一个少年从巴陵郡出来，看样子十分的落魄，身上的衣服也就比乞丐完整一些，手里拿着馒头，连贵半文的酱香饼都没有买，蹲在巴陵郡的河边，一边吃着馒头，一边用手从河里掬点水喂下去，一会少年可能觉得太过麻烦，直接用馒头在水里蘸一下，省的吃的口干，馒头的碎屑引来一些小鱼，少年就蹲在河边，一边看着鱼，一边用河水送下馒头吃下去，突然远方奔来几个人影，少年抬起头皱了皱眉，几个人在追一个看起来和少年差不多大的男子，好在少年只是看了一眼，也许知道自己无力去插手，也许是从落魄生活里知道多一事不如少一事，少年回头接着吃着馒头看着鱼，几人很快就从少年身旁的桥上奔过，有几人踩水而过，分明是有轻功在身的江湖人，几人过去，惊动了鱼群，少年也正好把最后一口馒头吃完，揉了揉肚子，好像没吃饱，但是看看天色要抓紧回去干活了，不然晚上宵禁后不能出城就要露宿街头了，少年哼着歌：“你林间过，鸦鬓簪花一朵，回眸语脉脉。”向城中走去。
回到城中的少年来到一家粮店前，粮店旁边的树下坐着几个大汉，正在乘凉，看着少年回来一个人开口：“小溯，又去看鱼去了？”
少年正是从金水镇离开的程溯，程溯点点头：“是啊，张叔，还有多少袋粮食。”
被叫做张叔的中年人向程溯招招手：“没多少了，还有六七百袋把，下午肯定能抗完，你也别急，没事，大不了出不去城来我家住一宿，你婶子最近也没少念叨你，来，喝口。”
程溯摇摇头：“没事，这么长时间麻烦你太多了，等这月工钱结了，我买壶好酒去您那蹭蹭饭，您先吃，我去干活了，早点干完早点回家。”
张叔笑了笑：“行，你先去，我们吃完就来。”
说完张叔又转过身接着吃起午饭，程溯走到粮店后院，扛起了一个麻袋，走向厂库，程溯一年前从金水镇离开，当时并不知道去哪，天涯之大，连个落脚地方都没有，就一路流浪，走到半路钱财就被盗了，一个人饿了吃果子，渴了就在河边喝口水或者找个人家讨口水喝，就这样走到了巴陵郡，从金水镇离开时程溯并不知道去哪，只是想逃离那个地方，程溯觉得每天看见被烧成黑乎乎的家，喘不上来气，但是来到巴陵后程溯知道要先吃饭，于是程溯开始四处找营生，今天在这搬点东西，明天去那跑跑腿，但是却仅仅够吃饭，哪怕每天吃馒头，也剩不下什么，正好赶上江南秋季，阴雨连绵，九月的天，说变就变，程溯刚刚干完活，一身汗，回到自己落脚地城外一间废弃已久的茅草屋时，天将大雨，九月的雨，淋在身上真是从心底沁出的凉意，加上出了一身汗，立马病倒了，原本一个连住址都没有的孩子，就此消失了，城中的人也不会觉得奇怪，就这样程溯在茅草屋躺了两天，也下了两天的雨，茅草屋阴冷潮湿到不行，而当程溯醒来时却发现自己在土炕上，原来当天张满生去外地送货，回来时连绵下了好几天雨，害怕家里妻子担心，只好冒雨赶路，走到城外时雨大到看不见路，满地都是积水，没办法，只好找个地方避一避，看见程溯的茅草屋，原本这间屋子是丐帮的联络据点，但是最近好像枫华谷那边出了什么事，丐帮的人都去枫华谷了，这件屋子也就没人住了，张满生推开门发现地上角落里躺着一个人，因为连绵的雨天，茅草屋顶的茅草早就充满了积水，一点一点渗透下来，地上潮湿无比，张满生喊了几下发现没有动静，于是走过去巴拉一下，却发现程溯浑身冰冷，张满生还以为是死人，探了探鼻息发现还有呼吸，再一模额头都已经烫手，于是便急忙把人抱起来放到车上，张满生顾不了那么多，深一脚浅一脚的往城里走去，艰难的回到家，赶紧让妻子升起火，把人放在土炕上，出门喊来医生，开了个方子，煎了草药，给程溯喂下去。
第二天，程溯渐渐转醒，刚要起身，张叔急忙过来按住程溯，就这样张叔把程溯暂时收留下来，程溯也一点一点好转起来，张叔本身无儿无女，想着程溯就留下来，但是程溯却死活不愿意，并不是程溯嫌弃张叔，而是程溯对于当年书生有个心结，不管如何，程溯一定要向书生问一句：“为何一走十七年。”于是张叔给程溯拿了点银两，在城外盖了个小屋，程溯就在城外住了下来，张嫂也心疼这个孩子，没事就会让张叔带点吃的穿的给程溯，没事喊程溯来吃吃饭，程溯病好后，张叔给程溯找了个粮店伙计的营生，程溯也就算算帐，收拾一下卫生，每月出去吃饭还能剩点，但是程溯始终记得和张叔借的钱，每日吃馒头，把钱都攒下，打算还给张叔，怕张叔知道教训自己，于是程溯就称去看鱼，躲着张叔把饭吃了，张叔每次来送货时程溯都帮着干干活，粮店老板也能多给程溯点。
张叔们也吃饱喝足休息一会儿，也干起了活，原本剩的就不多，太阳刚刚落山活就干完了，程溯和张叔打了个招呼就要回去，张叔却喊住程溯：“小溯，今天晚上你婶子炖肉，来吃口，爷俩喝点。”
程溯知道，两个老人根本吃不了什么东西，平日也就是张叔打点酒，弄个炸豆，根本不会特意炖肉，算了算日子，程溯想着有半个月没去了，应该是婶子有点担心自己吃不好，借着炖肉看看自己，程溯摸摸兜里的钱：“行，我去换个衣服，张叔你先回。”说着就跑出去了，张叔看着摇摇头走了。
程溯回到屋里冲了个身子，换了套干净衣服，拿着钱返回城里，来到酒摊：“李叔，打壶苦窑春。”
酒摊老板看了眼程溯：“怎么，又去满生那吃饭？”
程溯点点头：“张婶喊我过去。”
酒摊老板边打酒边说：“要我说啊，满生无儿无女的，你就没事多过去两趟，让满生也开心开心。”
程溯没有说话，程溯也知道自己每次去两个老人都会开心半天，但是程溯怕将来自己走时候两个老人舍不得。
酒摊老板把酒递过来：“你也是个好孩子，不然满生也不能这么看中你，人老了就想热闹热闹，没事多去几趟。”
程溯把钱递给酒摊老板：“好，李叔我知道了，我先走了。”
“好嘞，快去吧。”酒摊老板摇摇头
还没走到张满生家程溯就闻到一股肉香，来到门口程溯推门进去，张满生正在院中给花浇水，看见程溯提着东西也习惯了：“小溯来了，你把东西放屋里吧，你婶子做饭呢，你过去帮帮她。”
程溯把酒放在院中桌子上，向后院走去，张婶看见程溯急忙道：“小溯回来了，又长高了。”
程溯喊了一声：“婶，我帮你。”
张婶急忙道：“不用，你快去歇着，干一天活累坏了吧，饭一会就好。”
程溯坐在灶坑旁边的凳子上往灶里添着柴火：“没事，不怎么累。”
张婶看着程溯：“还说不累，都瘦了，没事就回家吃个饭，正长身体不能饿着，缺钱就和你叔说，别亏着自己。”
程溯点点头：“我知道，最近店里有点忙，过这段时间我就长过来。”
“唉。”张婶叹了口气，张婶知道程溯这孩子哪都好，但是就是有些客气，当初借程溯那笔钱对于辛苦半辈子的老两口来说并不多，但是程溯就始终想还回来，程溯天天吃馒头的时怎么能瞒住在这生活半辈子的张满生，只是知道程溯要强，没有点破，所以没事就会喊程溯来吃顿好的，也没几个钱，还能看看程溯，张婶唠唠叨叨，程溯坐在灶坑边添着火，听着张婶说着家长里短，不时插上两句。
一会儿饭好了，张满生和程溯喝着酒，张婶在旁边不断给程溯夹着菜劝着：“少喝点。”
夜里，程溯躺在炕上想着以后，程溯知道自己早晚要离开这里，对于书生程溯始终有个心结，程溯知道母亲死一事并不能怪书生，但是书生一走十七年音信全无，程溯想知道书生是死在他乡还是因为某些原因无法回来，还是就是负心人，不知道根由程溯心结始终打不开，想着想着酒劲上来，程溯睡着了。
清晨起来程溯走出房间，张婶正在喂鸡看着程溯出来停下手里的活：“小溯醒了，赶紧洗把脸，我去把菜端出来。”
程溯来到井边打上一桶水倒入盆里，冰凉的井水刺激着程溯清醒了许多，张婶将饭菜端了出来看见程溯用凉水洗漱唠叨道：“小溯，别用凉水啊，你现在年轻没什么事，老了都坐病根的。”
程溯笑了笑：“婶，没事，也就偶尔几回。”
张婶瞪了一眼：“几回也不行。”
吃完早饭程溯就要去店里干活，这时张满生刚从屋里起来，走出房门看见程溯要走：“老婆子，给孩子拿点钱。”
张婶急忙道：“对，忘了，小溯你等一下。”
说着张婶从屋里拿出一套衣服和散碎银子递给程溯，程溯连忙：“不用，婶，真不用，钱我有。”
张满生道：“快拿着吧，你那点钱也就够吃个饭。”
程溯态度坚决着不要，最后几个人争执好一会儿，程溯拿着衣服走了，但是钱还是没拿，走在路上，程溯回想昨天夜里思考的问题，想着得到答案后回到这里生活也是很好。
