临安城中最为热闹的便是长安街,长安街上最大的客栈就是客来客栈。客栈的老板名叫王贵,但在临安城中每个人见到他都称呼他一声王掌柜。
王掌柜的客栈已经在长安街开了二十年,起初长安街并不繁华,直到有一天大将军林淮安与当世剑客高手许青在此一战,长安街才彻底出了名。大家都说王掌柜运气好,接手了如此好的客栈,赚了大钱,可熟知王掌柜的都知道,客栈的成功绝不仅仅是运气。王掌柜为人聪明厚道,绝不欺压生客,对人诚恳,久而久之名声就散了出去,客栈生意因此源源不断。
今天客来客栈人还是很多,王掌柜亲自出门迎客。来往行人不管是否在客栈吃饭,都愿意跟王掌柜打个招呼。此时,李放背着鹿肉走到了街口,王掌柜远远地看见了他,吩咐小二上前帮李放背起那鹿肉。李放现如今早已长大,个子高了王掌柜一个头,可王掌柜还是将他看成当年背柴的少年。
“李放,快来喝杯茶。”店小二把肉拿进厨房后,王掌柜为李放倒了一杯茶。李放也没有客气,坐在桌上端着茶杯一口气就喝了大半。
“慢点。”王掌柜笑呵呵地又把茶杯斟满,把茶壶放在了桌上,继续去招呼客人。
李放喝着茶看着客栈众人的忙碌,王掌柜很照顾自己,李放早已知道。李放从送柴到送打来的猎物,一直将客来客栈视为首选,有时捕到奇珍野味也愿意卖给王掌柜,虽然有时其他客栈出价更高,当然王掌柜也从来没让李放吃过亏。
休息了一段时间后,李放准备离开。在给王掌柜打了声招呼后,李放提着背篓往外走去,不久一辆马车慢悠悠地到了客栈门口。
“这就是那小兄弟说的客栈,看起来生意挺好的啊。”马车上沈行谦走了出来,欣赏着客栈的装潢,王掌柜看见沈行谦后,连忙让店小二带领马夫停好马车。
“客人是准备吃饭还是住宿。”王掌柜领着沈行谦进了店内,对着他说道。
“先上几道你们店的正宗名菜,吃完后再住宿。”
“客官稍等,菜马上就好。”
王掌柜说完就下去安排厨子做饭,沈行谦刚想叫住王掌柜来几瓶好酒。此时,马夫也走了过来坐在了对面,沈行谦看着马夫冷漠的脸,还是放弃了喝酒的想法。不一会儿,菜已烧好,沈行谦迫不及待地吃了起来,马夫一脸嫌弃地看着沈行谦的吃相,但不得不说,味道确实不错。
在菜盘见底后一旁的店小二过来收拾起桌子,沈行谦一手扇着扇子,一手拿着酒杯喝茶。
“店小哥,不知临安有何可以尽兴的去处。”沈行谦放下酒杯,看着店小二问道。
“客官可是第一次来此,临安城有很多著名景点,客栈外就有路线图,不过要说尽兴的话……”店小二欲言又止,反倒引起了沈行谦的兴趣。
“不过什么?”
“客官可知,长安街里可有东离最大的青楼,那里……”店小二用男人能看懂的眼神看着沈行谦。
“你还想不想参加书院考核了,要不要我把这一路的经历告诉爹。”马夫出声制止了偏得越来越歪的话题,说出的话听起来严格,但声音确如百灵鸟般好听。
店小二听到这声音,反应过来那马夫装扮的竟然是女子,连忙道了歉,不好意思地笑了笑,迅速收拾好桌子离开了这里。
沈行谦一听她说要告诉爹吓得扇子都快拿不稳。
“凌儿,哥求你了,别告诉爹,要是让他知道,恐怕我十年都出不了门。”
沈凌看到沈行谦低头乞求,无奈叹了口气,沈行谦一路上的所作所为根本算不上一个正常的大哥,倒像是自己的一个小弟。从小到大不是大哥照顾妹妹,反而是妹妹照顾大哥,要是这让李放知道,肯定一头黑线。
“哎,别玩了,好好准备,再过七天就是书院考核,要是过不了可有你好受的。”沈凌一句话就结束了沈行谦的假期。
“好好好,知道了。”沈行谦一脸沮丧地说道,“对了,路上遇到的李放小兄弟也是来的临安,不知是否有缘能再次碰面。”
沈凌白了一眼他哥,昨晚李放射出的箭沈凌可是知道得清清楚楚,在那伙劫匪出来时自己就醒了,而自己的大哥那时还在打着呼噜。沈凌又摇了摇头,无奈地再次叹了一口气。
此时,李放走到了临安书院的大门前,还是和往常一样,大门紧紧关闭着。每次来临安,李放都会绕点远路过来看看,今天大门口的人非常多,都汇集在张贴的那张告示旁。
“临安书院于七日后招生,考核内容分为文言、数理、兵法与一对一武力切磋,强三项内容各占分数百分之二十,最后一项分数为百分之四十,最终录取按分数从高往低排,录取人数为考核人数的百分之十,望各位考生好好准备。”站在前排的一位书生照着贴出来的告示一个字一个字念了出来,李放也在后面听得清清楚楚。
“比武占得比例怎么这么多?”后面听着的那些书生一脸沮丧。
“你还好,我就惨了,数理完全不会,这可怎么办。”
“我的字那么丑,文言考试怎么办?”
后面的人听着书生说出的话后也纷纷抱怨了起来,一时间人声鼎沸。
“让开,让开,看完的快点离开。”这时人群后面一阵骚动,一群人护着一个翩翩公子走了过来,驱赶前面人的同时不免有着摩擦。
站在前面的人看到这么跋扈的随从不免有些气愤,你推我我推你眼看就要打起来。
“住手。”翩翩公子收起了扇子,传唤过来身边一个随从。
“老规矩。”翩翩公子懒洋洋地说道。
随从听清后从怀里拿出一大沓钱币,往天上一撒,顿时下起了金钱雨。旁边的人先是一愣,随后轰乱地在地上捡着钱币,前面的位置瞬间空了出来。翩翩公子慢悠悠地走了过去,看着告示。
李放第一次见这么大手笔的人不免有些咂舌,自己并没有加入这场混乱中,而是想着快步离开此地。
“施主,贫僧悟心,肚子好饿,想讨一碗饭吃。”这时从李放背后传来一句话,声音嫩嫩的,听起来说话人年纪不大。李放听到后向身后看去,只见一个穿着红色袈裟的小和尚正捂着肚子,一脸委屈地看着自己。