冬雪消融，新年转眼即过，转瞬间已步入建安十三年。
汉中，西城。
城外马蹄阵阵，旌戈飞舞，沉重的漆黑甲胄时不时的发出道道铿锵之音。
“世子，到了西城我们便可借助西城水师的战船，顺沔水而下至锡县之东，继而转道房陵，足以剩下三日时光。”
在汉中，能被冠以世子之名的自然是张永无疑。
新年过后，在向张鲁数番请命之后，张鲁最终准许了张永的请求，任张永为房陵都督，总揽领兵驰援房陵。
此刻…旦见张永身侧，一名黑甲青年指着西城水师营寨的方位神色激昂的说道。
这黑甲青年自不是外人，而是廖化其人。
话说申氏兄弟在得知张永的吩咐后，在短短数日就为廖化一众安排好的足以保证数百人过冬的居所，并划分好了田地。
没了后顾之忧，廖化自然是安下心来，在渡过新年之后，便挑选了数十名好手前来投效张永。
廖化的出现对于张永来说自然是喜出望外之事，与当日许诺的一般，张永直接将廖化提升为军侯，权掌一曲之军。
当然，廖化也未辜负张永的这番信任，毕竟是黄巾出身，走南闯北...历经不知多少场厮杀。在短短时间内便和麾下的甲士打成了一片，展现出了不俗的治军水平。
“恩！
能早些赶到房陵，永言他们的压力也会小了许多。”
淡淡的回应着廖化，张永的声音并不大，可在廖化听来...却多了充满威严，这也是上位者方有的威势。
眺望着不远处沔水江面零零散散的数十艘战船，张永的并未显露出太多的情绪。
或者说，在来西城之前，张永就已有了心理准备。
汉中水师，听起来是威风赫赫，可总归只不过是一支兵不过三千、战船不过三五十的小型水军罢了，这点实力...或许连荆州、江东的一支偏师都比不上。
事实也是这样，汉中水师...自成军以来，基本上未曾参与过一次像样的战斗，就连水师的主将...也不过是和张永一般的养气中期武者罢了。
除了平日里打击打击那些不成气候的水贼、缉拿走私，汉中水师更多的是承担与荆州商贸运输护卫的角色。
江风拂面，一路无言。
顺江而下，两岸周景如同走马观花般从眼前晃过，不到一日…大军便过了锡县。
……
房陵。
自当日杨昂与霍笃立下盟约之后，荆州军仿佛像没了声音一般，大军全线后撤…未再挑起一丝战火。
可是随着年后，冬雪消融…荆州军仿佛渡过了严寒，开始不甘寂寞，旌旗招展、马蹄阵阵，短短十数日，集聚在粉水东岸的荆州大军便已超过了八千之数。
面对荆州军展现出来的军力，彭羕、杨昂等人自然不敢怠慢，日夜加固西岸营寨，准备固守于此。
……
公元208年，建安十三年元月二十七日。
张永带着援军终于抵达了房陵，天下局势由此而动。
“房陵县令韩斌携留守文武…拜见世子。”
房陵城外，战马嘶鸣。
韩斌领着留守房陵的数百文武老弱出城相迎，望着不远处密密麻麻的黑甲…眼中满是喜色。
若非亲眼所见，他真不敢相信竟然是张永亲自领兵前来支援。
随着张永承继世子之位，张永的身份自然不可同日而语，称声大佬也不为过。
张永来援，某种意义上也代表着张鲁的态度，汉中死守房陵的决心！！！
“韩县令请起，县令坐镇房陵，固我汉中之边…劳苦功高，永心中感激！”
上前扶起韩斌，看着韩斌身后数百道身影，张永神色微微一沉。
房陵的局势，此刻只怕已到了紧要关头，观韩斌身后甲士面容，这些人怕都已有四十靠上，就连六旬老者亦有数人着甲…
……
粉水西岸，杨昂部大营。
为了激发麾下将士斗志，这些时日，杨昂、彭羕几人白日夜里至少不下三次的巡视营地，面部已多了几分风霜之色。
“报…房陵急报！”
这一日，杨昂、彭羕几人像往常一般，正在巡视前营，安稳军心，陡然听见寨外一阵急报，心顿时卡到了嗓子眼。
相视一眼，几人眼底闪过一丝担忧。
粉水的河岸太长了，加上他们面对荆州的兵锋只能选择固守…也就造成了荆州军随时都有可能强渡粉水的局面。
“报…启禀将军！
世子率军三千现已进驻房陵，不日便可抵达大营…”
世子来了？
听到哨骑的话，众人只觉得一阵恍惚，尤其是彭羕、孟邱更是心绪难平。
来了！来了！
三公子…不，应该说是世子…真的来了。
昔日西汉江畔说许下的诺言…真的要开始了吗？
“即刻将此消息通传三军！”
长笑一声，杨昂手伏剑柄，说不出的愉悦。
张永的到来，对于此刻数千大军来说，无疑是一管强有力的振心剂，无关年轻与否、无关威望高低，而是地位使然。
……
荆州，江夏郡。
江夏郡地处长江中游，为汉水长江之交汇，荆、扬、豫三周必争之地。
或为父报仇、或贪慕荆州之富庶，总之在孙策在江东站稳脚跟之后，孙策、孙权两兄弟均多次兴兵讨伐江夏。
作为荆州重镇，东部之门户，又紧挨着孙权这个生死大敌，刘表自然在江夏布置了重兵。
除了任命麾下大将黄祖担任江夏太守之职，坐镇江夏之外，尚部署有三万精锐水师、三万五千精锐步卒，更兼甘宁、苏飞等猛将相佐，面对江东孙氏的一次次紧逼，黄祖虽进取不足…但防守却足足有余，黄祖凭此也赚足了军功。
江夏治所，西陵。
往日里莺歌燕舞的太守府，此刻气氛显得的格外凝重，只见一名年近五旬的男子站在上首攒着一张纸条满脸惊怒之意，上面仅写着四个小字：甘宁投吴。
男子自然就是黄祖，而甘宁自是不必多说。
“苏飞，这就你向某推荐的猛将、忠义之臣！”
半响，黄祖一声爆喝，握起案的一方砚台偏朝着下方的一名偏将砸去。
哐当一声，青石所打磨的砚台直接砸在了偏将苏飞的额头，顿时鲜血如注。
不过苏飞并未吭声，依旧低着头久久不言。
面对盛怒的黄祖，苏飞也不知该如何作答。
其实他也没想到，甘宁竟然这般果决，一怒之下领着本部投了江东孙氏。
不过...正所谓一个巴掌拍不响，往日里甘宁虽然喜好奢华、为人倨傲，可若非黄祖本人忌惮甘宁的勇力，明里暗里多番打压，甘宁又岂会做出这般选择？
当然，这些话是不能明说的，只能深深的埋在心里，否则...就算他是荆州嫡系出身，也少不得要被黄祖扒下一身皮。
“某将愿领兵前往江东水寨，将甘宁擒回交于将军发落，还望将军成全。”
咬咬牙，苏飞还是选择了暂避黄祖的怒火。
“哼！”
“甘兴霸若是那么好相与的，本将又岂会让他活到今日。我黄祖麾下从未出现过逃兵、更未出现过投敌之将，甘宁此人我断然不会放过。”
看着下方的苏飞，黄祖忍不住冷哼一声。
“将军所言在理，甘宁背弃将军，乃我荆州之辱，必要杀之。
不过...现今江东周瑜厉兵秣马，虎视我夏口诸地，如今得甘宁相投，必定得知我军诸部部署，只怕不会轻易放过这个机会，眼下当务之急...还是抓紧调遣兵马、战船驻防夏口沿线，以防周瑜突袭才是。”
“将军，邓偏将所言在理，还请将军暂熄雷霆之怒，调遣兵马迎战江东诸军。”
......
