接下来的半小时，湛奇坐立不安，不停嘱咐凌拓，各种见周叔的细节。
湛奇郑重其事地嘱咐道：“今天是他们三个掌柜，你的第一次正式见你，你一定要给他们留个好印象。周叔是我们翠芝斋三掌柜，平时主要负责些农庄，和翠芝斋主要菜式的采买。周叔，是行内有名的火眼金睛，任何物件一过他的法眼，一辨就知道良莠。周叔是三个掌柜里最圆滑，且最有人情味的。无论他提任何要求，你只要推脱说，要和我商量下就可以了。有三点他一定会提。第一入赘，你别答应。湛家没这个传统，只是他们三个的美好愿望。第二，辞职经营翠芝斋，更别答应。他们三个经营了几十年的翠芝斋，你一个从没做过生意的，怎么跟他们比。即便他们提出，他们老了，想享几年清福，你回他们说，我会回去经营。第三，如果他说我们将来的孩子，必须姓湛，这点你能不能答应？”
湛奇呱呱说了一大堆，只有最后一个问题，让她挺不好意思的。婚都还没结，先定了娃的事，搞得自己，好像一定会嫁给凌拓一样。
“可以。只要是我们俩生的，姓谁都一样。”凌拓想都没想，就回答应了。
湛奇听了，涨红了脸，继续说道:“如果这次周叔找你谈，你顺利通过。那么，下次就是余叔，余叔那里会有个小测验，我一定会让你通过的。然后是凤梅姨，凤梅姨那里也会有个测验。最后，他们三个还会有一个小小测试，通过你就可以娶我了。你通过所有测验之后，凤梅姨会把湛家所有资产，做个信托，把受益人变成我和你。这部分到时会弄很久，中间凤梅姨，如果提出任何要求，你答应就好。”
凌拓打从知道，湛奇是翠芝斋的大小姐那天起，就知道娶这媳妇不容易，不过他没想到这么不容易。要过五关斩六将，这些还没算上老丈人和丈母娘呢。但是为了娶到湛奇，就算硬着头皮也得上。
“顺利通过的话，你是不是马上可以嫁给我了。”凌拓问道。
“如果顺利通关，正常的话，差不多明年这个时候，我们就可以结婚了。”湛奇心虚的笑笑。
“整个流程要一年？”凌拓惊讶地问道，这是有几座大山，等着他翻啊！
“一年算快的，最怕你通不了关，我妈当初就没通关，差点和凤梅姨掐起来了。后来，幸亏有了我，我妈才顺利进门。”湛奇一脸苦恼地说。
“因为什么原因，没有通关。”凌拓问道。
“这件事情，以后你以后自己问你的丈母娘，她的私隐。”湛奇捂着自己的嘴，因为自己一向嘴不严。
“丈母娘？”，凌拓笑了，“媳妇，咱也弄个儿子救救我呗。”凌拓把湛奇拉进怀里。
“不要，又不是嫁定你了。”湛奇躲闪着凌拓的眼神。
“真的不嫁我？”凌拓坏笑。
“不嫁你，我跟你说那么多。”湛奇羞涩地骂道。
“凌太太，我会努力，等着我娶你吧。”凌拓信心满满地出了门。
莲香池
晚上9点钟，凌拓到了莲香池，仿清建筑，是周叔的私汤，池边烟雾缭绕。
周莲生看起来不像有五十多岁，露着结实的上半身，躺在在池子里闭目养神，和上次见他那次，完全判若两人。
听到凌拓的声音，周莲生坐了起来。
“周叔。”凌拓穿着浴服，站在池边。
“姑爷，下来一起坐。”周莲生拿起旁边黄芪枸杞茶，倒了两杯。
凌拓脱了浴服，坐在周莲生身边，池水很舒服温度适中，驱散了一天旅途的疲惫。
“喝茶。”周莲生递给凌拓一杯茶。
“谢谢，周叔。”凌拓还是有些拘束的。
“姑爷，不用谢我。这茶可是小姐，特地让我去最好产地，找的最好的货色。我们家小姐对您，真是好的没话说。”周莲生看了看茶的汤色，满意的点头。
“姑爷，多泡泡温泉，对你的手也有好处，活血化瘀。”周莲生看了看凌拓右手的伤疤。
看样子凌拓在来之前，他的情况，周莲生已经了解的一清二楚了。
“姑爷，今天既然我们坦诚相见，不妨就开门见山。”周莲生直截了当的说道。
“好，周叔。”
“小姐是湛家的独女，虽说湛家算不上家大业大，但是也不是什么一般人家，我们不希望在小姐这里断了根脉，所以我们希望你为了她，为了湛家可以做点牺牲，入赘湛家。”周叔果然提了入赘的事。
“周叔，虽然我们家比不上湛家，可我也是家中的一根独苗，一脉单传，入赘这件事情，实在难以从命。”凌拓回答很诚恳。
“也罢，不强求。”周莲生喝了口茶。
“姑爷，我们三个吧，这辈子都守着翠芝斋，年纪大了，想享享清福，和小姐结婚之后，我们想就退下来，您来接手如何？”周叔的套路，看样子湛奇是看透了，一切在湛奇的意料之中。
“周叔，做生意我是个门外汉，翠芝斋的百年老店，可不能毁在我的手上。湛奇说，三大管家个个老当益壮，等再过几年，湛奇会亲自来接手。”凌拓镇定自若的回答，湛奇教的全用上了。
“小姐来接手好，其实江逸来接更好，可惜呀可惜。”周叔这话，让凌拓心里凉了一大截。
周莲生的话，让凌拓明白了在三个掌柜心里，他凌拓只是备选方案。
“姑爷，湛家只有小姐一条血脉了，老太爷对我们三个都有恩，他临走前的遗愿，就是别在湛家，别在天培这一辈断了血脉，天培是个混帐，娶了个妖精，做的事情都离经叛道。所以，现在我只能恳求你，如果将来你和小姐有孩子，能不能姓湛，别让湛家断了血脉。”周莲生这样说，凌拓的确无法拒绝。
“周叔，我答应。”凌拓答应的干脆。
“姑爷，好好待小姐，小姐这孩子命苦，从小爹不亲娘不爱的，只有小逸疼她，翠芝斋本来交给小逸，我们最放心，可惜小逸有病。”周莲生的话，让江逸这根鱼刺，又生生地往凌拓的心里，扎的更深了一些，让他无法释怀。
九汤老板娘的私汤
李悦惬意坐在汤池里，湛奇坐在她的身边。
“悦儿，你跟陈诚什么时候合好的?”湛奇八卦打听道。
“没有，我只是偶尔被他的肉体，吸引了而已。”李悦言词闪烁。
“肉体，陈诚那肉体有吸引力?”湛奇怎么看都看不出，陈诚比李悦身边的那些猛男，更有吸引力。
“他还是很好的。”李悦的神情很是陶醉。
“大小姐，你不会真的爱上他了吧。”湛奇闻到一丝爱情的味道。
“不会，他只是野花野草而已，我哪会当真。”李悦抵赖道。
“你和你的野花野草，用力好像有点过猛，这么多草莓，女王大人，你怎么回去上班？”湛奇看李悦满身上下都种满了草莓。
“反正陈诚不要脸，人尽皆知，我爸都知道了。”李悦一副满不在乎的样子。
“你爸都知道了……知道了些什么?”湛奇后悔当初，不该胡乱指导陈诚。李愉知道了，估计会把自己撕成碎片。
“全部。陈诚不知道给我爸灌了什么迷汤，我爸居然特别支持他。”说这几句话的时候，李悦居然脸红了，湛奇都不敢相信自己的眼睛。
“对了，湛大姐，下个礼拜，我姐要生了，你要去陪产吗？”李悦问道。
“恩，她特别想我们过去。”湛奇特别强调了我们两个字。
“美国太远，我还要跟个项目，不去了。”李悦说道。
“你姐生娃，你爸让你跟什么重要项目？”湛奇疑惑。
“反正就有项目要跟，你跟我姐解释下。”李悦这话，没什么底气。
湛奇大概明白了，这个重要项目的名字叫陈诚。
