这注定是个阴冷漆黑的夜晚,灵光道长曹达华的师傅灵翊道长躺在床上,看来是真的快要不行了。依照玄门惯例,他徒弟曹达华在床尾的位置,点了一盏预兆魂魄离身的命理灯,如豆的灯焰在一只倾斜靠在床角的破碗里静静燃烧。
已然活到六百多岁高龄的灵翊道长,用气呼微弱的声音招呼床边自己的爱徒靠近一点儿,他断断续续地嘱咐道:“阿达呀,你生命中会遇到贵人。我师父托梦给我,他不让我多说,但记住,在没有徒弟之前,不可轻易搬家,守业终会有成······好好抚养他长大······你最终会享福的,比我有福气。咳咳咳——”
灵翊道长一阵剧烈的咳嗽,曹达华以为师傅会就此离去,下巴都惊得垮了下来。
他终于是缓了过来,继续说道:“你人到中年的时候有此一劫,小心蝙蝠!”
曹达华早已习惯了师傅这一辈子说话时的神神叨叨,话不点透的习惯,他也没放在心上。
一阵冷风从窗户的破洞里吹了进来,床头前的一盏命理灯灭了。曹达华起身,在床脚点上一束返魂香,燃起长明灯,接着在供桌上挂起了师傅的天师画像。等一切都做完了就开始哇哇痛哭起来。
月光洒在灵翊道长的脸上,一片惨白。忽然,灵翊道长睁开了眼睛,声音洪亮地骂道:“小兔崽了,我还没死呢!”
也许是回光返照,灵翊道长拼尽全力说完这句话,就真的死过去了。
不是人死灯灭吗?反正曹达华来不及解开心中的疑惑,巨大的悲伤吞没了他,古堡中响起了他的哭声。
在人们的印象里,和尚道长的都是经常要饭,邋里邋遢的,但他的师傅生前把自己照顾的好好的,“化缘”这种跌份儿的事可是一次都没做过。因为他们有赖以生存的糊口神技。灵翊早年在古堡开了间丧葬馆,兼营做法事、看风水、算命理、印冥币、纸扎货,反正是服务一条龙,走遍天下我不怂。除此之外,他们也经常驱鬼捉僵尸,驱鬼你懂的,这是给某个神经衰弱的家主一点生活下去的信心,洒洒圣水,在屋檐、灶头、窗棂上贴无数张灵符(反正越多越好,按张数算钱的),“鬼”就自然消失了,从中获取报酬。至于僵尸,那是更为久远的传说,反正灵翊道长是没遇见过,曹达华更是连影子都没摸着。
其实这些只能算是小蝇头,他师傅最为人津津乐道的手艺是制作防腐的腊尸,这可是得到了全镇人的肯定。不吹不黑,灵翊道长无论走到哪里,远远望见他,都有人摘下瓜皮小帽,给他鞠躬,尊称一声“天师”。这些美好的回忆根植在年轻的曹达华的内心,在遇到沟沟坎坎的时候都是值得他品味的,一直都在激励他要努力努力再努力。
做生意挣到钱了,灵翊道长就会置办家业,这栋废弃的光火堡就是曹达华的师傅“灵翊”道长早年以低廉的价格盘下来的,也算有了个安身立命的根本。在曹达华年轻的时候,当时师傅不止一次的老生常谈,无数次的曾经预言:“天选之子会降临这座古堡,但此子身世坎坷,茕茕孑立,形影相吊。你定当抚养他长大,但切记,这天煞孤星成年之际,就要离他远远的,搭上谁谁他丫倒霉呢!他会从盐分和海水中重生,王者归来。”
曹达华听到这蕃话的时候,师傅正抱着个酒坛子,以为是信口胡诌的酒话,全没当回事儿。
灵光道长终于是哭累了。用手掌擦干眼泪,收拾好心情,他要工作了。考验他的时候到了。这可是师傅的尸体,他要做到尽善尽美。
灵光道长褪下尸体的内衣,将师傅的遗体仰面朝上,放在了一张微微倾斜、进了一个水槽内,这是为了防止血液因为重力的缘故流到面部,造成五官的变色、肿大,甚至失真。经年累月的血迹浸透了水槽的石料,有些地方变成了暗褐色,看上去有点儿瘆人。
灵光道长拿了一把锋利的匕首,在肚子上划了个切口,注意,一定要尽可能的小,这是师傅多次强调的重点。别为之后的修复工作带来麻烦。他依次取出肝、肺、肠、心容易储集体积液的器官,再用一种叫“泡碱”的矿物盐脱去肌肉和皮肤中的水分,这需要半个月反复涂抹再用干毛巾吸去水分(这种东西在盐湖城海边的苦井里到处都有)。
然后,将尸体浸泡在类似鞣制皮革的特殊酸性液儿体里,做成的成品腊尸有活人般的光泽,风干后尸体的内部骨骼脱钙、软化、易于曲折。这就是制作上等腊尸的秘诀。
最后在尸体上涂上一层防止肌肤皲裂的桐籽精油和树脂的混合物,尤其是五官七窍细菌容易侵入的地方,这就是为什么临终的涂油礼是有道理的,这些可都是技术活。
如果遇到搁置数天的尸体,还需要按儿摩锤打,让僵硬的肌肉舒缓放松,甚至要抱起尸体在大厅里跳支舞,活动活动关节,让防腐液到达各个部分,这样才能更入味儿。
上述步骤完成后,师傅才能穿上专门订制的褐色寿衣,上面的印花是带有金线绣织了一些先天八卦、黄符等等有玄门特点的调调。他想师傅一定会喜欢的。
面对着灵翊道长的画像,曹达华说:“师傅您安心上路,我一定会秉承英剑门的遗志,把玄门秘术发阳光大,早日收到一两百个徒弟,授徒开业。”
当年,灵光道长说出这番话的时候刚刚三十二岁,正血气方刚、小牛犊子不怕虎,但理想很丰儿满,现实往往很骨儿感。灵光道长开业授馆,门槛从最初的两枚金龙换成了十六枚银蛇,再到五十个铜板,最后落魄到象征性的五斗米,价格是拉稀般地往下降,结果还是没有人上门慕道修行。
有时,灵光道长赶尸回来,路经对着空旷的呓语森林,面对着无数的里的荒坟野冢就大声埋怨:“老天爷啊,仅仅只要五斗米哈——”
坟墓里的孤魂怨鬼自然是不敢招惹他了,他混得比鬼都惨,实在是太惨了!
灵翊道长死后,留下了五雷天师剑、紫金七宝葫芦、数十本英剑门的入门级剑法、外身术、行为规范守则、黄庭内抄经、和一部可有可无的名为《阴阳分元术》的玄学功法,这些被称为玄门异宝,可真够寒碜的。
在往后最困难的日子里,灵光道长曾经到过一家典当行,去卖过这把剑,声称:“这是师祖爷爷流传下来的传教之宝,很有感情价值,给个价吧!”
但是人家典当铺的老板冷冷说道:“可惜感情价值并不值钱呀!”结果别人老板死说这是一把破铁,并不是能够杀死吸血鬼的银剑,最多出让五十个铜板。
曹达华嘴上惊呼:“这可值100个银蛇,当年有京师来的大官人曾经重金拜求未曾割爱。”
“那你自己留着吧!”
最终这把剑还是因为价格低贱没有被卖掉,算是保了下来。
这十里八乡的年轻人都不愿意学他这门手艺,真是瞎了眼,一帮不敬神的东西。英剑门的衰落是无可避免的。五斗米入教的广告最终换成了小心恶犬的警告牌。