生活中有很多人都很讲究面子，暗地里吃点亏没什么，但面子上绝不能吃亏。有面子的人要面子固然没错，可也不能去死要面子，那样真的只会令你死要面子活受罪。
责怪别人，逼迫别人认错，或者损害别人的脸面，这些都是在做人处世中要不得的。而另一方面，对于自己的错误勇于承认，也是做人所必不可少的。所谓“宽以待人，严以律己”，自己犯了错误，应勇于承认，而且越快越好。因为这是一种保住脸面的策略。一味硬撑着，只会死要面子活受罪，到头来后悔不迭。
莽撞的张九成
宋代有一位理学家叫做张九成。张九成告老还乡之后对当时流行的禅宗发生了极大的兴趣，甚至专程去拜访禅学大师喜禅师。
喜禅师问他：“你来此地有何贵干呀？”
他学着禅师的口吻说：“打死心头火，特来参喜禅。”
禅师便说：“缘何起得早，妻被别人眠。”
张九成经禅师这一说，怒声骂道：“无明真秃子，岂敢发此言。”
禅师微微一笑，说道：“你本非我佛中人，非要来凑热闹。我刚刚一煽风，你那边马上就起火，这种修养也能参禅吗？”
张九成这才明白喜禅师刚才是在试探他。他非常后悔，可是已经来不及了。
这个故事讲的是儒家和禅宗的关系，但也可以用来说明我们在日常办事时的面子问题。很多人信奉“万事不求人”或“求人不如求己”的原则，认为请求别人帮助是自己无能的表现，似乎有些丢脸。这种看法是有失偏颇的。人与人之间的互相帮助是生存与生活的必然现象，而非“无能”或“丢脸”。因此要找人办事、学会求人，就必须要“打死心头火”。如果像张九成那样一听到对方的话不对自己胃口马上“火冒三丈”，是难以悟到求人成事的要义的。
不低头的工程师
有一位退休的机械工程师，他对事情是否做到精确无误的程度的关心，甚于关心自己的事业是否成功。他认为一个被他人揪出错误的人就活像个笨蛋一样，无论错误是因为不准确的测量也好，观测的角度不对也好，是错误的结论，还是无效的评估，这些对他来讲都一样，他最喜欢说的一句话是：“你不可以在别人面前丢脸。”
事实上，只要是人皆会出错，这位工程师也不例外，为了保全面子，即使他心里知道自己做错了事，也会在大庭广众之下装出一副自己没有错的样子。更为可笑的是，他对不知道的事情也会装出一副很懂的样子，在他身边工作的人当然很受不了他这一点。为此，这位工程师失去了很多人的喜爱和尊敬。
做错了事，与其装出一副自己什么都对、洋洋得意的样子，倒不如勇敢地承认比较明智一些。做错了事，只要能改正，别人还是可以接受的，但是如果在做错事之后拒不认错，一副死猪不怕开水烫的样子，那就会遭人反感了。我们在现实生活中，很多时候是为了面子，即使是自己错了也从不低头认错，寸步不让，这样很容易伤了和气，失了友情。
真正的处世高手，他们不会为了一时的面子问题而失去长远的利益，在衡量利弊之后，他们会作出对自己有利的决定，为了达到自己的目的，他们会舍弃面子，保住里子。英国联合利华公司总经理柯尔就是这样的一个高人。在企业经营中，有一个基本信条，即不拘泥于体面，而以相互利益为前提。依照这个信条，他在企业经营生意、谈判交涉中常采用退让策略。在一定情况下，甘愿妥协退步，以赢得时机发展，而结果却是退了一步，反而获得了利益。
共同分享利益
在非洲东海岸联合利华公司设有大规模的友那蒂特非洲公司，从业人员达到14万人。这里有丰富的肥皂原料，并适合于栽培食用油原料落花生，是联合利华公司的一块宝地，也是公司财富的主要来源。
第二次世界大战结束后，非洲各地的独立运动如火如荼。结果，非洲国家没收了联合利华的花生培植基地，公司的财富来源被切断，面临着极大的危机。
这时，经验丰富的总经理柯尔亲自来到了非洲，找那些老朋友办理交涉。
针对当时非洲民族解放运动日益高涨的实际情况，柯尔对友那蒂特非洲公司发出了六条指令：
非洲各地所有友那蒂特非洲子公司系统的首席经理人员迅速启用非洲人；
取消非洲黑人与白人在薪水上的差异，采取同工同酬的办法；
在尼日利亚设立经营干部培训所，专门用于培养非洲黑人的干部；
与非洲人共享所得的利益；
以寻找生存之道为主要目的；
不可拘泥于体面问题，应以创造最大利益为要务。
上述六条，似乎是妥协退让，示弱于人的下策，但后来的事实证明，柯尔不仅没有受到任何损失，反而获得了极大的利益。
在与加纳政府交涉中，柯尔为了表示尊重对方的利益，主动把自己的栽培地提供给加纳政府。柯尔的主动退让获得了加纳政府对他的好感。后来，加纳政府为了报答他，指定联合利华公司为加纳政府食用油原料的买卖代理人，这就使柯尔在加纳独占了食用油原料的买卖权利。
在与几内亚政府的交涉中，柯尔表示自行撤出公司，这种坦诚的态度反而使几内亚政府大受感动，因而愿意挽留柯尔的公司，希望它继续存在。
除此之外，柯尔在非洲各地都采用了退让策略，也获得了不同程度的利益。
在20世纪中叶兴起的非洲独立运动的高潮中，许多欧洲公司都受到过不同影响，但是联合利华却是个例外，不仅平安地渡过了这一难关，还获得了一定的利益。
当时机有利、条件具备时，“进”是必需的抉择。当强手如林、情况复杂时，“退”就是最佳的选择。在多变的市场中，“攻”、“守”是可以易位的，“退”、“进”是相互依存的。
“退避固守”，其中包含着多层决策谋略，如暂停竞争，静观变化，以等待时机掌握竞争的主动权；欲擒故纵，借以麻痹对手；避开对手的锋芒，在对手疲惫时主动出击；以退为进，寻找市场开发的最佳突破口。
退与进是一种辩证关系，暂时的退却是为了将来的进攻。在决策中，与其眼前死抱住蝇头小利，莫若为了长远目标而放弃眼前利益，尤其是在情形不利时，更要善于退让，只有善于退让的决策才能赚到大钱。对此，联合利华给了我们很好的启示。
竞争是世界上的绝对规律，也是世界进步的动力。商场斗争更是充满竞争和进攻。但这种进攻和斗争又不是简单和一味的，有时也需要忍让和退却，先保存自己积蓄力量等待时机。能存在，有时间就有的是机会，更何况是主动退让静等机会的有意退让，那就更加注定能够等到胜利了。
市场竞争中，同类产品抗衡，最容易导致企业强者胜、弱者败的结果。然而，弱者若能巧用同中求异、以退为进的决策谋略，便能找到生存发展的捷径。
