在无边界的高等教育领域中，已出现了许多所谓“新的”提供者（它们是重要的参与者），但如果作一番更仔细的考察，这些提供者看来不是完全新的提供者。实际上，某些提供者已经存在了许多年，但是现在正开始和一些较为传统的提供者建立新的关系。这些提供者包括出版社、专业培训机构（specialist content providers）、教育中介和服务中心（por-t als）以及法人的大学。许多提供者正开始和一些较为传统的机构建立新的关系。
某些新的提供者在和现存的高等教育机构的合作中，已取得了很大的进展，而有一些新的提供者也许足以被看成是更为直接的竞争者。在这里，略述各种提供者的活动范围和作用，学习某些特别的参与者和合作关系的具体的榜样，这些都将是有用的。
出版社
出版社长期以来一直是高等教育的合作者，但是现在正逐渐成为竞争者。至少，它们和传统大学的关系正在改变。大的传媒公司或者依靠自己，或者和大学及其他的高等教育机构合作，已开始提供广泛的学习机会。在过去的五年里，少数大的出版社内部已具备了很大的能量，以提供高等教育（独立地或合作地）。的确，有一家出版公司［哈考特（Har-court）］打算把自己建成一所虚拟大学，但最后归于失败，自己也被另一家出版社所接管。
大学和出版社之间的合作和竞争关系的实质是不断变化的。有的是通过出版社的国际连锁作用，使大学已有的一些东西更容易面向市场并且走向全球；有的是通过两者的合作关系，出版社能够牢固掌握已有的课程资源（版权）；在有些情况下，大学和出版社的关系非常深厚，它们联合开发课程和节目，以便更容易地在网上开发市场，而这个市场远远超越了以前两者单独所能达到的程度；有一些出版社仍旧保持自己是书本和艺术品的储存者的角色，它们把这些产品当作公共产品，使学习者有公平的机会获得它们。以上谈到出版社的各种类型，但这不代表出版社一定就是其中的某种典型，有一些出版社的运作在不同的方面兼有几个模型的特征。最重要的一点是，有一小部分出版社通过和大学及其他高等教育机构的合作关系正变得无处不在，并且在全球范围内对教育产生了相当大的影响。
中介
教育中介也作为新的教育提供者出现了，并且它们也是传统意义上的高等教育机构的合作伙伴。主要有三种类型的教育中介。第一种建设得很完善，它们提供更传统的远程教育活动，这包括那些通过分支机构提供市场化远程教育的中介。这些机构在涵盖范围上经常是地区性的或全国性的，但是却为大国内的小部分分散的的人提供教育（就像在澳大利亚和加拿大），学习者能够决定选择哪种教育机构和哪种水平的课程。
第二种中介机构和第一种有相同的组织结构，但是它们以一种更积极的企业似的方式扩展了自己的活动范围。在这里，中介通过市场向全球提供课程，它们经常代表高等教育机构。在有些情况下，对于一些在大学不能提供的项目，教育中介会开发一个国际性的市场来提供这些项目，并且推动它的发展，有时候能够满足特殊的国际“消费者”的需求。这种类型的“消费者”经常是一个法人团体，它要求为少部分人或个别人定制课程，而该团体如果自己单独去开发这种课程的话，那就很不经济。
第三种教育中介提供复合型的服务，它们给单位和个人提供的不仅有课程学习，而且还有更广范围的其他服务，这些服务经常包括：
·进入各种学习平台（常常是定制的）；
·评估服务；
·市场数据；
·在开发合适的教材方面提供技术支持；
·为市场、招生和技术支持工作培训人员；
·为分散的学习者提供咨询服务。
专业培训机构
在高等教育提供者中，专业的教育提供者代表一个新的发展领域。这些公司常常以学科或课题为基础（主要是信息技术），提供被认为是前沿的多样的学习内容。这些内容的数量差异很大，它们的范围从只花几个小时的短期培训课程到需要好几年的长期项目。小的不连续的项目一般是在传统大学提供的课程基础上添加的，而长期的培训项目是专业的教育提供者自己开发的，具有独立性，并且公司会颁发认可证书。
当然，以上并未包括当前无边界高等教育领域所有新的提供者，但它阐述了挑战传统教育机构的一些主要的新机构的活动范围。要想更清楚地了解这些发展的含义，就有必要去了解新的和旧的教育机构是如何走到一起并且改变全球教育面貌的。
