人定时分，府中一片安宁静谧。灯光下，悠然躺在床上轻轻“咦”了一声，还在隔壁的张并急忙跑过来，“怎么了？”
“他又踢我了。”悠然摸着肚子，满心喜悦。这孩子是个省事的，怀了他，自己没有孕吐没有不适，连胎动来得也晚，五个月的时候才微微感觉到，现在已是六个多月，不只感觉得到，也能看到了。
张并一双大手放在悠然肚子上，安抚肚子里的孩子，“宝宝乖，不闹了。”他近来有点犯愁，以前老觉着是个文静的女孩，一点不闹人，怎么越来越淘了呢？看这动静，简直是在娘胎里练上功夫了。
一边的莫陶拉拉绿漪，示意她跟着自己一起出去。绿漪会意，带着另外两个小丫头，随着莫陶悄悄退了出来。
“这孩子，他还来劲了，”悠然吸了口气，“拳打脚踢的。”张并神色着急，一手轻轻揽住妻子，一手轻抚妻子的腹部，柔声哄劝“乖孩子，乖宝贝，莫闹了，爹爹疼你。”他身长手大，人又长得粗旷，这时一副好爸爸模样，看在悠然眼中，颇觉温暖，又觉好笑。她坏心肠的说道“他一旦闹起来，只哄是不行的。”
“那要怎样方好？”张并殷勤相问。“要给他唱唱小曲什么的，调子轻松愉悦的。”悠然一本正经说道。还没听过他唱歌呢，不知他会不会？
“唱小曲？”张并傻眼了，“我，我从没唱过曲。”不会呀。悠然撅起小嘴，“宝宝，爹爹不疼你，不肯唱曲给你听。”
“宝宝，莫听你娘的，爹爹疼你。”张并头伏在妻子肚子上，认认真真跟肚子里的孩子解释，“爹爹只是不会。要不，爹爹读书给你听吧。”果然一字一字背起兵书。他本来就喜欢练拳脚，你再给他背兵书，这孩子生出来得多让人伤脑筋？悠然差点笑岔了气。
张并则是觉得孩子听了兵书后渐渐不闹了，很有成就感，“咱们宝贝真听话。”这往后，他真还常常给没出世的孩子背兵书，孩子听着听着，真还变安静了。
这神奇的父子俩。悠然服了。
绿漪离开正屋后，回了自己房中。她和绿苹同住一屋，回屋后也不点灯，摸黑轻手轻脚上了床，正要睡，却听到绿苹幽幽的声音，“你回来了？”
绿漪陪笑说道“知道你睡觉浅，怕吵着你，还是吵着你了。对不住。”她们二人同是来自魏国公府，这些年来同吃同睡，感情非同一般。
“不是你吵醒我了，”绿苹声音苦涩，“是我睡不着。”绿漪叹口气，“你这是何苦。”绿苹一向心高气傲，在魏国公府时便是个拨尖儿的，到了平北侯府也是大丫头的头儿，只是夫人进门后，慢慢换上了自己人，原来从魏国公府来的这些人，便有些不受重用。像绿苹，她原是服侍侯爷起居的人，如今却被夫人支去了管了针线房。
“总归是我服侍的不好，夫人才不待见我。”绿苹怏怏不快。绿漪苦劝，“哪有的事？夫人满口夸你呢。”
满口夸我，却把我撵出了正屋。绿苹在黑暗中流下泪来，“夫人每日要晚睡，也不知莫陶是如何服侍侯爷起居的？”他每日半夜即起，天不亮要出门，朝服备好了么？车马备好了么？早膳是否可口？
绿漪半晌没说话。绿苹还想再问什么，却听微微的鼾声响起，显见得绿漪已进入梦乡，只好算了。这绿漪，和自己一般大的年纪，她倒是没心事。绿苹心头酸楚，爹娘都没了，兄嫂不是个良善的，凡事都要自己打算。也不知自己的将来在哪里？
“夫人虽是庶出，也是大家子的姑娘，怎的这般容不下人？自己大着肚子，放着满府的丫头，侯爷身边竟没个服侍的。”绿苹幽怨的低低说道。绿漪这边依旧只有微微的鼾声。
翌日绿苹心中不爽快，请了假，回到魏国公府后面的二子胡同，这胡同中，住的全是魏国公府的下人、
绿苹去看了兄嫂、侄子侄女，叙了会子话，便要走；她嫂子拉住她秘秘问道“姑娘也大了，可有什么打算？陈管事的大儿子，正寻媳妇呢，前两日才来问过我。”
绿苹只装害羞，混过去了。心中却是恼怒，自己已是个奴才秧子，再嫁个奴才秧子，将来子子孙孙都没有出头之日！
郁郁出了兄嫂家，迎面遇上了旧日姐妹，在魏国公府六房当差的绿怜。绿怜和绿苹、绿漪一样，都是绿字辈的丫头，小时候一同在二子胡同长大，又同时进了国公府当差。
二人久未见面，乍一相见真是又惊又喜，免不了寻个僻静地方，说些悄悄话。
“真巧，我今儿也是回家看看。你一向可好？我好着呢。”绿怜生得俏丽，性子活泼讨喜，拉着绿苹叽叽咕咕说个不停，“你是知道的，六爷是个宽厚的，六夫人也是，故此我们日子倒是好过。你怎样？”
听得绿苹说一切都好，绿怜点点头，“那就好。”又有些可惜的说道“说来，我差点跟你在一处呢。并少爷才开府时，六夫人本有意多送几个丫头过去，那中间就有我。”
绿苹也觉可惜，“那怎么后来你没去？若你去了，咱们在一处多好。”
“谁知道呢。”绿怜不在意的笑道“主子们的事，咱们哪管得到？主子让去，咱们就去。不让去，咱们就不去。去不去，哪由着自己了？别说这个了，就是再大的事，也由不得咱们自己。”魏国公府惯例，丫头们十六七岁就要放出去的，六夫人早已答应她，给她寻个踏实厚道人家。
她做奴才倒做的兴兴头头，绿苹暗暗鄙视。六夫人待人再好，不过也是把来嫁个小厮奴才，有什么前途。
绿怜又不兴冲冲说起魏国公府的新鲜事，“四爷圣眷正隆，这回皇上赏赐大臣美女，四爷得了两个！都是国色天香的大美人！听说连四夫人看了，都赞不绝口呢，文绉绉的夸了一车好话，我只记得一句什么我见犹怜。”
绿苹微笑不语。四夫人已是有两个嫡子，孙子都好几个了，这会子别说来两个美人，就是来上十个八个绝色美人，也碍不着四夫人什么，她乐得充大方呢。再说了，对着皇上赏赐的美人，谁家的正室夫人不装大度啊。
“你家呢？侯爷可也得着美人了？”绿怜好兴致的问道。
绿苹沉下脸来。平北侯府哪里有过什么美人进府了？夫人即便是大着肚子，也是独占侯爷的。
绿苹忽觉索然，匆匆别了绿怜，回了平北侯府，躲在屋中闷闷睡了两天。绿漪知道她心事，也不好多劝，只在外人面前替她遮掩，说“病了”。
绿怜回了魏国公府，六夫人沈氏带着她看了不少热闹，全是四房的。
先是张令嘉独宠雀儿，以致齐氏不满。齐氏虽不和丈夫起口角，却使了陪嫁嬷嬷去教雀儿规矩，甚是严苛。雀儿本就倾心钟煓，虽跟了张令嘉，到底心有不甘，又被嬷嬷这么一管，小姑娘家撑不住，病倒了。张令嘉认定是齐氏故意的，对齐氏大发一通脾气后，带了雀儿另院别居，“离了你的眼，省得你要她性命。”
齐氏哪经过这个，含着泪到张钊、武氏跟前哭诉，下堂求去，“既不得夫婿欢心，徒留无益。”
齐氏是帝师之女，齐家风头正劲，武氏哪敢真让齐氏走了，少不得耐下性子，劝了又劝，直累得口干舌燥，方把齐氏暂时劝下了。
张钊冷眼看着，不说话。武氏转过头抱怨，“您也不管管！只干看着！”张钊冷笑，“始作俑者是谁？你倒怪起我来了。”不是你把那丫头弄来家里，会有这样尴尬事体么。
武氏还要再说什么，张钊不理会她，起身去了新姨娘处。皇帝很大方，一回赏了他两个大美人，不止人美，又通文墨，红袖添香，张钊也觉得乐在其中。
张令嘉赌气赌够了，禁不住武氏恩威并施，还是搬回了正房。齐氏红了眼圈，“我在这屋里，熬油似的熬到今天，如今越发连个丫头都不如了。”
张令嘉没好气儿，“皇上赏赐大臣美女，从不曾有过父亲。怎么这回父亲也有份？”皇帝赏赐美女通常是给武将，勋贵，极少给文臣的。张钊进士出身，邢部尚书，是文臣。
齐氏见哀兵政策没用，脾气也上来了，“朝中的事，我一个深闺妇人哪里知晓？我只知道，平北侯也被赏赐四名美女，他全推了，不要！”有本事你们也推掉啊，皇帝赏是赏了，又不是不能推辞。
平北侯一般也姓张，也出自魏国公府。张家也有柳下惠一般的人物，可惜自己夫君不是，一个美貌丫头，便把他迷住了。
他自然全推了，自然不要。如果是我，娶了悠然为妻，我也只守着她一个，别的美女我也不要。张令嘉瞪着齐氏，想着她永远不知道的心事。
夫妻二人话不投机，背对背睡下，各自一夜无眠。
齐氏烦闷之下，常带一双儿女回娘家。齐泰夫妇自是心疼女儿，常好言好语解劝，其中齐夫人，对张令嘉这东床快婿素来是满意的，一直想让女儿女婿重归于好。不过，当听到“那丫头怀孕”的消息时，齐夫人目光不再温和，变得锐利起来。
