“宇宙绝对零度为-273°，比冥王星低不了多少。采矿船双层结构，外层虽毁，也不是全部脱落，总还有供皮埃尔藏身的地方。把这些综合起来判断，他躲在外面避开搜查，就成了唯一的可能。当然，这也是我们在登上冥王星发现怪物后，才逐渐弄清楚……”宓妃进一步向大家说明：“……考虑到处境十分危险，我详细告知，大家务必要听指挥。”
提到皮埃尔很可能因病毒而变异，她说得十分含蓄，但矿工们仍抑制不住恐惧，想起这数十天来，这家伙的尸体一直留在采矿船上，阴魂不散，背脊便一阵阵发凉，别说闭眼了，就睁着眼也会想到他长满獠牙，面目狰狞的可怖样子，胆小的腿直抖。
她见矿工们挺怕，不禁有些后悔，然而当此情形下，又不能不具体说明，想了想，宽慰他们说：“别想太多，大多数病毒都是有益的。人体内就有很多病毒。舀起一杯海水，杯子里的病毒还有上百亿呢。这样，我给你们看几条短信，是来冥王星前收到的……”
短信是那位叫卜藏的科学家的回复，有好几条，内容如下：
“虎妞，自发现冥王星冰层下有大量液氮和甲烷海洋，我们就怀疑冥王星存在氨基碳氨生命，后来的几次科考证实了这点。出于对生命的尊重，我们没有打扰它们，只远距离监视。不过，你别担心，两个生命体系差异明显的化学特征，决定了不会彼此为敌。
“适合人类的宜居行星对氨基生命来说，十分可怕，如同有着巨大的热酸海洋，经常下滚烫的酸雨；再如它们可能使用铯和铷的氯化物来调整细胞膜的电势，这与人类食用的钾盐和钠盐相比，在液态氨里的可溶性更好。总之，我们的星球在它们眼里简直就是恐怖的地狱，不会为了争夺不需要的资源而与人类进行一场可怕的星际战争……
“下面回答你关于病毒的问题。
“病毒由蛋白质和核酸组成，是以纳米为测量单位，结构简单、寄生性严格，比细菌还小，没有细胞结构，只能在细胞中通过复制而增殖、遗传、演化的微生物，具备生命最基本的特征，有独特的、不完整的生命形态。就特性而言，每一种病毒只含一种核酸，不是DNA就是RNA，既无产能酶系，也无蛋白质和核酸合成酶系，只能利用宿主活细胞内现成的代谢系统合成自身核酸和蛋白质成分，再以核酸和蛋白质等元件的装配实现大规模繁殖……”
她才读两条，就见矿工们一脸茫然地看着自己，眼中却又流露出惊慌不安的神情，一拍脑门，暗想：“只怕我说得越详细，他们越糊涂，如再听到传染、寄生、宿主、大规模群体变异什么的，多半更怕……”便说：“总而言之，大家别乱走就好……”
一句话没说完，就听舱内数声枪响，哒哒哒，格外清脆，听声音正是小舱室那边。众人急奔过去，就见一个头、手缠着绷带，伤了条腿的矿工伏在门边，手里拿着支枪，呜呜哭泣。他见众人奔来，狠狠地说：“杀了这狗日的，反正我也活不了了……”
小舱内，方瀛矿工身中十多弹，倒在血泊中。
之前采矿船接连遇险，严重受损，激烈碰撞下，两名矿工断了数根肋骨，心肺俱伤，已活不了多久。这矿工和另外几个矿工被重物砸中，他伤了腿，一只手骨折，头也撞破，就算侥幸保住性命，也成了半残人，很难再靠卖苦力挣钱，心中愤懑不已。
方瀛矿工被关进小舱后，仍无悔过之心，偏偏他运气好，舱内堆着些棉被，采矿船数次碰撞，凶险万分，他都没事，不禁沾沾自喜。腓尼矿工给他送吃的来，他便刻薄地炫耀，说都不听他的，才接连死人，末了还幸灾乐祸地说大家活该。
腓尼矿工自己也受了好几处伤，一只手缠着绷带，念在过往情分上，忍着伤痛来给他送吃的，想不到反被他狠狠数落一顿，又气又伤心，回到医疗舱一说，人人气不过。这伤腿的矿工心里气苦，二话不说，提起枪便来小舱，将方瀛矿工杀掉。
宓妃神色一凛，一时说不出话来。
缇旦人说：“头儿，这是我们私事，你只当没看见。这家伙害惨了大家……”
贝丽仙人吩咐人将方瀛矿工的尸体扔出舱去，然后对宓妃说：“长官，你不知道，这家伙一直说你们坏话。如果不是他强行阻挠小嘀咕，采矿船也不会深陷冰层，主推进器也不会坏到没法修，我们也不会死好几个兄弟，还这么多人受伤。杀了他都不解恨……”
方盈矿工就算该死，也不该随便枪杀。很明显，矿工们心里充满了巨大恐惧，压力极大，需要尽快想法排解，不然，又不知会搞出什么乱子来。他们感情纯朴，恩怨分明，轻易责备，反而会伤他们心。她略一沉吟，问伯辂：“矿工伤情如何？”
“已抢救过，我把急救药包全用上了，只是船上的医疗设施不全，还损坏严重，我们的纳米机器医生又做不了大手术。两名矿工大出血，病情十分危险……”伯辂说到这里，指指开枪的矿工，接着说。“……他和另外三名矿工的伤也挺重，一直咬牙撑着。”
她直奔医疗舱查看，见几个矿工躺在地上，伤势都重，能不能熬过去很难说，两名机器女人负责照看，忙个不停。她检查伤势后柔声安慰，鼓励他们坚持下去，说救援战舰已在路上，很快就到。那些矿工望着她，连连点头，流下感激的泪水。
她忽然说：“不远处有座氮冰山，那里有个大空洞，洞里有氧气，氮气却少。我怀疑那冰山含固态一氧化氮，因化学作用分解出氧气，又因氧气不断渗出而形成空洞。我知道一氧化氮对人体十分重要，能大幅提高免疫力，增加血红蛋白扩散，还有助于心脑血管扩张，杀死有害细菌、肿瘤等。如果把伤员转移到空洞，说不定能保住他们性命……”
受伤的矿工们一听，大喜过望。他们既担心活不了，又担心回不去，心事重重，这时看到希望，如何不喜？布林贡人建议直接去挖过来，还更方便。
宓妃一摆手，说：“不行。一氧化氮十分活跃，与易燃物、有机物接触容易燃烧，常温空气中更易氧化成腐蚀性和毒性极强的二氧化氮，且在太空，血管过度扩张也会引发晕厥。太空服能隔冷、防毒，固态一氧化氮相对来说也较安全。所以，只能过去。”
“那我们赶紧去吧。”缇旦人搂紧小宝贝，喜笑颜开。
“等等，我的说明，我可不是这方面专家，也就了解些，顶多一知半解，不能……”
“头儿，你别多想，我们伤成这样，就算死马当活马医好了。”
采矿船在氮冰山边稳稳降落。大家带上武器、工具，将伤员送进大空洞。
矿工们虽经过包扎，但在冥王星极恶劣的环境下，想要伤势不进一步恶化很难，且失血过多，也会加速死亡。一氧化氮广泛分布于人体内各组织中，透过生物膜快速扩散，在许多方面发挥十分重要的生物学作用，确能稳定病情，有辅助疗效。
大空洞极寒冷，但气凝胶太空服有很好的保暖功效，氧气瓶能保证充足的供氧，不担心缺氧问题。稍嫌麻烦的就是给氧气瓶充氧和烹煮食物，不过这些都能通过人工解决。
小嘀咕探测后，发现洞壁底部的冰层的确含一氧化氮，上部却没有，说明来自地底。但地底具体什么情况，依然探测不清。宓妃咦了声，暗忖：“小嘀咕十分厉害，怎么会扫描不到？这冰山究竟有什么古怪？主动探测不行，那被动探测呢？”
她想着，将左手腕横放胸前，声控开启通讯器手机页面的自动拍摄功能，几声微声响过，点开来看，花花点点，比小嘀咕的还模糊，不由泄气，心道：“怎么单像素三维量子相机也不行？普罗不是说他研发的这款相机非常神奇吗？怎么就没见神奇处……”
众人见她来回捣鼓小嘀咕和通讯器，拍拍停停，闷头苦想，不知遇到了什么难题，都安静下来，生怕打扰她。她暗自思索：“是不是得切换成太空模式才行？可普罗说这相机无需光线进入成像镜头，只需利用光和电磁波的无规涨落性质，仅仅依靠反射光波能量，就能对发光体光量子场精确地探测、计算，超长距离聚焦成像。距离这么近，行吗？”
她一想之后，果断地将相机的常规模式切换成太空模式，说什么也要再试下。
单像素三维量子相机很快自动拍摄，发出极轻微的丝丝声，这声音也只有她才听得到。过了片刻，她深吸口气，不无紧张地点开图片，一看之下，惊呼一声：“怎么可能？”
（按：美疢恶石出自《左传·襄公二十三年》:“季孙之爱我，疾疢世。孟孙之恶我，药石也。美疢不如恶石。夫石犹生我，疢之美，其毒滋多。“疢即疾病；石即古代治病的石针。）
