“杜师爷，你说我们眼下该如何？”续魂阁楼中，门沙赫已离去，君夫人开始着手下一步安排。
“君夫人，颀欣芝天性使然，再加上半粒星介丹的催化，他的主意可比我要高明得多。要不，问一问他？”杜岫凡回答说。
“此话不假，没想到星介丹还有此妙用，服用半粒，全然不是整颗原始功能的减半，而是另辟蹊径，仿佛打开了另一个世界。这就是当时你劝阻我给他整颗的原因？”杜岫凡笑而不语，算是默认了。君夫人看着外面的迷人景色，空旷而深远，问道，“他现在人呢？”
“在房间内休息，我已派人传话，不消多时就会过来。”
“好，能不费吹灰之力，引山贼入城。而后利用官府兵力予以歼灭，让其群龙无首。我们趁此良机夺得此地，也算得上好的容身之地，以作他图。”君夫人很是欣赏他此番作为，“说不定对于未来该如何，他心中早有安排，我们不妨听听。”
“不错，”杜岫凡依着栏杆，说道，“他这小小伎俩，竟能一石三鸟。为民除害只是其一，一举荡除盘踞此处多年的山贼，让官府赢得认可，对于颀县令而言，下有所交代，上有升迁政绩，可谓皆大欢喜。其二，我们占得先机，有容身之所，并收留大批效忠之人。将‘断魂岗’改为‘续魂阁’，其意自现，我们不是强盗，也绝不会干些强抢掳掠的勾当，反而会保障过路商人的安全，于情于理，谁也不会追究我们私占此地的行为。”
君夫人当然不会在意这一点，县令对自己唯命是从，不会以官府的名义收回续魂阁。民众以利益为核心，只要不过多压榨，他们更愿意睁只眼闭只眼。当初听了颀欣芝的建议，续魂阁地势不错，可容纳数千人，只要管理得当，完全可以作为自己发展的大本营。她问道：“那其三呢？”
杜岫凡笑道：“其三嘛，就是颀欣芝古灵精怪，不用星介能力，却能报得私仇。”
“怎么，他和那刘老二之间有仇？”
“你可能不知道，颀欣芝未获得星介之前，虽然心地倒是不错，也不过是小混混，长年在大街小巷游荡，沾染不少坏习惯。那些个赌坊酒肆，都是只认钱的主儿，哪日少了一文，便出言不逊；如若欠的多了，免不了动手动脚，所以他吃亏不少。”
“这么说来，他是为了报私仇才做的这一切了？”君夫人若有所思问道。
“不排除这样的因素，不过无论动机如何，而现在的结果可谓是皆大欢喜。”杜岫凡看的阁楼下有人影，说道，“喏，颀欣芝过来了。”
君夫人感觉到周围有气流的改变，知晓来人确是颀欣芝。
“君夫人，”颀欣芝行礼之后，问道，“唤我来，不知有何事？”
“这续魂阁，完全是出自你的手笔。如今尽归我等，你不想好好看看？”
“实不相瞒，这里的风景，我已经看过了。”
“什么时候，我怎么不知道？”杜岫凡自从意识到，只要不窥探别人内心，自己星介的积累，就会与日俱增。也不知道自己的智谋属性，以后会变成什么样子。所以现在的大多时候，很少使用看别人内心的能力。当颀欣芝说已经来过时，不免产生疑问。自从接管这里，早已安排人手驻扎，任何人、任何事都在掌握之中。而他的到来，竟一无所知，所以才有此一问。
“为了引寨主下山进城，我顺手拿了他不少好东西，并且留下纸条。所以那晚闲逛的时候，也将这里的景色看了一遍。”颀欣芝一五一十交代道。
原来如此。听了他的言语，两人恍然大悟。
“星介网传言你是鬼琢磨，看来此言不虚。如今我们根基初定，下一步该当如何？”君夫人问道。
这是委以重任的征兆，他如何不感激涕零？只见颀欣芝诚恳回答道：“据我所知，星介岿静一门距离此处不远，而且门主艳无秋与夫人有隙。我建议不如将其收归门下，为己所用。她的无为山庄是为造化之地，实乃星介修炼的最佳场所。夫人实力高出她不知多少，如果愿意臣服，则多一位有力帮手。如果不愿，除之而后快，未尝不可，毕竟收下山庄，也获益不少。”
杜岫凡早有此意，自从那日因为星介消耗导致不敌叶一城，在艳无秋手下受到迫害，此事念念不忘。如今君夫人星介能力早已恢复，何不如趁机拿下，既为了报仇，也可占据山庄。眼下被颀欣芝提出来，他当然同意，说道：“我看这主意不错。”
“不行！”没有料到，君夫人竟会一口回绝。
两人一脸不可思议地看着她。
“艳无秋虽然表面上只是一门之主，我当然不会将其放在眼里。可是，背地里她与京城方面有所联系，不然不知几多孤鸿垂涎她的山庄，她如何能坦然自处？如果我们今日对其下手，即便有所成效，可是，日后将面临什么样的挑战，无从可知。”君夫人斩钉截铁地说，“艳无秋一事，我当然不会忘记，但不能为此冒险，尤其是眼下，我们刚有所成效，切不可铤而走险。只是为了图一时之快，搭上后半生的命运，让所有的努力毁于一旦，不至于。”
“那夫人的意思……”杜岫凡弱弱问道。
“对于艳无秋，我完全可以实力取胜，为何要靠运气？说不定她早已算计我会报复，安排妥当就等我前去呢。如果冒冒失失，岂不是自投罗网？我们眼下的任务，是不断壮大，哪日朝廷也有我们的眼线，京城也有我们的势力，与我们结盟的星介者，遍布我大昂国时，艳无秋这事，还值得你我念念不忘吗？”
“不知君夫人，眼下有何打算？”颀欣芝问道。
“当务之急，是找到一个生财的法子。只要有了足够的钱财，就可以雇佣更多的人效力。短期目标，是以峰谷县为根基，而后囊括整个宣国府。”
“既然只为钱财，我到有一个不错的点子。”颀欣芝说道。
“讲。”
“我已探明，宣国府是我昂国正北大门，是边陲战略要地，与东婮、西娴、北姈三国接壤，更为四战之地。眼下和平时期，贸易不断，边夷所需盐、铁、茶叶、丝绸，朝廷所需马匹、牛羊，均以此中转，是为商贾必经之地。如今各国矛盾日益激烈，实为战祸的征兆，敌我双方均在大力采购军物品，尤其是马匹和镔铁方面，需求量甚大，谁也不愿率先贸易打压，那必是战争的导火索。”他走到栏杆处，指着下面的狭小通道，说，“而这续魂阁，更是咽喉，只要牢牢把握这里，则北上南下的商人，都得从此经过，不然兜兜转转绕个大圈，成本太高，时间太长，谁都不愿担待。”
“你的意思，我们设立卡哨，收取过路费？”杜岫凡问道。
“未尝不可，之前山贼强盗以掠夺为生，人人担惊受怕，致使商贾改道。如今我们占据此地，只要传出话去，只收路费，秋毫无犯，钱财自然滚滚而来。”
“与其赚取商人的那点路费，不如我们做中间商，收购南北货物，再以此交换，提供安全保障的同时，还为他们节省路途与时间，而我们的利益来自差价，可否？”君夫人问道。
“这点我也曾想过，”颀欣芝回答道，“可是，问题有两点，一，我们是否有足够的资金？南北交易量甚大，如果没有商贸的经验，难免在价格上会吃亏。任由他人漫天要价，损失的终究是自己，要知道，那些个商人，无论北边的还是南方的，都精明着呢。其二，我们根基初立，他们还是怀疑与观望的姿态，这时候我们提出收购，怕是不妥。”
“你是担心他们心中有所顾虑，不会将货物交由我们？”杜岫凡问道。
“不错。”颀欣芝见过一些世面，当然知道商人心中的想法。
“你所说的一二点确实存在，而我们具有良好的地理优势，不愁没有生意。至于资金与熟悉的问题，也不太难。我们不需要自己打理，只需寻求二三深谙南北贸易规则的人替我们管理即可。我们接管山寨，当然也接收了这里的仓库，资金足够我们辗转一段时日。正如你所说，初始阶段他们不信任，所以我们的交易量应该不会太高，钱财方面恰到好处。至于以后如何，还要看我们的态度。毕竟一旦战争开始，必然断绝几多商道，到那时，还不是我们发展的最佳时节？”
诚然，在战争面前，一切都显得苍白，唯有实力赫然伫立，才有话语和选择权。而君夫人只需在生财的基础上招募人手，加上自己所拥有的的星介能力，管理一方必然是绰绰有余。
“此言不虚，”杜岫凡对君夫人的实力当然知晓，“那现在当务之急，就是多寻几位经常南北走动的商人。”
颀欣芝对她的能力有所怀疑，虽然也见识过她的厉害，但至于到了什么程度，仍然未知。只不过既然提出来了，他接话道：“我对这些比较熟，找几个落魄的商人也不难。”
“落魄的商人？”杜岫凡有些诧异。
“你别看他们现在落魄，以前也算是富甲一方。至于今天的境地，不是因为生意上的失策，而是被强盗洗劫，虽然大难不死，却很难翻身。”
“这倒是不错，既有商贸经验，我们雪中送炭，当然感激涕零。”杜岫凡恍然大悟，笑道。
“好，事不宜迟，我这就命人发出话去，以前的断魂岗不复存在，如今续魂阁取而代之。畅通无阻，保证钱财与人身安全，且提供交易场所，分文不取。可南上北下自由交易，我们也等价收取，任凭选择。”
“既是如此，我这就去找那几位在街上游荡准备翻身的商人，有此时机，想必他们也不愿错过。”颀欣芝得到她的同意后，便翻身下了楼阁。呵，仗借能力加持，连寻常楼梯也不走了。奈何星介属性限制，还不能腾飞，只得缓缓落地之后，快速向县城奔去。从此处望去，一溜烟的功夫，人影因石壁遮挡，不见了，只留下一道烟雾。
“夫人，不找艳无秋寻仇，怕是另有一层考虑吧？”杜岫凡笑道。
“我知道你想说什么，”仅剩两人的时候，她也比较随意，顿时放下架子，走到椅子旁坐下，道，“你是认为我不敢冒险，所以才不去报仇的。你我都知道，即便身为孤鸿，可是面对一门之主，不费些星介，也不能轻易取胜。如果有人趁我星介消耗过多，猛然袭击，到时手我几乎还手之力，是不是？”
杜岫凡大吃一惊，原来自己的小九九全然被她看穿。他讪讪笑道：“不错，因为有了叶一城前车之鉴，所以我才会有此考虑的。”
“不瞒你，正因为叶一城那件事，所以我才会谨慎小心，切不可再让人钻了空子。我深信，此刻我们在明，定然有人在暗。如果蓄谋已久、伺机而动，我此番寻仇不过是给他们机会。”君夫人端起桌上茶杯，用瓷盖拨开漂浮的茶叶，抿上几口继续说道，“正如我所说，可以凭实力取胜，我为什么要靠运气？眼下艳无秋已对我毫无威胁，又是在失去叶一城之后。即便她想报复，也需得寻求更强的帮手。我到要看看，谁会因为小小门主，敢和孤鸿作对！”
