富兰克林被称为美国之父。在谈起他的成功之道时，他说这一切源于一次拜访。
那是他年轻的时候，富兰克林应一位老前辈之约前去拜访。老前辈把约会地点放在一个小茅屋里。富兰克林进门时，大步流星地往里走，“嘭”的一声，额头重重地撞在门框上，痛得他哭笑不得。出来迎接他的老前辈见他这个样子，笑了笑说：“很痛吧，这次你来我这儿，一个最大的收获就是：一个人想要洞明世事，练达人情，就要时刻记住低头。”是的，一个人要想在社会上立足，就要先学会低头。
经胯下之辱，建丰功伟业
西汉时的韩信，是淮阴人，家里贫穷，没有事干。曾有个人欺侮韩信说：“你虽然又高又大，喜欢佩带剑，其实内心怯懦。”并且当众辱骂韩信说：“你若不怕死，就刺我一剑；如果怕死，就从我裤裆下钻过去。”韩信想了一下，俯身从那人裤裆下爬了过去，全街的人都笑韩信怯懦。
后来，滕公向汉高祖刘邦推荐了韩信，开始时刘邦没有把韩信放在眼里，于是韩信就逃走了。萧何亲自追请，并对高祖说：“韩信是无双的国士，你要争得天下，非要韩信不可。要拜请他，选一个日子，要斋戒、设立坛位、完备礼教才行。”刘邦答应了萧何，拜韩信为大将军。刘邦取得天下之后，韩信被封为齐王，位为淮阴侯。
中国有句俗话“大丈夫能屈能伸”，讲的便是大将韩信胯下受辱的故事。小不忍则乱大谋，为人切忌心高气傲。正是韩信的巨大忍耐力，使其功成名就。《朝天忏》称：“人之所以富贵为世所尊重，都是从忍辱中得到的。”
遇事硬顶的人是死心眼的典型特征。有些事情不在自己能力范围之内，或者不能强行做成时，我们一定要懂得退一步。
在我们做某件事时，如果情况对自己不利，再要继续下去很可能惨遭挫败，那就不如考虑如何灵活地全身而退。常言道：留得青山在，不怕没柴烧。此时，必须当机立断，决不可拖泥带水，这最能反映出你做人的功力深浅。
要仔细分清形势是否有利，慎之又慎地做出是否撤离的决定。情况不妙时必须当机立断，主动撤退，否则肯定是血本无归。因为，撤离毕竟是一种退而求其次的手段，是为保存实力不得已而为之的消极行动。假如形势并非很危险，再坚持一下就会成功，就绝不要轻言撤退，所以做出这种决定必须要慎之又慎。
暂时“出家”保性命
武则天年方十四时便已艳名远扬，被唐太宗召入宫中，不久封为才人，又因性情柔媚无比，被唐太宗昵称为“媚娘”。当时宫中观测天象的大臣纷纷警告唐太宗，说唐王朝将遭“女祸”，有一个女人将代李姓为唐朝皇帝。种种迹象表明此女人多半姓武，而且已入宫中。唐太宗为子孙后代着想，把姓武之人逐一检点，作了可靠的安置，但对于武媚娘，由于爱之刻骨，始终不忍加以处置。
唐太宗受方士蒙蔽，大服丹丸，虽一时精神陡长，纵欲尽兴，但过了不多久，便身形槁枯，行将就木了。武则天此时风华正茂，一旦太宗离世，便要老死深宫，所以她时时留心投靠新枝的机会。她没有就此“撤离”，而是分析形势，为下一步的发展做好了打算。太子李治见武则天貌若天仙，仰羡异常，两人一拍即合，山盟海誓，只等唐太宗撒手，便可仿效比翼鸳鸯了。
当唐太宗自知将死时，还不忘如何确保李家江山的千秋万代，要让颇有嫌疑的武则天跟随自己一同去见阎罗王。临死之前，李治和武则天都在他床边，他当着太子李治的面问武媚娘：“朕这次患病，一直医治无效，病情日日加重，眼看着是起不来了。你在朕身边已有不少时日，朕实在不忍心撇你而去。你不妨自己想一想，朕死之后，你该如何自处呢？”
武媚娘是冰雪聪明之人，当然听得出太宗这话的用意！怎么办？她心里清楚，只要现在能保住性命，就不怕将来没有出头之日。然而要保住性命，又谈何容易，唯有丢弃眼前的一切，方有一线希望。于是她赶紧跪下说：“妾蒙圣上隆恩，本该以一死来报答。但圣躬未必即此一病不愈，所以妾才迟迟不敢就死。妾只愿现在就削发出家，长斋拜佛，到尼姑庵去日日拜祝圣上长寿，聊以报效圣上的恩宠。”
唐太宗一听，连声说“好”，并命她即日出宫，“省得朕为你劳心了”。唐太宗本来是要处死武媚娘，但毕竟自己很喜欢她，心里多少有点不忍。现在武媚娘既然敢于抛却一切，脱离红尘，去当尼姑，那么对于子孙皇位而言，就不可能有什么危害了。
武媚娘拜谢而去，一旁的太子李治却如遭晴空霹雳，动也动不了。唐太宗却在自言自语：“天下没有尼姑要做皇帝的，我死也可安心了。”
李治听得莫名其妙，也不去管他，借机溜了出来，径直去了媚娘卧室。见媚娘正在检点什物，便对她呜咽道：“卿竟甘心撇下我吗？”媚娘满脸无奈的忧伤，她回身仰望太子，叹了口气说：“圣命难违，只好走了。”“了”字未毕，泪已雨下，语不成声了。太子道：“你何必自己说愿意去当尼姑呢？”武媚娘镇定了一下情绪，把自己的担心告诉了李治：“我要不主动说出去当尼姑，只有死路一条。留得青山在，不怕没柴烧。只要殿下登基之后，不忘旧情，那么我总会有出头之日……”
太子李治佩服武媚娘的才智，当即解下一个九龙玉佩送给媚娘作为信物。太子登基不久，武则天即被招入宫中。
武则天的聪明之处在于能识别“风紧”还是“风松”，她在危难面前能迅速分清主次，并能果断地“屈”，从而保住了自己的性命。“风松”了，她又再回来。等到时机一旦成熟，武则天果断地由屈转伸，成为中国历史上声名赫赫的一代女皇。
同样，在当今社会，我们更应该把握做人的火候，在不能以“能力出色”引起别人注意的时候，不妨先假装自己一无所长，在关键的时候再“崭露头角”。
“步步高升”的博士
有个博士生，他毕业后在美国找工作，跑了许多公司都被拒绝了。他认认真真地总结了失败的原因，也许就是自己“起点太高了”，而所有的公司对自己的能力并不了解。于是，他决定收起所有的学历证书，以一个最低级的身份去应聘。不久他就被一家公司录取为程序输入员。这项工作对于他来说简直就是“小儿科”，但他仍然干得一丝不苟。过了一段时间，老板发现他的水平高于一般程序员，他能够看出程序上的错误。这时候，他才拿出自己的学士学位证明。于是，老板给他换了一个与大学学历相当的工作。又过了一段时间，老板发现他能提出许多独到的有价值的建议，远比一般大学生聪明，这时候他又亮出了硕士学位证明，于是，老板就又一次提升了他。不久，老板发现他比其他硕士学位获得者更高一筹，就对他进行“质询”。到了这个时候，他才表明了自己的博士身份。老板对他的水平已经有了全面的了解，
自然毫不犹豫地开始重用他。
随着岁月的增长，不知不觉中会在自己身上添上一些多余的外衣。例如外表、金钱、地位。这些外表迫使你产生一种与之相应的心态。当你埋下头来踏踏实实做事的时候，你就会产生与之相适应的、非常平和的心态。当你的能力得到体现时，别人自然会关注你。
分寸的标尺：
左手是深
我们经常听到大人教育孩子：“你才到哪儿啊？我吃的盐比你吃的米都多，我过的桥比你走的路都多，你哪知道这社会的深浅啊！”这里的“深浅”，说的就是社交处世的技巧、方法。我们在处理不同的事情时，所处的角度不同，深与浅的程度自然也就不一样。有些事情是需要往深处说、往深处想、往深处做的。比如，吃包子的时候，如果咬得太浅了，一口肯定是咬不到馅的。在这个社会上为人处世，要想一口就咬到“包子馅”，就得往深处“下口”。
右手是浅
做人看火候，办事有分寸。我们处世，不单单是往深处想、往深处做那么简单。有时，还不能太过了，比如批评别人，让对方意识到自己错了，这就达到目的了，如果一味地批评而不加节制，那就容易伤人尊严，毁人信心，这就是过火了。所以说，在平时，我们一定要把表面文章也做足了，有些话需要点到为止，不能说得太过了，有些事也不能做得太绝了，也需要给人留有一点余地。用老百姓的话说：去去表面的浮土就行了。
