天福九年元月三十一日,天气肃寒。
这只是战火中原的一个小角落,戚城更小,城池破败古旧。
戚城虽小,故事却多。
它又称‘孔悝城’,春秋时期卫国的重要城市。城东80米处有一夯土台,是春秋战国时期诸侯会盟的盟坛基址。公元前626年到前531年的近一个世纪内,各诸侯国在卫会盟十五次,其中有七次会盟于此。
曾经辉煌,现在这里的搏杀和残酷依旧。
天已黑了下去,攻城战仍然在继续着。耶律重光亲率骑军三万守护四周,赵延照寿部的汉军四万人,正如蚂蚁般蜂拥向戚城的城墙。
滚木、礌石从城墙上纷纷而下,火油在浇泼中被点燃,在城墙边燃起了大片大片的烈焰。幽州兵挥舞着刀枪往城上攀登,密密麻麻的军队,更后面一点的,是手持长刀的督战队。投石机不断地在投出石块,大片军营延绵了开去。
呐喊声中,兵刃相击,厮杀的鲜血覆盖了一切。
夜色下,冬天的原野里,斑斑点点的火光在天幕下铺陈了开去。
数万人的战场,俯瞰下去,是密密麻麻的营帐,一眼望不到尽头,包围着中间的小城。昏暗与光芒的交织中,人群的集结,交织出的仿佛是真正的海洋,近万人的冲锋,同样有着爆烈的感觉。
天边泛起了一抹白色,东方欲晓。
契丹人改变了战术,将数十架投石机集中在戚城北门,巨石不断的在投射着,砸落在北墙的城楼,巨大的石块呼啸着砸碎在城墙上,砸碎了雉堞,砸塌了城楼的一角,砸塌了城角内的民宅。
巨石落在城上,迸溅成更细碎的石块溅射开来,更多的人倒了下去。
战车上的几十具钢板床弩被卸下来,搬上了城头,现在又从城上各处向北城集中,弩枪不断地呼啸着冲向投石机。
这是城市攻防战中两样最具威力的大型武器。投石机的威慑能力凶悍,上百斤巨石的冲击具有毁天灭地般的威力,而床弩的攻击更具准确性,射程更远。
钢板床弩不断在击毁着投石机,巨石在不断的下落,不时有床弩被砸中。
儿臂粗的弩枪在收割着投石机处的生命,不时直接将投石机的某个部件损毁,尽管如此,契丹的人马众多,压力在不断的增加,天平渐渐倾斜向了契丹人。
在过去的两日内,双方的战斗从试探逐渐走向激烈。
当契丹人的骚扰部队抵达澶州,澶州大营的军队没有出城。消息报回来,耶律重光哈哈大笑:“景延广小儿,大言不惭,现在是破胆了吗?传令,全力加紧破城,破城后三日不封刀。”
大股的人群密密麻麻的重新席卷了回去,如不断涌来的潮水,拍打着城墙。城墙如惊涛中的礁岩,激起了层层血肉的浪花。
攻城的力度骤然上升。
高行周、符彦卿和前锋指挥使石公霸全部上了城头,组织守军拼死抵抗。
拼死!他们已经做好了战死的准备。
前日,急报送去大营,传回来的是景延广冰冷的回复,全军各自坚守,不允许互相支援,防止契丹人围城打援。
符彦卿闻讯大怒:“景延广小儿,这是被吓破了胆,谁不知道要防契丹人围点城援,可现在是这个形势吗?戚城和澶州南北十里出头,是掎角相援之势。怎么打援?大本营都不敢出战,等死吗?戚城完了,澶州能受得住?”
老将军前几日,和石公霸轮流带着马军出城袭扰,和契丹人拼死搏杀,马军伤亡惨重,他也身受轻伤,这还是得了墨甲的保护。
高行周叹了口气,昂然道:“即便如此,那也拼了!绝不让契丹人轻易得逞。即便我们全部战死,也要崩坏耶律重光的牙。”
符彦卿叹道:“只好如此了,契丹大军围困,皇甫遇部又被景延广小儿调走,现在大营又不来支援。
我兄弟符彦伦倒是派来了信使,说是要在侧后相助。不过他们彰德军主力已随张彦晖归列了朝廷神武军,现在只有一千多人,杯水车薪啊。”
人实在是太少了,高行周和符彦卿不报希望。
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契丹大军攻城正猛时,丝丝缕缕的杂音开始传来。
戚城东北,不断有小股敌军袭扰。
邺城来的辎重队被袭击,那些人十分凶残,有机会就全部杀死,碰见大队就设伏,远远地突然打上一轮火油弹,引燃粮草车后就跑。那烈火异常的猛烈,比现在的猛火油爆烈的多。追还追不上,逃跑中的马车上会撒下铁蒺藜,不时射出着弩枪,儿臂粗的弩枪激射如风,挨着就是人马俱碎。
契丹主将大怒,斥候四出,两个千人队被派去寻歼敌人。
萧勃鲁飞驰在战马上,后面是他的千人队,正紧追着前面的晋军。
他的家乡在弱洛水(今内蒙古西拉木伦河南),他本是奚人,自从耶律阿保机征服了他们,他就跟随后族改姓了萧。契丹人和奚人同源,契丹视奚人为本族,非但不歧视,反而极尽优抚。
他家原来是造车的,奚人善于造车,“马是人的足,车是家的脚。”
奚人多居山林,有取之不尽的造车材料。奚车前宽后窄,车毂较长,车轮很大,车轴则较短,上面有木棚,用毡帛覆盖,绣有花纹图案,实用精美。不但供给自己用,还大量供给周边的契丹人。
他却不喜欢造车,从小只喜欢打猎,不过对奚车却很熟悉。
可前面晋军的马车实在是太怪了些。
一车双马,那马车竟然是四个轮子,这如何转弯啊?可他们方才在路弯处竟然就轻易的转了。
萧勃鲁大喜,这可是宝贝,必须夺取过来。
但是,他们不敢全力去追,因为车队两侧有对方的骑兵,而且那车在奔驰中,竟然不断在向后面射出儿臂粗的床弩。虽然在奔驰中,大部分弩枪并不准确,可偶尔准确的就在追兵中串起了阵阵血浪,那情景实在是太可怕了。
他们分作三个小队,从后面和两侧远远地坠着,前面不远就是永济渠,到时候晋军插翅难逃。
他不着急,猎人打猎时最需要的就是耐心。
猛虎狩猎时能够潜伏很久,草原上的狼群更是会追逐黄羊群终日不停。耐心追逐,把猎物拖垮了,胜利也就来到了。
就是那些晋军骑兵实在可恶,随时会回环过来射上一轮弩箭后掉头就跑,回去马车那边寻求护卫,令儿郎们怒火滔天,哇哇怪叫。
那不是短弓,竟然是十字弩,竟然可以在马上连续激发。这又是一个神奇之处,这支晋军处处透着神秘,必须夺过来几部看看究竟有什么奥妙。
远处河流在望,那里竟然有三艘楼船。
那些晋军在河边停下了,分向船队的两侧,排成了斜向的一字长蛇阵,那里是要干什么?
“这里将是你们的坟场。”
王继弘吐出一片嚼烂的树叶,他们在树林里带着两都伏兵已经等了整整一天。冬末春初的天气湿寒,实在是不好过,不敢生火,等候是个漫长的过程。
另一侧的树林里,第一营副都指挥也在悄悄地命令准备出击,这里他们埋伏了另两都骑军。第五都,随着樊晖部的厢车去引诱敌人了。
在远处,韩山、叶汉部和韩枫已经汇合,正远远地兜了过来。
虽然感到有些讶异,萧勃鲁还是决定不能放弃眼前的猎物。
如果能缴获对方的船只,他们就能攻击到永济渠的对岸,引起晋兵更大的混乱。而且,有了船就能顺着永济渠往复逡巡,这对不擅长水军的他们很重要。
要迅猛,越是迅猛,弓弩的伤害就越小。
令旗挥下,千人队展开,开始奔腾了起来,加速绝尘而去。
“弩箭和旋风炮准备…发射!”
符彦伦一声令下,船队和两侧的车队,弩箭纷纷攒射,燃烧弹腾空,木槌砸下,弩炮上的燃烧弹腾空而起,车队中,儿臂粗的弩枪激射如雨。当燃烧弹在契丹人的头顶洒下火网时,他们身后的三道火墙烈焰腾空。