西点军校校长丹尼尔·克利斯曼中将指出：“西点始致力于成为世界一流的培养领导者的学校。”每一个西点学员都同样怀有远大的理想。为了成为一个优秀的男人，一定要让孩子懂得：一个人在人生的道路上能走多远，在人生的阶梯上能爬多高，在人生的战场上能够取得多大成就，与他的人生志向和努力程度是密切相关的。
追求远大的目标能够充分激发一个人潜在的动力
1880年1月26日，麦克阿瑟出生在美国阿肯色州小石城军营里的一个军人世家。他的父亲阿瑟·麦克阿瑟，17岁时就进入军界，中间曾一度复员，学习法律，后来再次从戎，最后晋升为中将，曾任驻菲律宾的军事总督。他的母亲出身于一个富有的家庭，结婚时刚从一所中等专科学校毕业。她颇有一种贵族小姐的派头，又总是教导自己的儿子成为“伟人”。父母的经历和性格，对麦克阿瑟的职业选择产生了深远的影响。他从小追求的目标就是做一个军人，当一名将军。
麦克阿瑟为实现目标，从小就刻苦读书，而且酷爱体育。17岁考入西点军校，他在西点军校四年中有三年学习成绩名列全班第一，创西点军校25年来学员最高学分。毕业后，他开始了军事生涯。
第一次世界大战刚爆发时，美国开始积蓄军事力量，麦克阿瑟担任了陆军部的“新闻检察官”，工作做得十分出色，后晋升为少将，任西点军校校长。
由于麦克阿瑟在西点军校的改革，遭到了来自国会、陆军部、校友会等保守分子的责难，被排挤到菲律宾执行海外任务。
1925年，麦克阿瑟又受命回到美国。这时他的妻子对军旅生活十分厌倦，力劝他退出军界，创办私人生意赚大钱。凭借他和夫人的经济实力和社会关系，要做生意是十分容易的，麦克阿瑟如果此时同意夫人的意见，既可以带来家庭的和睦，又可以成为一个富翁。但麦克阿瑟面临这种种诱惑，一点也不心动，做个军人、成为将军的愿望在他心中是如此强烈，他仍然对做军人的奔波生活一往情深。最后他的夫人离开了他。
1928年夏天，麦克阿瑟再次被派往马尼拉，担任菲律宾部队司令的职务。
半年后，他收到美国陆军参谋长萨默罗尔将军拍来的电报：“总统很想任命你为工程部主任。”麦克阿瑟清楚地知道，若接受这一职务，他在军界发展的希望就十分渺茫，而他这时是盯着参谋长这一职位的；可若不接受这一职务，又可能被认为是不忠诚的表现。他考虑再三，拒绝了这一职务。他的这一决定使他终于在1930年8月被任命为陆军参谋长，此时，他年仅50岁，成为陆军历史上最年轻的参谋长。
第二次世界大战爆发后，麦克阿瑟充分发挥他的才智，指挥太平洋战场的盟军，取得了辉煌的战果，成为历史上有名的将军，终于实现了自己的抱负。
像麦克阿瑟一样，杰出的西点学员非常注重强调理想和信念，并从小树立明确的奋斗目标。
从小就树立远大的志向，并不断为实现自己的目标努力积累资本，在出现岔路的时候不迷茫，才能够实现自己的理想。在树立目标、追求人生理想方面，乔治·巴顿的人生经历也很值得效仿。
巴顿还只是个7岁的孩子时，他就有明确的目标了，按他的说法就是做“玩具军刀的锋刃”——成为一个旅长，这是一个既单纯又简单的目标。他对此是那么地执着，就像模范士兵一样，他每天早晨都会以立正姿势站立并向父亲行军礼。
当巴顿长到十几岁的时候，他继续尽自己最大的努力去实现自己的目标。他如饥似渴地阅读历史上伟大军人的故事，他研究波斯、希腊和罗马的将军，战场的布局和中世纪的战争。他的报告作业中也充满了名誉、光荣和英雄主义的主题。
巴顿最喜爱的功课是历史课。他认为历史是由伟人们的个人品质所决定的，他们以其爱国主义、自我牺牲精神和巨大的力量推动了历史的前进。甚至在上学之前，他就喜欢听父母讲历史故事、伟人的经历和军事家的功业。这些着作和诗歌对巴顿产生了巨大的影响，他也立志成为一个作战勇敢、指挥有方、充满自信、战绩赫赫的指挥官。
志向远大，甚至有几分狂妄，这是巴顿年轻时的主要特点。不少传记专家都指出这一点。但这并不是天生就有的，是优越的家庭环境使他养成了“高人一等”的感觉。他自幼受到父母和安妮姑姑的溺爱、有爱尔兰和墨西哥的仆人伺候，周围所接触的都是当地显要人物，生活养尊处优，应有尽有，所有这些使他感到：自己是“世界上最幸福的孩子”。尽管患有阅读失常症，但他还是认为自己位于上流社会的顶层，有一种优越感。他从不怀疑自己的社会地位。像弗吉尼亚的祖先一样担任军官，像历史上的伟大统帅一样成为伟人，这就是巴顿的雄心壮志和远大理想。
他认为，所有的伟人不管是好是坏，都是通过对周围环境的控制和驾驭而达到显赫地位的。为了达到出人头地，他就必须在某些方面具有专长，并得到社会的承认。他认为他本人的专长就是在军事领域有所作为。为此，他重视荣誉和声望胜过生命，认为：只有继承了家族那种伟大、崇高和辉煌的传统，只有向社会展示出超群的才干并为国家作出卓越的贡献，才能获得荣誉和声望。
凭着自我的负责精神，巴顿在早年就知道，生活中的奖状是要靠持之以恒的努力来取得的。他完全是凭着刻苦努力才克服了诵读困难症并且从西点军校毕业。同样的，在他成名的过程中，他达到了军队中可提升的最高位置——美国陆军的将军，而能做到这一点，他并没有依靠任何人的提携，每次他都是凭着诚实、全力以赴的努力达到最终目的的。
每个知道乔治·巴顿或是读过有关他传记的人，都会对他形成不同的个人评价。但是，没有谁能否认的一点是，他是一个有意志的人。他想要什么就去身体力行，终于在历史上留下了英名。在这个意义上，他实现了自己经常所说的“目标”。
要让孩子懂得：没有目标，人生就没有动力。及早树立和追寻适合自己的人生目标，才会拥有灿烂的未来。
教孩子怀揣梦想，努力开创自己所想要的人生
麦克阿瑟和巴顿的经历启示我们，家长不能把孩子的成才问题都压在聪明和蠢笨的砝码上。每个孩子在先天因素方面可能会有一点点的差别，但是相差不大；人的成功主要靠后天培养。
在成功学的领域里一直有个说法：孩子没有聪明和愚笨的分别，只有有梦想和没有梦想的区别。因此，孩子将来是否能成功最重要的一步，就是让他怀揣梦想，并不断地刺激他实现和加固心目中的梦想。
在策划未来，规划人生的时候，要让孩子充分运用心灵，做出远超过他既有成就的臆想，然后，做出相应的努力，使目标实现。
当一个人在编织未来时所写下的心愿，其中有一些很可能已在他的心中萦绕多年，也有一些是他压根就未曾想过的。家长要提醒孩子，认真地去思考一下到底什么是他真正想要的。因为唯有他自己清楚地知道，他才能真正得到。要想美梦成真，就得在心中先预测结果。美梦能够驱策我们的身心，朝向目标前进。如果你想超越自我，就要先让自己的心灵自由翱翔。
为了帮助孩子开创自己所想要的人生，就要让他掌握如下要领。
第一，先开始编织美梦，写下自己的心愿
孩子自己的心愿包括他想拥有的、想做的、想成为的、想散播的等。家长可以让孩子坐下来，拿一张纸和一支笔，动手写下他自己的心愿。要注意的是，不要让他一动笔就停下来，让他写个10到15分钟。在他写的时候，可以提醒他，不必管那些目标该用什么方式去实现，就是尽量写，不要限制。另外，写得越简明越好，这样才能立即接续下个目标。这些目标可能有关他的工作、家庭、交友、情绪、健康、生活等，别让他自限范围，涵盖越广越好。要让孩子掌握住每一件和他自己有关的事，因为要达成目标的第一步，就是知道它是什么结果。
另外，可以让孩子以游戏的态度来设定目标，这样才能使心灵任意驰骋。否则，心灵受限，将来的成就也会受限——记住：西点军校的优秀毕业生，无一不是胸怀大志者。
第二，审视自己所写的，预期希望实现的时限
在孩子写出心愿之后，家长可以问问孩子：你希望何时实现呢？6个月？1年？2年？5年？10年？还是20年？
要让孩子懂得，如果他的目标有实现的时限，对他会有很大的帮助。很可能有些目标他希望一试可及，另外有些目标却遥遥无期。如果他的目标多半是近程的，那么他就得把眼光放远，找出一些潜在而有可能的目标；如果他的目标多为远程的，那么他也得建立一些阶段性的目标，毕竟千里之行始于足下——西点军校的教官就经常借用莎士比亚的名言提醒学员们：最低微的事情往往指向最高大的目标。
第三，让孩子选出在这一年里对他最重要的四个目标
家长可以让孩子从他所列的目标里选择他最愿意投入的、最令他雀跃欲试的、最能令他满足的四件事，并把它们写下来。让孩子明确地、扼要地、肯定地写下自己实现它们的真正理由；问问他能实现目标的把握和它们对他的重要性。
一个人若有充分的理由，便能胜任各样的事情。在人生当中，我们常想得到某些东西，实际上只是因为对那些东西有兴趣，而却从未下定决心要得到它们，结果我们依然两手空空，这就是有兴趣与有决心最大的分别。西点军校的学员都懂得这个道理：知道为什么要做，比知道如何去做重要得多。如果你的动机够强烈，便能永远寻得做事的方法，如果你有充分的理由，便没有任何事能阻拦你。
第四，让孩子核对他所列的四个目标
不妨问问孩子：你对这些目标是否有肯定的期望？对预期结果的感觉是否具体？这些目标是否在实现的过程中能查验出来？当你达成目标时，可能会有什么感受呢？如果你达到了目标，带来的结果是不是对你及社会都有利呢？
如果孩子的回答是否定的，就让他修正；直到回答“是”为止。
第五，让孩子列出自己已经拥有的各种重要的资源
当我们进行一个计划时，就得知道该使用哪些工具。让孩子列出一张他所拥有资源的清单，里面包括自己的个性、朋友、财物、教育背景、时限、能力以及其他相关的东西。这份清单越详尽越好。
第六，让孩子写下要实现目标本身所应具有的条件
让孩子思考一下：他是不是得有很好的教育和训练呢？他是不是得知道如何运用时间呢？如果他想成为学生会的干部，就得列出他吸引别人的能力和条件。
第七，让孩子写下他不能马上实现目标的原因
要让孩子克服自我的限制，就得确实地去认识它。首先得让孩子剖析自己的个性，看看是什么原因妨碍了他的前进。是因为他不懂如何计划吗？还是他不知如何执行？是他分身乏术呢？还是他太过于专注于一件事呢？是不是因为他过去得失心太重，使他不敢尝试呢？
要想顺利达成目标，我们得有循序渐进的计划。
如果孩子不敢确定未来的计划，不妨让他问问自己，到底是什么妨碍了他不敢去追求想要的呢？当他找出了答案，就立刻改变它。在这些问题能解决之际，它就成为孩子的阶段目标或踏脚石，帮他逐步实现心愿。
第九，让孩子为自己找一些值得效法的模范
西点人都十分相信榜样的力量。
让孩子从他周围或从名人当中找出三五位在他的目标领域中有杰出成就的人，简单地写下他们成功的特质和事迹。
