定要相信自己，否则没人会相信你。要有自信，要自立。即使你没通过，但你知道自己已全力以赴了。”发榜后，麦克阿瑟名列第一。
西点军校的学员都懂得，当你相信自己能做出最好的成绩时，你不仅会发现自信提高，而且会发现自信会有助于你的表现。
在西点军校的课堂上，一位教官说：“在你停止尝试的当儿，那就是你完全失败的时候。”欠缺自信的人，将终日和恐怖结伴为邻。而越是被恐怖的乌云所笼罩，自我肯定的机会也就越是渺茫。
此时，如果我们将“恐怖”置之不顾，而任其生长的话，恐怖的阴影就会越长越大；你越是想逃避，它越是如影随形。
西点人相信：“现实中的恐怖，远比不上想象中的恐怖那么可怕。”大多数人在碰到棘手的事物时，大都只会考虑到事物本身的困难程度，如此自然也就产生了恐怖感。但是一旦实际着手时，就会发现事情其实比想象中要容易且顺利多了。
曾任西点军校校长的丹尼尔·W·克里斯曼中将说：“处于现今这个时代，如果说‘做不到’，你将经常站在失败的一边。”现实中的恐怖，远比不上想象中的恐怖那么可怕。鼓足勇气，满怀信心地全力以赴去努力，生活中很少有你跨越不了的障碍。
麦克阿瑟在西点军校的演讲中曾说过这样一句话：“不正面面对恐惧，就得一生一世躲着它。”麦克阿瑟指出，如果不能自己除掉恐惧，那样的阴影会跟着你，变成一种逃也逃不了的遗憾。
不要因为恐惧失望而害怕尝试。一旦你正面面对恐惧，很多恐惧都会被击破。
对此，西点军校的1967届毕业生卡兰德有切身的体会。
有一次，卡兰德在纽约的一个漂亮饭店里，看着善泳的朋友们在阳光下嬉戏，忽然有一种不舒服的感觉涌上心头。卡兰德告诉他们，自己怕晒黑，所以不想下水。朋友们笑着怂恿他：“不要因为怕水，你就永远不去游泳……”
阳光洒在他们水滑滑、光亮亮的肌肤上，他们像海豚一样骄傲地嬉戏着，而卡兰德其实并不想躲在没有阳光的阴影里看着他们的快乐。他觉得自己是个懦夫。
一个月后，朋友邀卡兰德到一个温泉度假中心，他鼓足勇气下水了。
卡兰德发现自己没自己想象中那么无能，但他不敢游到水深的地方。
“试试看，”朋友和蔼地对他说，“让自己灭顶，看会不会沉下去！”
“你说什么？”卡兰德还以为他这个游泳高手故意开玩笑。
卡兰德试了一下。朋友说得没错，在我们意识清明的状态下，想要沉下去、摸到池底还真的不可能。真是奇妙的体验！
“看，你根本淹不死。沉不下去，为什么要害怕呢？”
卡兰德上了一课，若有所悟。从那天起，他不再怕水，虽然目前不算是游泳健将，但游个四五百米是不成问题的。
要让孩子懂得：人生中有不少潜藏的恐惧，有的是因自己的怯懦而产生，有些是外力在我们成长的过程中所加诸的阴影，如果我们正视它，正面迎接它，就会发现，它其实并不可怕。
勇敢是真正的男子汉必须具备的品质之一
许多西点军校的学员都曾表示，在学习过程中的最大收获就是摆脱了懦弱，自己变得比以前更勇敢了。——勇敢正是真正的男子汉必须具备的品质之一。
难怪有些家长常常为自己的孩子懦弱退缩、墨守成规、自暴自弃而焦急苦恼。这样的孩子往往表现出不思进取、成绩落后、缺乏创新、优柔寡断等特征。这与迅猛发展、竞争日益激烈的时代特征是不相吻合的。究其原因，这些孩子都缺乏勇敢这一良好个性品质。缺乏勇敢品质的孩子，在交往上，沉默寡言，服从性强，孤僻拘谨，往往屈从于别人的意志；活动上，不敢出头露面，积极参与，情绪低落，往往畏手畏脚；学习上，不敢奋力进取，力争上游，往往消极应付，容易满足。久而久之，这些表现在各种情境下不断出现，并逐渐地得到巩固，使相应的行为方式习惯化，就形成了懦弱、缺乏勇气、思维封闭的性格特征。一旦这种性格形成，必将影响孩子的健康成长。因此，家长们应该对此有足够的重视，培养孩子勇敢的品质是十分必要的。如下几点建议可供参考：
第一，要了解勇敢品格的主要特征
从成功的西点军校毕业生身上，我们不难发现，勇敢品格主要表现在如下几个方面：
①开朗直率、果断刚毅、爱发议论、不拘谨。
他们能与人正常交往，没有心理障碍，做事情不优柔寡断、瞻前顾后；学习效率较高；在同学老师面前，敢于发表自己的观点，较受同学敬佩。
②意志坚强、不畏挫折、能克服困难、勇于进取。
他们在困难面前，比一般的孩子显得顽强得多。“摔倒了并不可怕，可怕的是摔倒后不能爬起来；惊涛骇浪不可怕，可怕的是在惊涛骇浪面前失去了镇定，要知道，在希望与失望的决斗中，如果你用勇气去面对挑战，那么胜利必属于希望。”这是一位西点军校的学员小时候在作文中写的。可以看出他在学习、生活的困难面前所表现出的顽强勇气，有这样的勇气，还有什么困难不能克服的呢？
③思维敏捷、能开拓创新，有领导才干。
具有勇敢品质的人，往往不满足于已有的知识、成绩、现状，不墨守成规；他们的思维总是处于兴奋、活跃状态，善于抓住新的知识，归纳出自己独特的见解。
④明辨是非、见义勇为、伸张正义、敢做敢为。
具有勇敢品质的男孩，在集体利益与个人利益相冲突时，能维护集体利益，表现出无私精神；在正义与邪恶相斗争时，能挺身而出，维护正义，表现出大无畏的气概；在他人遇到困难时，能见义勇为，乐于助人，表现出崇高的道德感情。他们的勇敢不同于鲁莽、粗暴、出风头，往往表现出机智、灵活、沉着、冷静，行为动作具有明确的目的性，并且雷厉风行，说干就干。
第二，对孩子进行榜样教育
榜样的力量是无穷的，无数从西点军校走出的杰出人物，在追求自由和维护祖国利益时，在民族和他人遇到困难、危险面前，都能表现出勇敢献身的精神，令人敬佩，值得青少年学习。
青少年的人生观、道德观以及性格都是在多渠道教育影响下逐渐形成的，在这样一个过程中，特别需要家长对他的关怀和指引。作为家长，应有意识地培养孩子的勇敢品质，多讲讲在古往今来具有大智大勇精神的英雄故事，指导他们学习英雄人物的勇敢品质。
第三，培养孩子正确的思想观念，树立崇高的理想
心理学研究表明：人的思想观念、理想、信念等常常制约着人的性格形成。一个人如果树立了远大的理想，那么，他就可能形成符合人民利益要求和有利于个人发展的勇敢性格特征；否则，“勇敢”就可能变成鲁莽、粗暴、蛮不讲理的表现形式和代名词。
第四，通过各种活动训练孩子的勇敢
比如，在夏天，可带孩子一起去游泳；冬天，可同孩子一起去玩雪，堆雪。在儿童乐园里，家长可同孩子一起玩体育游戏，乘滑梯，爬攀登架，坐登月火箭等。这些活动，都深受孩子们的喜爱，不但能训练幼儿的灵敏动作，而且能锻炼幼儿勇敢、吃苦耐劳的精神品质。
第五，言传身教，优化环境
在培养孩子勇敢品质时，家长的言行举止很重要。俗话说：“将门出虎子。”孩子性格和良好品德的形成，都受到家长的影响。因为家长是他们最亲近、最可信任的人。因此，家长在平时的生活中，对他人、对家庭、对集体、对社会，都要勇于承担责任，切忌“各人自扫门前雪，不管他人瓦上霜”。家中有客人来，要让孩子主动问候招待；别的孩子闹矛盾，要鼓励孩子去做化解工作；学校布置的活动，要鼓励孩子积极参与；在课堂上，要鼓励孩子踊跃发言；家中事务，要孩子发表意见。这样，给孩子创造一个良好的环境，孩子的勇敢品格才会在学习、生活的实践中逐渐形成。
遇到对手和竞争的时候，不要轻易放弃或退却
西点军校的学员都相信：“有了竞争，你能更及时更深刻地发现自己的不足，从而使自己更趋完善，达到意想不到的效果。”
这是每一个当代西点军校的学员都耳熟能详的故事：
海湾战争之后，美军方提出了战争状态下士兵的“生存能力”比“作战能力”更为重要的全新理念。于是一种被称之为“艾布拉姆”式的M1A2型坦克开始陆续装备美陆军，这种坦克的防护装甲目前是世界上最坚固的，它可以承受时速超过4500公里、单位破坏力超过135万千克的打击力量，而这种力量被美武器专家形容为“可以轻易地将一只球捧送上月球”。那么，M1A2型坦克这种品质优异的防护装甲是如何研制出来的呢？
乔治·巴顿中校是美国陆军最优秀的坦克防护装甲专家之一，他接受研制M1A2型坦克装甲的任务后，立即找来了一位“冤家”做搭档——毕业于麻省理工学院的着名破坏力专家迈克·马茨工程师。两人各带一个研究小组开始工作，所不同的是，巴顿带的是研制小组，负责研制防护装甲；迈克·马茨带的则是破坏小组，专门负责摧毁巴顿已研制出来的防护装甲。
刚开始的时候，马茨总是能轻而易举地将巴顿研制的新型装甲炸个稀巴烂。但随着时间的推移，巴顿一次次地更换材料、修改设计方案，终于有一天，马茨使尽浑身解数也未能奏效。于是，世界上最坚固的坦克在这种近乎疯狂的“破坏”与“反破坏”试验中诞生了，巴顿与马茨这两个技术上的“冤家”也因此而同时荣获了紫心勋章。
巴顿中校事后说：“事实上，问题是不可怕的，可怕的是不知道问题出在哪里，于是我们英明地决定‘请’马茨做欢喜冤家，尽可能地激将他帮我们找到问题，从而更好地解决问题，这方面他真是很棒，帮了我们大忙。”
1902年西点军校毕业生、曾任校长的道格拉斯·麦克阿瑟将军说：“为了更好地解决问题，你不仅需要助手，也需要对手。”
要让孩子懂得，在生活中遇到对手和竞争的时候，不要轻易放弃或退缩，要勇敢地去面对竞争，并努力赢得竞争的胜利。在科学技术日新月异，现代化建设迅猛发展的今天，没有竞争意识，缺乏竞争的能力和本领，畏首畏尾不求进取，就会被时代所淘汰。因此，从小开始就要注意培养孩子们的竞争意识，鼓励孩子的竞争行为，指导他们正确地对待竞争和开展竞争。具体可参考如下建议：
