三年前。
初春，一个风和日丽的午后。
如果是在京城或者大都市，在这样的日子里，年轻的人们一定会走出深宅大院，来到郊外，找一处溪边草地，年轻男子一定会唱一句“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”，而如果是妙龄的女子，那也许唱的就是“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。”
总之，现在正是心旷神怡的好时节。
所以，那怕是在江南这个小城，在郊外的金湖边，也多了许多的红男绿女。
在湖边一棵柳树下，有三个青年男子显得更引人注目一些。
这三个人，有必要好好介绍一番。
他们可是当地最有名的名人。多有名呢？在这不大不小的地方，少男少女的偶像中，除了江南四大才子，京城十三少，江湖一百单八位大侠外，基本就到他们了。
这样说吧，前面的人都是全天下的人都知道大人物，所以他们排在这些大人物之后一点也不丢人。
小地方的名人也是名人。所以他们每个人都有自己的崇拜者，这也让他们更多了几分自信和潇洒。
先说那白衣少年，姓赵名清，字无鱼。
赵家可是大富人家，赵老爷威震一方，是在京做过官的人，说话做事都自有气度。
作为赵家公子，有了厚德载物的爹，赵清当然是自强不息了。琴棋书画样样精通，兴起时还喜欢吟唱几句，要说有什么不尽如人意的地方，就是不免有点孤傲了一些。
再说穿红衣的小子，长得清清秀秀。眉宇间竟显出阴柔之美。
这也许是因为他爹给他起的名字太那个了，他名叫李粟，字小米。
原来，他爹是这城里最大的粮商，十间米铺倒有九间是他家的。所以赵无鱼说他不该叫小米，应该叫大米才够气派。不过这小米不仅写得一手好字，一剑在手也是舞得行云流水，把一众怀春少女那是唬得一愣一愣的。
还有一个青衫少年，容貌俊伟。骑马、驾车、烹饪是他的最爱。尤其烹饪更是有口皆碑，色香味能让死人睁眼，神仙跳墙。
这青衫少年姓吴名曦，字少阳，正是刚烈阳光之人。家父是远近闻名的私塾先生，可谓桃李满天下。却偏偏没把自己的儿子教好，这吴少阳就是不爱读书，天天舞枪弄棒，骑马煮饭。
今天，三人相约出游，意气风发。
有美少年的地方自然就会有少女侧目相看，其中有两个小女子甚是引入注目。
红衫少女一看就是大家闺秀，小姐身段。跟在旁边的黄衣姑娘，应该就是她的小丫鬟了。
这大小姐羞涩矜持，偶尔眼光扫过，眼目含羞。
那小丫鬟可就可爱多了，不时看向无鱼三人，又在小姐耳边窃窃私语，继而小姐含羞敲打，小丫鬟蹦跳躲闪，嘻嘻哈哈。真是美好的画面，犹如两朵俏皮的桃花，配得上这春色。
这两朵娇桃花果然引起了青衫吴少阳的注意了。
少阳虽然知道自己也是很有魅力的，但不能和无鱼、小米放在一起，和他们在一起，他基本就乖乖做个配角了。
于是少阳就对二位主角说道：“两位仁兄，今日真是好天气，可不能辜负了这春光。二位应该歌颂一曲，一来让我饱饱耳福，二来也别让今天同游的姑娘们失望，这可是我们的本分啊。”
小米听了笑道：“少阳兄此话真是无耻狂傲之极。你以为天下女子都喜欢你？你的本分是今晚的红烧驴蹄和你三年前酿的酒。”
少阳接道：“好好好，我说错了，不是我们，是你们两，这可满意？我从没指望能和你们争这高低。这样吧，现在有曲，晚上就有酒，两全其美，岂不妙哉？”
李无鱼这会儿也来了兴致，说道：“少阳的提议甚妙，小米兄不必谦虚了，我也真想听上一曲呢。”
小米听无鱼兄这样说了，只好一砸拳说道：“也罢，就装一回风流才子又如何。”
说完，闭目调气，右手在大腿轻拍，击节而歌：“花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”
一曲唱完，李无鱼直听得呆呆发愣，回味无穷。倒是少阳，竟偷偷瞄向那两个女子。
只见那小姐正含笑低头，而小丫鬟却已在拍手跳跃，甚是开心快乐呢。
少阳觉得还不到火候，于是说道：“唱得是真好，只可惜是老调。无鱼兄，你的才思最是敏捷，不如现来一曲？”
李无鱼回过神来，笑道：“少阳兄，今日你似乎有点太骚气些。较平日现得很轻浮啊。不知道是何故？”
少阳笑道：“唉，平日我等出来游玩，多少也还能有人追随喝彩，今日游了半日，却无人问津，在你们面前我是不敢奢望有人仰慕，可你们二位不该如此啊。”
小米听不下去了，说道：“今日少阳兄确实不像话，怎么一股子酸味？”
少阳说道：“没什么原因，就是觉得无趣，没有惊喜啊。对了那边两个小姑娘，关注你二位许久了，看来还不到火候，需要无鱼兄来点火呢。”
无鱼说道：“听了少阳兄的话，我倒不是想点什么火，却是有点别样的思绪。”
小米说道：“什么思绪，说来听听？”
无鱼道：“今天少阳兄虽说有不妥之语，但尽情求乐之意尽显。春来花开，自是让人愉悦，皆愿纵情以寻欢乐，可待春去之时，就难免使人徒生伤感。”
小米接道：“他日之忧烦也是人情寻常之理，倒是不可败了今日之兴才好。”
少阳道：“小米兄所言极是。既然说到这里了，无鱼兄何不就以春去为题，吟上一首，也算不负今日。”
无鱼道：“也罢，既发感慨，就随性而发。这也是去年就起了意，却一直没有完成。今日被少阳一说，还就清晰了几分。”
无鱼说完，沉思片刻，慢慢吟诵出来：
“春去也，城楼更巍峨。
洲前鹦鹉戏芳草，槛外残花卧碧波。
帘卷白云多。
春去也，无谓稀与疏。
一滕梢红一藤墨，天光云影四壁无。
身似水云孤。
春去也，花影在萧蔷。
离人自是无归梦，江山江水映依然。
逝流做雁行。”
吟到这里，无鱼停下来了，目光已到远山尽头，意犹未尽。
小米和少阳也呆住了，这是好久没听到过的好词啊。
再说那红衣少女，听到此词，不能自持，早已泪光盈盈，而那小丫头却噘起了嘴，对着无鱼三人，似在责怪他们惹了小姐的情思。
她一边嘟嘟喃喃，一边牵扶着小姐就要离开了。
少阳看到他们离开，有点失落。小米这时说道：“无鱼兄的词，意犹未尽，若他日有幸，我定要续上几阙才了我心愿呢。”
这时，只听“嘻，嘻，嘻”，一阵银铃般的笑声传来。
三人往笑声处望去，原来不知不觉时，有一辆华美的车子停在不远处。笑声就是从车里传出来的。
三人还未开口，车里人说话了：“真丢人啊。三个自命不凡的小城才子，多情却被无情恼，哈哈哈哈，哈哈哈哈。”笑得更加放肆。
无鱼说道：“卿本佳人，何故躲在车里嘲笑？不妨移步下车，也让在下一睹芳容。”
车中人又笑了：“哈哈哈哈哈，真是酸到发臭啊。卿本佳人？哈哈哈哈哈，佳人都走远了。”
说完，只见车帘一挑，从帘里探出一个头来。果然没让人失望，是一个年轻美妙的女子。
如果刚才的两个少女好比桃花，那这个就只能比作仙女了，只是这仙女有点不大寻常。
这姑娘下得车来，轻快地走到三人跟前，一改先前的放肆，居然稳稳当当道了一个万福，丹唇轻启，说道：“三位公子安康！小女有礼了。”
三人见状，一时不知该如何应对是好。
正当三人发楞之时，“嘻，嘻，嘻。”笑声又起。
姑娘继而说道：“今日既然相见，我倒是有几句话要说。”
少阳抢先开口了：“呵呵呵，姑娘定是奇女子无疑。但说无妨。”
姑娘于是说道：“第一句就要说你。”
少阳道：“这可就奇怪了，直觉告诉我不是什么好话，我不想听。”
姑娘道：“不想听也不行，必需听。也是为你好，别不识抬举。”
少阳正要开口，无鱼按住他，说道：“姑娘说说看。”
姑娘白了少阳一眼，说道：“刚才看你多次偷看那两个女孩，对那小姐是颇有念想呢。所以必需提醒一句，人家已是有婆家的人了，别惦记了。”
少阳不屑道：“呵呵呵，那与我何干，就不劳姑娘费心了。”
姑娘道：“请听第二句，三日后，你们，你、你、你。”说着还用手指点三人，“三位公子和她们将会再见面。”
小米这时忍不住问道：“姑娘可真是仙子下凡？三天后的事都能知道？”
姑娘听了，笑了：“嘻嘻嘻，我就是知道。”
无鱼说道：“姑娘可否直言？”
姑娘道：“最迟明天晚饭后你们就会知道，现在不是说的时候。”
少阳说道：“这姑娘神神叨叨的，哪是仙子啊，我看就是妖怪。”
姑娘哼了一声，说道：“第三句话，三天内你们不可惹是生非，三日后必须老实本分。”
说完这姑娘就转身回到车旁，刚要抬脚上车，又停住。慢慢回过头，看了无鱼一眼，竟然有了一丝羞意。又似重新鼓足勇气一般，说道：“这位公子刚才所诵之词，真好，可我没能全部记住，再见之时一定讨教。”
说完，飞快地躲进车内。赶车的车夫一声“驾”，马车走了。
三人看着马车驶远，只觉云里雾里，很是晃忽，一起在那发起呆来。
好久好久，三人才醒过来，还是觉得不可思议。
少阳道：“算了，管它什么事，反正明天就知道了。一会儿我还得做驴蹄呢，该吃吃，该喝喝。”
小米道：“也许就是一个咱们无鱼兄的仰慕者，别出心裁，标新立异来了这样一出也未可知。”
无鱼道：“看这姑娘的举止装扮，不像是恶作剧。看来也许真有事情发生也不定。”
小米道：“不过，看她最后看无鱼兄的样子，至少应该不会是太坏的事吧？”
少阳说道：“坏事好事不一定，不过可以确定事不会太小。”
无鱼道：“现在还有点期待了，倒真想看看是什么事呢。”
三人胡思乱想一番后，却没了喝酒的兴致了，决定各回各家。于是相约了明早在赵府相聚，一起等着看看到底是什么事。
第二天，依然天气晴好。
午时已过，三位少年才齐聚赵府，正在无鱼房中饮茶。
对昨日之事，三人自是一夜的胡思乱想，今天自然都起得晚了。
一边饮着茶，一边又说起昨天的事，可三人还是理不出什么头绪来。毕竟昨日的三个女孩子，他们一个都不认识，更从未有见过。本是完全陌路之人，能有什么机缘巧合呢？
眼看又过了两个时辰，什么事也没有发生。
三人已然开始觉得自己就是傻子，竟被一个小姑娘给耍了。
所以少阳喝了一口茶，总结道：“很好，虽说是有些难堪，可却也算是有趣。只可惜几个美妙的女子再无机会相见，甚是可惜啊。”
三人都笑了。
这对他们而言，根本就不足为虑，他们可不是小心眼的人。
笑声未定，就听门外有人禀报：“无鱼少爷，大堂有李府家人来请李少爷速速回府。”
听完下人的禀报，三人一惊。
还没等小米回话，又听门外有人禀报：“无鱼少爷，大堂有学堂吴先生派来的弟子，说请吴小爷速速回家，让传话说有急事，速回。”
这机巧说来就来了。
李、吴二人不敢怠慢，拔腿就跑。
二人刚跑出门去，无鱼就接到老爷的传唤了。他也不敢怠慢，赶紧去往书房。
无鱼来到书房，只见父亲已在等着他了。在父亲的旁边还坐有一人，一看却本县知县王大人。
赵老爷看到无鱼进了屋，立刻说道：“无鱼，快来见过王大人。”
无鱼赶忙上前见礼。
几人寒暄了几句，王大人才说道：“贤侄啊，现在有一事要劳烦你一趟了。刚才已与令堂请示过了，还望贤侄应下这差事。”
赵老爷说道：“王大人不必太过客气，您尽管吩咐他既可。”
无鱼作揖道：“小侄愿听大人吩咐。”
原来是洛阳平山王派了人来，让知县王大人出面，指定赵清护送邻县戚家大小姐到南京去。赵老爷哪有拒绝的余地。再说，就此机会让赵清出趟远门，也正是见见世面的大好时机。若能结交上平山王府，那更是天大的好事。
无鱼听了暗想，还道什么了不得的事，却原来如此，心中更是高兴。有此机会出门游览真是求之不得呢。
于是无鱼当然是愉快地应承下来。
等到王大人走后，无鱼才突然想到一事：少阳和小米又是何事呢？难道是同一件差事？那古灵精怪的女子又是怎么知道的呢？
他正想着呢，少阳和小米前后脚来到了赵府。
三人分别一说前后，事情就清楚了。
三人分别接到的差事是同一桩：护送戚家小姐到南京。不同的是，无鱼是知县来通知的，小米是运河槽帮的分舵主来通知的，而少阳是来通知的。同一件事，三家不同的人来通知，都是各家绝不能拒绝的途径，用心良苦。更可怕的是，居然还是黑白通吃。
看来这戚家来头不小啊。
可年轻人就是年轻人，一想到此次三人可以同行，马上就激动起来。憧憬着这趟旅行的美好，计划着要怎么走，要看到哪些向往已久的风景。
接下来的一天，他们三人把自己关在了无鱼的房里，认真做起了此行的规划和需要注意的细节，他们本不是只会吃吃喝喝的纨绔子弟。
只是三人根本没有意识到这趟旅程对他们来说意味着什么。
