下午是射术课。
自由射击时间，孟歌举着弓，一遍遍张弓放弦，却始终没有搭箭，甚至没有看着箭靶，左手从身侧自下向上画起圆弧，一气呵成地勾起弓弦向后、向后、再向后，却往往未等弓弦拉满，她就轻叹一声松开左手。
她张着耳朵想要寻找什么，一种不管它的本体是什么最终都会转换成类似天谛的某种神秘声音——来于自然，却不是风雨阳光之间的任何一种，它比它们更神秘更晦涩更难以辨明，像个淘气的孩子，又像邪恶的魔鬼，总是小心隐匿踪迹，却不知道究竟出于马虎还是某种恶趣味，总是在出人意表的地方散落下蛛丝马迹。
短促的下课铃响起，孟歌遗憾地摇摇头，将失落甩到身后。归还弓箭的途中，有人在身后拍拍她的左肩，孟歌转回头，叶远星从她的右边冒出来同时凑到她耳朵边大喊：“三弟！”
“谁是你三弟，叶陶然！”孟歌抖抖惊魂未定的耳朵，鄙视地瞪着他。
“那我随由弟叫你孟孟，如何？”
孟歌干脆利落地向他掷去白眼，凶神恶煞地比划了一个“割喉”的手势。
身后传来盛轻旸热情洋溢得稍显浮夸的招呼声：“陶然兄。”
扬氏兄弟向来跟盛轻旸形影不离，叶远星回头一看，不仅如此，新丰郭响仪、桐庐林嵩高……浩浩荡荡至少十人跟在盛轻旸身后，余光还瞥见孟由从东北方向朝他们跑来。
叶远星不由自主地压低声音，长话短说，直奔主题：“今晚还是老地方？”
意料之外，孟歌一口拒绝：“今晚不行。”
“为什么？你放弃了。”连续十晚，叶远星与孟歌已经逛遍落英岛每个角落，却连隐兽的一根毛都没见到。叶远星察觉到失望的情绪正在慢慢主导孟歌，因为已经连续四晚他们在沉默无言中分手、连续两晚他们用互相点头来代替碰面时的问候。
孟歌斜着眼睛上下扫量叶远星，眼神里带着些许轻慢，表达对被轻辱的不满：“早上，不识夫子又抓到我打瞌睡，他威胁我今夜他当值，千万别被他抓到把柄。大丈夫能屈能伸，我吃饱撑的，非要落下把柄在他手里？”
连叶远星自己都未曾察觉的安心地松了口气，不过他的潜意识里没有将这份安心大方表现出来的想法，对着孟歌，他像失去自制力似的，总想逗弄她：“你不是声称自己没有破戒吗？”
“当然没有！你们那破戒律有写上床后不许下床吗？”
“那你为什么躲？”
“我这是战略性后退……”
“后退？什么后退？去哪里？”孟由警惕的声音从身侧响起，冷冷地截断孟歌的话音。
惊慌在孟歌的面皮上打了个滚，重新站起来时就已经变幻成惊讶：“由哥，你什么时候来的？突然出声吓死我了！陶然兄，你也太不够意思，我不过跟你意见相左争了几句，你就故意报复也不提醒我一下！”
叶陶然将戏就戏：“孟孟，你这是污蔑、抹黑我。每次和你争辩，我都是全神贯注！谁不知道你能言善辩，一不小心就会落进你的圈套。”
孟由坚定不移地替叶远星撑腰：“孟孟，不可恶意揣测冤枉陶然兄！我刚才到你们身后，只听到你说什么‘战略性后退’。”
孟歌抱歉地吐吐舌头，冲孟由撒娇：“我也是突然被吓到了。我跟他道歉——陶然兄，是我小人之心度君子之腹了，对不起——由哥，你不要生气好不好？”上次的事，由哥刚消气没几天，可不能再让他对她生气。
孟由见叶远星大度地表示他们只是在闹着玩，便不再深究，不过他还是很好奇：“战略性后退是什么？”
孟歌还没来得及回答，盛轻旸带着七嘴八舌精力旺盛的年轻人，从身后包抄过来，顿时，耳膜就被盛轻旸的胡搅蛮缠震得嗡嗡直响：“陶然兄，你怎么走这么快？陶然兄，你什么时候跟三弟走得这么近？陶然兄……”
不止盛轻旸，就连桐庐的林嵩高也一反常态，热络地跟叶远星聊了几句闲话。这林嵩高平时只专注学问与修炼，严格遵照鱼梁的作息时间，被扬氏兄弟戏称为“小叶远阳”。
闹闹嚷嚷走到膳房门口，正好碰见叶远阳沉着脸走出来。
大家连忙心照不宣地收起笑容，肃声向他行礼问好，之后自动以他为中轴分为两列，鱼贯而入。只有盛轻旸仍旧嬉皮笑脸：“不夫子，这晚膳时间还未到，您怎么就出来了？”
叶远阳淡淡地看着他，指指大门左侧写有“禁喧哗”的木牌。
盛轻旸仍想饶舌，被叶远星一掌拍在背上赶了进去。
叶远阳立即跨步上前，拉着叶远星低语几句，等盛轻旸反应过来，只见二人的背影消失在林木葱茏之中。
回身，看见孟歌落在众人之后，盯着叶氏兄弟二人的背影，盛轻旸轻快地跑上前：“三弟，你等会儿不是要去藏书阁受罚吗？叶不识没跟你说些什么？”
孟歌摇头。
等孟歌踩点达到藏书阁，叶远阳像往常一样，正襟危坐地执笔写着什么，香炉里的香已经烧了会儿，满屋子都是清和透彻的木香。
“夫子晚上好，学生孟歌前来领罚。”
叶远阳抬头看着她：“开始吧。”
孟歌躬身作揖，上前两步，到案前坐下，铺纸提笔，砚台里墨汁盈盈，应是叶远阳提前磨好的。
不过孟歌可没打算感谢他，她在心里撇撇嘴，不以为然地忽略这一行为背后可能的善意，任性妄为地用最大的恶意去揣测他的用意。
孟朝白从小不服她，处处与她争锋相对，但孟歌心里却不恼，反而敬重他，将他当做真正的对手——在上云，除了孟朝白，没有人会认真将女孩儿视做修仙路上的竞争对手，不论她多么天赋异禀，成绩出众。
再加上从小听小姨林宛笛郁郁而终的故事，她隐隐明白这世上有一种叫做规矩的隐形毒药，日复一日地通过看似普通的“正义之口”四处弥散，并以时间为引，让她们在不知不觉中病入膏肓，无力挣扎，只能麻木地任人摆布。
小时候听过的每个故事，每句话，都会成为洒落心灵的一颗种子，成长过程中不经意的每个瞬间都会成为滋养种子发芽长大的雨露，不知不觉间，等她稍稍明白“自我”这个词语时，对规矩的卫道士的厌恶，就已经深植于本能。这种厌恶隐藏之深，可能连她自己都搞不清，正如她对叶远阳，她讨厌他的一板一眼，讨厌他口口声声念叨着规矩，讨厌他每日从头到尾紧盯她受罚……其实换个角度，叶远阳又何错之有？他只是在认认真真地履行自己的职责。
一遍又一遍地重复过后，在纸上挥动手腕已经成为下意识的动作，完全不需要脑子思考，手腕自然而然地写出下一句。于是孟歌沉浸在思绪天马行空的漫游中，等察觉到有什么东西落在肩上时，毫无防备的她兔起鹘落地抽出腰间佩剑，眨眼之间全力送出一击，同时就地一滚，紧绷起全身肌肉，半伏在地面上紧盯着叶远阳。
叶远阳诧异地向左闪避，身体还保持着跪坐的姿势。他不解地看看孟歌，又看看身后被劈成两半的水墨画，一头雾水。
这时，始作俑者才试探着晃晃悠悠地踱进两人视野。迫于两束炽烈视线的威压，它小心翼翼地向前进一步，又摇头晃脑地后退一小步，头顶那撮白毛随之上下跳动，看着招摇不已。
孟歌慢慢站起来，伤脑筋地看着那个小不点。墨黑的眼眶里，一圈刚刚熔化的金黄围绕着黑曜石般的瞳孔，它周身披着褐黄相间的蓑衣式羽毛，唯独眼眶四周的羽毛，如雪一般纯白。
它就是那夜孟歌在落英岛上救下的猫头鹰，孟歌给它取名小白。刚抱回来时，孟歌直接将它搁在院子里，喂点粮食与水，就算照顾。没两天，等她从藏书阁回去，发现由哥脸色铁青地抱着小白，勒令她给它做一个结结实实的鸟笼，因为这家伙竟然胆大包天，闯进他的房间，幸亏只砸碎一个寻常的瓷杯，弄乱几本书。
不仅由哥后怕不已，连孟歌都有种大难不死的侥幸。但是，小家伙一直生活在自然中，自由自在，无拘无束，突然之间将它关进笼子里……思来想去，当晚，孟歌就将它送回落英岛。
万没想到这小机灵鬼竟然寻到了藏书阁。
孟歌走上前，伸出手，小白顺势踱上她的肩膀，安窝似的收起翅膀，“叽咕叽咕”地瞪着圆溜溜的眼睛，好奇地打量屋里的另外一人。
叶远阳从孟歌躲闪的眼神，以及煞白面皮上突然井喷出的红晕里猜出自己遭受了无妄之灾。
“鱼梁严禁携带一切活物进岛。”
孟歌愣了瞬间，虽然出乎意料，似乎又在情理之中：“它是你们鱼梁岛上的。进岛之前，我们的行李可都被查看过，违禁物全被当场处理掉了。”
叶远阳轻咳一声：“那就先请它出去。”
一刻钟过后，孟歌撑着下巴，似笑非笑地看着叶远阳对小白俯首称臣。
先是孟歌将小白从窗口赶出去，可每次不等她走回案前，小白就张着双翅，快准狠地俯冲至她的肩膀，反复三次后，叶远阳沉着脸，放下南北两扇窗户。小白却不折不挠地一次次俯冲，企图用它娇小的血肉之躯撞开森严冷酷的木窗，并且适时地配上哀鸣。
叶远阳的眉头肉眼可见地从慢慢皱紧到神经质地跳动起来，半刻钟后，他恶狠狠地瞪一眼孟歌，三步并作两步地走近北窗，打开窗户。
小白扑扇着翅膀掠过叶远阳，在空气中卷起暗流涌动的漩涡，长案上的纸张“呼啦”一声飞进空气，又四散飘落。小白心满意足地落在孟歌肩头，了无挂碍地收起翅膀，“咕咕”两声，闭上眼睛。
叶远阳无可奈何地看着满地狼藉，几不可闻地轻叹一声。
